許多人年輕力壯時可謂饕餮，大碗喝酒，大塊吃肉，而人到中年之后，則素食起來，不再嗜好葷腥。論其究竟，原因大抵有二：一是年輕力壯時活動多，工作負擔重，消耗的熱量自然也大些，非肉食不足以補充；進入中老年后，活動量相對小些，消耗減少，素食足可以彌補。二是年輕時好牙口、好胃口，吃頭整牛都不愁消化；而老之將至，消化和吸收功
能都差得多，大魚大肉吃著膩味，不如清淡素食舒服。
就我自己而言，幼時家貧，在農村，又值三年自然災害，漫山遍野大饑荒，飯都沒得吃，何來肉吃？記得那時最大的愿望就是什么時候能吃頓飽飯。一次聽母親和村子里的女人們閑談，說從前肉吃餿了，倒進陽溝里，真覺得那是天方夜譚。還有一回，學校從附近請了位老農民“憶苦思甜”，進行階級教育。老人講他舊社會在一家地主家打短工，一天要挑二十擔大糞，肩膀的皮都磨破了。中午吃飯，地主婆在他碗底埋了兩塊肉，他受寵若驚，下午就下勁兒，多挑了五擔。晚上下工，三五個打短工的人一聊，才知每人碗底都有兩塊肉……他在臺上講，我和同學們一個個都在臺下流口水。心想：要是有兩塊肉吃，多挑十擔我也干。
后來有肉吃了，就吃得兇猛。剛到工作單位，一群年輕人如狼似虎，周末義務勞動，修河堤，硬是挑斷了幾根櫟木扁擔。可也吃得，放開肚皮，每人平均四兩老白干，兩斤粉蒸肉！雖說是好漢不提當年勇，但時至今日，碰到一起，我們還忍不住要夸夸當年的豪氣。
還有一次，與一位朋友合作長篇小說，涉筆寺廟。不懂，去一座寺廟深入生活，與寺僧們同吃同住，也一同早課晚課。早課晚課和一應佛事活動不難，和尚念什么我不管，一個勁兒“南無阿彌陀佛”絕對沒錯。最受不了的就是吃素。頭兩天還可以，清水淡齋，吃飽就行；三四天就有點夠嗆；五六天似乎就有饞蟲爬出來，看見只老鼠，恨不得拿開水燙了毛皮，扔嘴里吃了。到第七天，深入生活結束，與住持和眾僧匆匆道個別，便飛奔下山。第一件事就是找家館子，叫兩大碗紅燒肉，狼吞虎咽起來。老板娘看著“撲哧”一笑，弄不清是從哪座餓牢里放出來的。
到后來，漸漸就對葷腥淡了興趣，食性漸趨清淡。平時在家愛吃青菜豆腐，再不就醋一碟河蝦，炒幾個雞蛋什么的；遇有宴請，只吃些素些的菜肴，若是滿桌葷腥，就挑些做佐料的蔥、姜、蘑菇、筍片吃。弄不清怎么就突然地吃起素來，甚至連葷油也不想吃。妻子說你怎么成精作怪？我說誰個成精作怪？不是不吃，是怕吃，懂嗎！吃雞鴨就聞出一股子雞塒鴨寮氣味，吃豬肉就聞出一股子開水泡豬毛的氣味。總之，只要是畜禽之類的肉，就覺得有一股子不可忍受的難聞，你還怎么吃它？
吃素倒好，碧青青的水芹，嫩生生的茭白，鮮活鮮活的大青豆，細嚼慢咽，有滋有味。蘿卜白菜，青椒紫茄，吃著是純粹的陽光鄉野味兒，都是滿口的清爽，滿口的清香。這架式，不說去寺廟十天八天的體驗生活，就是真格兒長久去做和尚也打熬得住。況且不用打熬，淡齋素食本身就是一份快樂。
素食的快樂，不僅在于口腹之間，還在于全身，乃至精神。清淡兩個字，看似平常，但你仔細想一想，其中卻是蘊涵極多。人生若能真正地趨于“清淡”，體味“清淡”，進而整個靈魂和肉體都融和于“清淡”之中，你會有什么感覺？是不是從頭到腳遍體通泰，從里到外地透明起來？
素食，是我人生的一大福份！
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