皈依能為我們帶來什么利益？或許有人會覺得奇怪：學(xué)佛者也講究利益嗎？事實上，學(xué)佛并非排斥利益，只是不執(zhí)著利益，以無所得的心來看待這一切。
但不執(zhí)著利益，并不影響應(yīng)得的利益。事實上，學(xué)佛本身有大利益：一是暫時利益，即人天福報；一是究竟利益，即成佛。《金剛經(jīng)》、《普賢行愿品》、《華嚴經(jīng)》等大乘典籍中，都有相當篇幅論及學(xué)佛利益。尤其是《華嚴經(jīng)》中，對于學(xué)佛和發(fā)心功德的敘述，遼闊壯觀，震撼人心。當然，對這一切不能有絲毫執(zhí)著之心。因為執(zhí)著的心是有限的，所容納的功德自然也極為有限。
關(guān)于皈依的利益，可以簡單歸納為八點：
１、入佛子數(shù)
當我們對三寶生起完全的依賴、信服、追隨之心，經(jīng)由如法的皈依儀式獲得佛法傳承，便成為正式的三寶弟子。所以，皈依是區(qū)分是否佛弟子的準繩。
皈依的關(guān)鍵在于宣誓三皈，即盡形壽以佛、法、僧三寶作為究竟皈依處。正是這種承諾，使我們獲得了數(shù)千年來一脈相承的，由佛陀和歷代祖師代代傳遞的皈依體。從理論上說，皈依，便獲得了正式修學(xué)佛法的許可，有資格修學(xué)任何經(jīng)論。但要注意的是，佛法修學(xué)需要次第，若不遵循相應(yīng)次第，極易走入誤區(qū)。而對于甚深法義的準確把握，離不開師長的傳授，否則在理解上容易出現(xiàn)偏差。所以，有些宗派強調(diào)經(jīng)論必須在師長傳授或開許后方可修學(xué)。從修學(xué)效果而言，確實有相當?shù)览怼?BR> 此外，皈依體還具有“防非止惡”的功能，是我們行進于漫漫修行路的有力后盾。守護皈依體，也就是守護了我們作為佛弟子的資格。一但退失皈依，就象因違規(guī)而被判出局的參賽運動員，即使再努力，也無法獲得任何成就。
２、諸戒之本
戒為正順解脫之本，亦為無上菩提之本。但所有戒律的受持奉行，都是建立于對三寶的信心之上。無論是受持五戒、八戒，還是沙彌戒，都是通過皈依，通過對三寶的宣誓來納受戒體。我們對戒的信仰，關(guān)鍵取決于對三寶的信仰。若對三寶不具信心，就不會以純粹的求解脫之心受戒，即使因為種種原因而受戒，也難以認真持戒，守護不失。
其實，不僅是戒律，一切法門的修行都未離開對三寶的信心。無論是出離心、菩提心的生起，還是持戒修定、深信因果、了知無常，莫不如此?？梢哉f，對三寶的信心達到什么程度，對佛法的實踐就會達到什么程度。如果不是堅信修行能成就解脫，可能一絲不茍地依教奉行嗎？尤其當習(xí)氣與修行發(fā)生沖突時，若沒有完全的信仰，又*什么來抵擋習(xí)氣干擾，堅定修行步伐呢？
唯有對三寶具足決定信心，才會依循佛陀教誨身體力行，真履實踐。所以，皈依三寶不僅是諸戒之本，也是一切修行法門的根本。
３、減滅諸障
皈依三寶，能幫助我們滅除一切罪業(yè)。無盡的生命延續(xù)中，我們曾造作無邊罪業(yè)，唯有至心懺悔方能消除。在《菩提道次第論》中，將懺悔力量總結(jié)為追悔力、依止力、對治力、遮止力四種。其中，依止力便是依止三寶之力化解業(yè)障，離諸困厄。
《增一阿含經(jīng)》云：有忉利天子五衰相現(xiàn)，當生豬中，愁憂之聲，聞于天帝，天帝聞之喚來告曰：“汝可三歸，即時如教，便免生豬。”三自歸已，生長者家，還得出家，成于無學(xué)。
可見，至心皈依三寶，依三寶加持，便能減滅諸障，而得解脫。
４、集廣大福
三寶為世間最大福田。福報由耕耘而來，就象農(nóng)民想要秋天收獲，必須春天播種。同樣，我們想獲得福報，也應(yīng)悉心培植。福田有三，分別是悲田、敬田、恩田。對有恩于己者，知恩報恩；對貧窮苦難者，盡力幫助；對佛法僧三寶，虔誠禮敬。
三寶是生命的巨大寶藏，蘊涵著無量功德智慧。皈依三寶，將有源源不斷的福報等待我們開采、挖掘。正如《攝波羅蜜多論》所云：“皈依福有色，三界器猶狹，如大海水藏，瓢所不能量?！比绻б栏笥行蜗嗟脑?，乃至三千大千世界都無法容納。因為皈依所獲之福是無限的，這種無限超越我們的思維，無法以語言確切表達。
