膳食纖維的發(fā)展：
在６０年代，膳食纖維是一種完全被忽視的食物成分，很多人認(rèn)為是一種應(yīng)該去掉的雜質(zhì)，而不認(rèn)為它有利用價(jià)值。
對(duì)一些富裕國家常見病的研究，使許多科學(xué)家開始對(duì)膳食纖維重視起來。在這些富裕國家的常見病是冠心病、大腸憩室癥、膽結(jié)石、痔瘡、腸癌、糖尿病和肥胖癥。前三種病在北美發(fā)達(dá)國家的發(fā)病率比非洲鄉(xiāng)村多１００倍，而后四種病多１０倍。在二次世界大戰(zhàn)期間，這些病在日本還非常少見，就是今天也比美國發(fā)病率低，但在美國的日本移民后代卻和美國人發(fā)病率一樣多。而中國過去很少有這些疾病，但隨著人們生活水平的提高，這些現(xiàn)代發(fā)達(dá)國家的疾病在中國發(fā)病率也越來越高，目前估計(jì)中國糖尿病病人有２０００萬以上，也有人認(rèn)為在６０００萬以上。這個(gè)數(shù)字還沒有包括糖耐量低減病人在內(nèi)。在７０年代科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)，不同的飲食習(xí)慣是發(fā)病的原因，而正是膳食纖維對(duì)人體這些疾病起了重要作用，從這時(shí)起，膳食纖維不再認(rèn)為是廢物，而是一種有用的營養(yǎng)性食物成分，是蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、無機(jī)鹽和微量元素、維生素、水等六種營養(yǎng)素之后的又一營養(yǎng)素。這類營養(yǎng)素過去人們常常把它作為碳水化合物的一種，但今天人們已開始把它單獨(dú)作為一種營養(yǎng)素來認(rèn)識(shí)。
什么是膳食纖維？
它有哪些功能?膳食纖維定義是食物中不被人體胃腸消化酶所分解的、不可消化成分的總和。過去對(duì)膳食纖維僅認(rèn)為是植物細(xì)胞壁成分（纖維素），但今天已不僅局限在這個(gè)概念，已擴(kuò)展到包括許多改良的植物纖維素、膠漿、果膠、藻類多糖等。
分類：按溶解度分類可分為可溶性膳食纖維和不溶性膳食纖維。
可溶性纖維：樹膠、果膠、藻膠、豆膠等。
不溶性纖維：纖維素、木質(zhì)素等。
膳食纖維在天然食品成分中具有獨(dú)特功能，這種獨(dú)特功能是許多組成膳食纖維的多糖聚合體造成的。水果、蔬菜和豆類中的多糖聚合體以及可用不同方法從這些植物中提取出來的（如Polydextrose、litesse）、化學(xué)合成的聚合體也列入了有功能的多聚糖之列。目前市場(chǎng)上已有一種新型的可溶性食物纖維。
功能：概括起來是膨脹作用、持水能力、膠體形成、離子交換、改善胃腸微生物菌落和產(chǎn)熱低的生理功能。這些功能引起如下生理作用：
①增加排泄物的體積，縮短食物在腸內(nèi)的通過時(shí)間。如果食物在腸內(nèi)通過時(shí)間太長(zhǎng)，則腸道微生物代謝產(chǎn)生的有害物質(zhì)及分解的酵素長(zhǎng)時(shí)間與腸粘膜接觸，結(jié)果造成有害物質(zhì)的吸收和粘膜細(xì)胞受到傷害。一些便秘者由于糞便在體內(nèi)停留時(shí)間過長(zhǎng)，各種毒素的吸收是腸道腫瘤發(fā)生的最主要原因。因此，縮短食物及其殘?jiān)谀c內(nèi)通過時(shí)間有預(yù)防腸癌的作用。也有人認(rèn)為，B—葡萄糖昔酸酶被認(rèn)為是與結(jié)腸癌有密切關(guān)系，通過攝入膳食纖維可以減少這種酶活性，這表明膳食纖維可以減少人們患結(jié)腸癌的危險(xiǎn)。纖維素的這一功能早已被人們認(rèn)識(shí)，但過去由于不溶性纖維素口感極差，而不能被人們接受，可溶性膳食纖維的問世，將對(duì)腸癌的預(yù)防起到良好作用。②可降低血膽固醇水平，減少動(dòng)脈粥樣硬化。可溶性膳食纖維在小腸形成粘性溶液或帶有功能基團(tuán)粘膜層，粘膜層厚度和完整性是營養(yǎng)物質(zhì)在小腸吸收速度的一層限制性屏障。專家認(rèn)為，膳食纖維的多少與血清膽固醇濃度有一定關(guān)系。因?yàn)樯攀忱w維可以和膽酸結(jié)合，生成膽紅素隨糞便排出。攝入膳食纖維少者，膽汁酸在糞便中排出少，血漿膽固醇升高，增加了動(dòng)脈硬化和心臟病的危險(xiǎn)。