到老年，脾胃功能日漸衰退，對外界有害因素的抵抗力比較差，不利于養生防病。中醫學認為，胃、脾是臟腑氣化升降的樞紐，氣血生化之源，所以對脾胃的保養十分重要。“動為綱，素為常，莫愁腸”是保養脾胃的三大要訣。
“動為綱”：
指適當的運動可促進消化，增進食欲，使氣血化源充足，精、氣、神旺盛，臟腑功能不衰。因此，老年人要根據各自的實際情況選擇合適的運動鍛煉方式和運動量。散步是一種和緩自然的體育活動，可快可慢，使精神得到休息，肌肉放松，氣血調順，整個身心在一種協調中得到平衡和保養。持之以恒可流動氣血，暢達氣機，活動關節，幫助脾胃運化，借以祛病防衰。
“素為常”：素食主要包括食植物蛋白、植物油及維生素的食物，如面粉、大米、五谷、雜糧、豆類及其制品、蔬菜、瓜果等。應少吃油膩，多吃蔬菜。日常飲食應以淡食為主，以便清理腸胃。進食溫涼適當，不要過熱也不可過涼，因為熱傷粘膜，寒傷脾胃，運化失調。少食質硬、質粘、煎炸、辛辣性食品。
“莫愁腸”：指人的精神狀況、情緒變化對脾胃亦有一定影響。中醫認為：思可傷脾。意指思慮過度，易傷脾胃。脾胃功能失衡，會引起消化、吸收和運化的障礙，因而食不甘味，甚至不思飲食。久之氣血生化不足，使神疲乏力，心悸氣短，健忘失眠，形體消瘦，導致神經衰弱、胃腸神經官能癥、潰瘍病等。所以，必須注意性格、情操及道德的修養，做到心胸豁達，待人和善，遇事不要斤斤計較、冥思苦想，更不要對身外之物多費心思。盡量避免不良情緒的刺激和干擾，經常保持穩定的心境和樂觀的心態，這也是保養脾胃、祛病延年的妙方之一。
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