佛門四眾弟子修學佛法，須先受戒。常見的戒律有五戒、十戒和具足戒三級。五戒是出家弟子和在家弟子共持的，是最基礎的。十戒是沙彌所持的。具足戒則是比丘、比丘尼持的。可以說，這三者是一級比一級高。在最基礎的五戒中，殺生戒、偷盜戒、邪淫戒、妄語戒常被稱為四根本戒，凡弟子受戒后，就不可以開戒。而五戒中最后一條的飲酒戒，似乎就顯得無足輕重了。果真是這樣嗎？作為山門外的佛學愛好者，筆者頗有興趣對此談一點個人的看法。
敬仰濟公活佛的人說：濟公喝酒，還吃狗肉，對他來說，酒肉不過是穿腸過而已。不錯，濟公把“酒肉穿腸過”這句話掛在嘴上，成了他的口頭禪。但是，世上事物總是分為一般的和特殊的兩類。對廣大的佛門四眾弟子來說，飲酒戒是必須嚴持的，更是不可開的。他們屬于一般的范圍。而修行到較高層次的濟公已具神通，飲酒與不飲酒都是一樣，則屬于特殊的范圍。
佛門四眾弟子誠心學佛，以了脫生死、斷絕煩惱。他們學佛的方法是戒、定、慧三學。其中戒放在首位，所謂由戒生定，由定生慧。一旦進入慧的境界，便可達到明心見性、度己度人的學佛目標。正如眾所周知，此時此刻，學佛的人能夠了解宇宙人生的真相；解脫生死煩惱的束縛；獲取絕對自由、真正平等的地位，從而享受脫離苦海的快樂。但是，這一崇高目標首先要從戒入門，那么，似乎無足輕重的飲酒戒也會有助于學佛目標的實現嗎？回答是肯定的。因為酒能亂性，破壞生定，而且許多壞事、惡事都是由飲酒引起來的。所以，佛門弟子一定要戒飲酒。臺灣的于凌波居士，在他的《向知識分子介紹佛教》一書中對飲酒戒也解釋說，有人以為凈財沽酒而飲，無損于人，為何也列為戒條？殊不知酒能亂性，人間許多罪惡莫不以酒為媒介。四分律載飲酒有十過三十六失，如壞顏色、損名譽、失智慧、致疾病、耗錢財、無羞恥、不尊敬，以及容易墜車、落水等等。聰明的人舉一反三，由此便知道飲酒的危害了。
俗話說“煙傷肺，酒傷肝。”吸煙可以導致肺癌，烈酒使人慢性死亡。從醫學的角度來看，酒可麻痹人的大腦神經系統，長期飲酒使人失去活動的能力，成為萎靡不振的酒鬼。醫院臨床經驗證明，酒精長期大量進入人體，會引發食道炎、胃炎、可導致心、腦、肝等重要臟器嚴重損害，甚至可誘發腦溢血、心律衰竭、心肌梗塞、急性胰腺炎、胃潰瘍、肝硬化以及肝癌等嚴重疾病，危害實在很大。另據有關統計，飲酒的人患白內障是不飲酒的人的兩倍多。
長期飲酒不但直接影響自身健康，還會間接危害子女。遺傳學研究證實，當大腦神經系統因飲酒長期受到麻醉，就會逐漸破壞人的遺傳密碼，對未來子女的智力產生不良影響。有人以東晉詩人陶淵明為例說，詩人棄官還鄉后，常以詩酒自娛。后來，他發現自己五個兒子都智力低下，痛心之余免不了責怪兒子。殊不知，這并不是兒子們的過錯，而恰恰是他自己酗酒的惡果。
所以，飲酒戒不僅是佛門四眾弟子必須持的，同樣，也是廣大俗人應持的。筆者認為，當前泛濫于影視、廣播、街市、商店的五花八門的酒廣告也應像煙廣告一樣受到嚴格的限制，更希望制酒商家不要把人命當兒戲，只顧一心去謀傷天害理的不義之財。
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