②減少膽石癥的發(fā)生。尸檢發(fā)現(xiàn)，發(fā)達(dá)國家與發(fā)展國家膽石病發(fā)病率有很大差別。膽石形成原因是膽固醇合成過多和膽汁酸合成過少，增加膳食中的纖維素含量，可使膽汁中膽固醇含量降低，減少膽石病發(fā)生。④減少憩室病的發(fā)生。過去認(rèn)為憩室病要用低渣低纖維膳食，現(xiàn)在正相反。用高纖維膳食，６２人中有３６％癥狀減輕，５２％癥狀消失。因?yàn)椋Y(jié)腸內(nèi)容物少后，腸腔狹窄，易形成閉合段，從而增加腸內(nèi)的壓力。同時(shí)，硬和粘，需要更大的壓力來排便，易得憩室病。膳食纖維能增加糞便體積，能吸水，降低了糞便硬度和粘度，減少了憩室病發(fā)生。⑤治療糖尿病。用不溶性纖維治療糖尿病已有許多報(bào)道，科學(xué)研究證明，可溶性膳食纖維在降低餐后血糖、胰島素、膽固醇濃度方面比不溶性纖維要好。由于膳食纖維可以增加胃腸通過時(shí)間，且吸水后體積增加并有一定粘度，延緩了葡萄糖的吸收，有助于改善糖耐量。過去糖尿病病人保健食品大多是不溶性纖維多，而現(xiàn)在可溶性膳食纖維的應(yīng)用，必將進(jìn)一步改善糖尿病病人的食品風(fēng)味和治療效果。
副作用：有人服用較多的膳食纖維有腹脹，一般認(rèn)為一日膳食纖維總攝入量可達(dá)４０克—５０克，但過多的膳食纖維將影響維生素和微量元素的吸收，因此建議每日總攝入量在２０克—３０克為宜。每日從膳食中大約攝入８克—１０克膳食纖維（在攝人一斤菜、半斤水果情況下）。這樣需補(bǔ)充的膳食纖維約為１０克—２０克為宜。在這個(gè)攝入量下，不會(huì)影響維生素和微量元素的吸收。
另外，有些疾病病人不宜多食膳食纖維：各種急性慢性腸炎、傷寒、痢疾、結(jié)腸憩室炎、腸道腫瘤、消化道小量出血、腸道手術(shù)前后、腸道食道管腔狹窄、某些食道靜脈曲張。
功能性飲料市場(chǎng)和膳食纖維的應(yīng)用：最近幾年，功能性或營養(yǎng)性的飲料市場(chǎng)在日本已經(jīng)穩(wěn)步增長(zhǎng)。由于藥用飲品的普及和流行，現(xiàn)在日本消費(fèi)者認(rèn)為，飲料并不僅僅用來解渴，而且將它看作如維生素一樣的好的營養(yǎng)源，營養(yǎng)飲品在日本就好似“維生素片”對(duì)美國消費(fèi)者那樣重要和受到歡迎。１９８８年，日本大眾制藥公司向市場(chǎng)推出一種飲料，叫做“Fiber—Mini”，它是聚葡萄糖，一種可溶性膳食纖維，作為食用纖維成分的一種纖維飲料。由于它成功的銷售策略，尤其指出它是一種對(duì)健康有好處的飲品，所以一上市就受到普遍歡迎。在“Fiber—Mini”未推出以前，營養(yǎng)飲品被認(rèn)為是一些對(duì)男人有滋補(bǔ)作用的飲品，而“Fiber—Mini”這種含膳食纖維的飲品，卻吸引了許許多多的日本年輕婦女，形成了一個(gè)“女人飲品”風(fēng)味的市場(chǎng)。
在日本，有１１種最暢銷的功能性飲品，其中６種含有膳食纖維。事實(shí)上，在總的功能性飲品銷售中，超過７０％的飲品含有膳食纖維。調(diào)查發(fā)現(xiàn)一個(gè)公司幾乎有一半婦女有便秘傾向或經(jīng)常性便秘。患有便秘，不僅有不舒服的感覺，并且會(huì)引起皮膚問題，這是年輕婦女最關(guān)心的問題。因此，美容與通便可能還有一定關(guān)系。
纖維食品有“生命綠洲”之稱，近年國際食品結(jié)構(gòu)正朝著纖維食品的方向調(diào)整。日本、美國的消費(fèi)需求每年以１０％速度增長(zhǎng)。在歐美市場(chǎng)，將可溶性膳食纖維加入食品中已經(jīng)流行了許多年，在日本、臺(tái)灣、韓國加入可溶性膳食纖維的食品銷量不斷增加。在中國，已有一些飲品中添加了可溶性膳食纖維。可以肯定，在不久的將來，膳食纖維飲品或保健食品將在中國得到進(jìn)一步發(fā)展。
膳食纖維良好的食物來源有哪些？
谷類（特別是一些粗糧）、豆類及一些蔬菜、薯類、水果等。目前也有一些含膳食纖維高的保健食品上市。特別是一些可溶性膳食纖維，由于食用非常方便，體積小，無異味，是較好的保健食品。
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