據悉，南瓜又叫番瓜，屬葫蘆科植物的果實，其味甘、性溫、無毒。具有補中益氣、益心健肺、橫行經絡、消炎止痛、解毒殺蟲、利尿等功用。南瓜中含有多種維生素和葡萄糖、蔗糖、瓜氨酸、精氨酸、甘露醇等。其中維生素A即胡蘿卜素的含量最為豐富。

      現代醫學研究指出，南瓜可有效地預防、治療糖尿病、高血壓以及肝臟、腎臟的某些病變，南瓜還是抗癌食品，因其能促進人體胰島素的分泌，它所含的一些成分可中和食物中的農藥及亞硝酸鹽等有害物質，能幫助肝、腎功能衰弱病患者增強肝、腎細胞的再生能力。

      據了解，對於患有糖尿病不可多吃甜食卻又嗜甜者，夠甜的南瓜是不錯的選擇。不過，吃南瓜連續兩個月以上時，皮膚可出現黃染現象，這是因為維生素A即胡蘿卜素未經變化而由汗排泄使皮膚角質素的脂肪黃染所造成（連續長期多吃紅蘿卜亦有此現象），其對健康無任何妨害，在停食南瓜數月後即自行消退。

      據了解，亦有研究指南瓜中的甘露醇具有較強的通大便作用，可以減少糞便中毒素對人體的危害，增強消化功能，防止結腸癌的發生。