通常認為若要了解三世因果，必須藉宿命通知道過去，用天眼通知道未來，才能親見三世因果。其實，這是似是而非的觀念。 
　　
　　所謂三世，是指時間上的過去、現在、未來，可長可短、可近可遠，長的以無量數的阿僧只劫計算──過去阿僧只劫、現在阿僧只劫、未來阿僧只劫；比如說：眾生發心成佛，要經過三大阿僧只劫。其次以大劫計算，例如說：過去劫、現在劫、未來劫；再次，以生命的生死計算，過去世、現在世、未來世；最少以秒乃至于比瞬間還要短的剎那計算，前剎那、現剎那、未來剎那。一切眾生，如果不出生死，就在無窮的三世之中，無盡的時間里邊，一直循環延續下去。如果僅僅把前生、現生、未來生看成三世因果，那是看得太狹隘了。
　　
　　人既知有現生之中的三世因果，必能推想到有無盡的三世因果；不過問題在于今生的三世因果，是憑記憶力──所謂經驗而能相信、接受的，對于隔生或生前與死后的因果關系及事實，因為已出乎用腦細胞記憶的范圍，所以，難以接受和相信。因此要求訴于鬼神和神通的幫助，等到親見了過去和未來的生命現象，才能真正地篤信不疑。
　　
　　神通和神鬼的力量是有的，但極其有限；縱然能夠使人知道過去世或未來世，也是極其短近的時間范圍，不可能使人知道無窮無盡的過去和未來。既然如此，那依舊不能使你相信最初是什么？最后是什么？是有？還是沒有？懷疑三世因果的問號依然存在。
　　　　
　　佛法徹底解決這個問題的辦法，不是用神通和神鬼的力量來告訴你過去和未來，而是要你知道兩句話：‘欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生做者是。’現在的今生就是未來的過去；現在的未來，就是未來的現在；現在的過去，就是過去的現在。因此，只要你清楚地了解、掌握現在這一刻，那就已經包括了三世因果的現象。否則追求、追問、探知過去和未來，除了增加現在的困擾和浪費現在的時間之外，別無益處，既對于現在無補，對未來也無益。
　　
　　現在有好運，一定在過去曾有好的業因，現在有惡運，一定是由于過去所造成的惡業；未來的好運，一定是從過去的善業加上現在的努力，未來的惡運，一定是過去的惡業加上現在的懈怠和造惡。命運掌握在自己的過去、現在和未來，但基于個人現在的善惡與勤惰，惡運可以改變，好運也會消失。
　　　　
　　有些人因為不能見到過去和未來，所以不能相信過去和未來的存在。其實，如果沒有見到的就不能相信或不能接受的話，那即使在現生之中，也有許多不能相信和不能接受的事了。例如：民族的歷史、宗族的族譜、家族的家譜，所記載先民和祖先的事跡，有誰親眼見到的？曾經見過曾祖父或高曾祖父的人，就很少了，但總不能因此否定祖先的存在吧？所以，肉體生命的遺傳，是來自列祖、列宗，亦能傳之于子孫萬代，這就是肉體的三世因果。
　　
　　而今生之前，必然有無始的源頭和未來的去向，物質的肉體之外，必有靈魂、精神或佛教所說的神識的遷流。然而，以唯物論的立場，人死如燈滅，除物質外，沒有精神；這樣的論調對于人類而言，容易養成不須為自身行為負責任的態度，甚至演變成殘殺、斗爭，為達個人或某個集團的利益，可以不擇手段去犧牲他人的利寄托，并指出方向和努力的前程，相信有神識益，或犧牲其他集團以及其他族類的生命和財產。所以，為了對于個人的未來有所的三世因果，是最安全的。而全體人類若都能接受神識的三世因果，便可完成互敬、互助、互諒、彼此共存共榮，而不相互傷害的生存環境。否則的話，造如是因，必得如是果，善惡不分，利害互見，便會造成將來世界的動亂與不安。（圣嚴法師著《學佛群疑》）
　　
　　問：因果報應之說，頗不簡單，善有善報，惡有惡報，人所共許。若夫惡者享福，善者罹殃，則必須以因果通三世釋之，以此類推，舉凡不合常情之事，如堯舜圣王洪水為災，亦莫不可以因果通三世釋之。遺其可見之自然地理氣候諸因由，而發之于共業報應之說，似難令人心悅誠服。要之一切事物，自有其因果律存在，何必或禍或福，定以善惡報應為解。如惡人享受財富，或因其今生經營有術所致，何必定以前生福報釋之。善人橫遭車禍，何必解以前生惡果成熟，而不探求其是否路上沉思，因果通三世果何如哉？余甚惘然。祈為一說是幸！
　　
　　答：此問太散漫，應歸納使有序：一、堯舜圣王洪水為災，若以三世因果共業釋之，遺其可見自然地理氣候，難令人心誠悅服。’君不聞乎？論事須合‘因緣果’，未嘗說此而忽彼。共業者因，地理氣候者緣，洪水為災者果，‘洪不孤起。’‘無緣不生。’明乎此，則知佛法說緣，多是現在可見者，不過為契群機，說簡說繁，方便不同而已。二、‘一切事物，自有因果律在，何必禍福，定以善惡報應為解。’讀書在達，不可拘執，惡不必定指殺盜淫，愚癡意業亦惡也。善不必定指施戒忍，智慧一度亦善也。臨危制勝，此謂智將，制勝為福果，將智是善因。謀之不藏而敗事，不得藏謀是愚人，敗事為禍果，謀愚是惡因。儒家亦曰：‘作善降之百祥，不作善降之百殃。’談因果而曰善惡禍福，正說也。三、‘惡人經營財富，善人遭車禍，何必解前生善惡，不探求有街及路上。’生極樂者，必種極樂之因；生娑婆者，豈無娑婆之因。既知通三世，便非只論前生。余意可思‘因緣所生法’，即易了然。（李炳南老居士《佛學問答類編》）