關(guān)于皈依功德之超勝，《稀有校量功德經(jīng)》亦云：“假使?jié)M三千大千世界中，諸佛如來，譬如竹葦甘蔗稻麻，彼等諸佛世尊至真等正覺，若有善男子善女人，二萬歲中，常以一切娛樂之具，衣服飲食床臥湯藥，種種奉施，乃至滅度之后，收其舍利起七寶塔，一一寶塔皆以香華伎樂繒蓋幢幡香燭油燈，種種所須，悉皆供養(yǎng)，實得無量無邊不可算不可數(shù)福德之聚。佛言：阿難！猶不如是善男子善女人，以淳凈心作如是言：我今歸依佛、歸依法、歸依僧。所得功德勝前福德，百倍千倍萬倍，不可算數(shù)，譬喻言辭所不能知及。”
可見，皈依三寶、憶念三寶能獲得無量無邊的福德。
５、不墮惡趣
佛法認為，生命于六道輪轉(zhuǎn)不息。其中，惡道之苦極為恐怖。經(jīng)常思維惡趣苦，能激發(fā)猛利皈依之心。若將三寶視為生命唯一歸宿，承其加被，將不墮惡道。
《嗟襪曩法天子受三皈依獲免惡道經(jīng)》云：誠心歸命佛，彼人當所得，若晝?nèi)粢怪校鹦某浤?。誠心歸命法，彼人當所得，若晝?nèi)粢怪校Τ＜映?。誠心歸命僧，彼人當所得，若晝?nèi)粢怪?，僧威常覆護。
《法句譬喻經(jīng)》中則有這樣的記載：昔者天帝釋五德離身，自知命終當生陶家受驢胎。愁憂自念，三界之中濟人苦厄唯有佛！馳往佛所，稽首伏地，至心歸命佛、法、僧眾。未起之間其命忽終，便入驢母胎中。時驢走，破壞壞器，其主打之，尋時傷胎，其神即還入故身中，五德還備，復(fù)為天帝。佛贊善哉！殞命之際，歸命三尊，罪對已畢，不更勤苦。佛為說偈，令帝釋聞之。達罪福之變，解興衰之本，遵寂滅之行，得須陀洹道。
當我們臨命終時，影響生命走向的，是往昔所造諸業(yè)，更是臨終的善、不善念。若皈投三寶的意愿非常強烈，其他念頭就沒有機會影響我們。反之，業(yè)力現(xiàn)前，掙扎于臨終的身心痛苦中，稍有不慎便可能墮落惡道。所以說，并不是簡單皈依一下就能保證我們不落惡道，關(guān)鍵是對三寶生起強烈的歸屬感，由這種強大意愿形成的力量，才能推動我們遠離惡道，投生善趣，乃至往生極樂。
６、人與非人不能為災(zāi)
皈依三寶，安住于三寶慈光加持之下，有如獲得最有效的護身符，最堅實的鎧甲，能使我們的生活、修行平安順遂。無論是周圍的人，還是非人等其他鬼神，都無法傷害我們。所謂傷害，既有意外事故等外在磨難，也有心理障礙等內(nèi)在恐懼。皈依之后，仰仗三寶力量，既能使我們遠離危難襲擊，更能使我們內(nèi)心安樂，遠離顛倒妄想。因為三寶代表著世、出世間最為強大的力量，即使世間充滿驚濤駭浪，狂風(fēng)暴雨，我們?nèi)阅苡谌龑殬?gòu)建的寧靜港灣中安身立命，無懼任何災(zāi)難。
《大毗婆沙論》云：謂為受已信敬三寶，諸天善神必擁護，不令橫死、不遭病難，不墮惡趣、得生天人中。
此外，《灌頂三歸五戒帶佩護身咒經(jīng)》更記載有三十六守護受三皈者的善神，經(jīng)云：“受三歸者，有三十六位護歸善神，日夜保護一切吉祥?！边@些善神受四王天王派遣，專門護持受三皈者，同時，更有萬憶恒河沙數(shù)的鬼神，為其眷屬，輪番護持。當然，必須是如法的三寶弟子，才能享此殊榮。
７、隨愿皆成
所謂隨愿皆成，非指所有人的所有愿望，而是美好善良、自利利他的愿望。對于這些正當愿望，真切祈求三寶加持，皆能心想事成。包括我們在做事過程中遇到困難和阻礙，同樣可以祈請三寶加被、護持。
我們能否在世間獲得成功，很大程度上取決于自身福報。而三寶為無上福田，若我們的心恒常與三寶相應(yīng)，便能念念成就無量福德、消除無量業(yè)障，所愿自然容易成就。具足內(nèi)在福報，輔以三寶加持，便能隨愿皆成。
８、速得成佛
對三寶的真切信仰，將使我們生生世世有緣常隨三寶左右，精進聞法修行。皈依三寶的實質(zhì)，乃通過外在三寶而認識生命內(nèi)在本具的三寶品質(zhì)。由認識、熟悉三寶品質(zhì)而速得成佛。皈依法門，可深可淺，深不見底，全身心皈投于三寶環(huán)抱，在三寶引領(lǐng)下迅速積累資糧，圓滿福德、智慧，正是快速成就佛道的捷徑。
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