許多老年人為了補充維生素和改善腸道功能，在飯菜中運用了許多膳食纖維豐富的食物。但如果吃得過多也會起到反作用。
使中老年人的胃腸道“不堪重負”
老年人的胃腸道功能較弱，大量吃纖維，如韭菜、芹菜、黃豆等后，會出現上腹不適、打嗝、肚脹、食欲降低等癥狀，甚至還可能影響下餐進食。
影響鈣、鐵、鋅等元素的吸收
大量進食膳食纖維，在延緩糖分和脂類吸收的同時，也在一定程度上阻礙了部分常量和微量元素的吸收，特別是鈣、鐵、鋅等元素。因此，有人提出，首先，老年人不宜大量進食膳食纖維；其次，在補充膳食纖維的同時，還應補充維生素和微量元素合劑。
降低蛋白質的消化吸收率
老年人對蛋白質的消化吸收率較一般人降低。而大量進食膳食纖維，將導致胃腸蠕動減緩，使蛋白質的消化吸收能力更弱。加之一些老年人吃肉、蛋、奶等食物少，就使老年人體內蛋白質水平降低，長此以往，將造成蛋白質營養不良。
導致發生低血糖反應
有些老年人突然在短期內由低纖維膳食轉變為高纖維膳食，導致一系列消化道不適應反應，同時也因加重胃的負擔，使含能量的營養素（如糖類、脂類等）不能被及時吸收而導致低血糖反應。
一般情況下，老年人每日進食膳食纖維的總量不超過30克，胃腸功能較弱的老年人，最好控制在每日25克以下。體現在具體食物中，可以遵循以下原則。
燕麥和魔芋最好交替使用。如果食用魔芋，每日不超過10克；如果進食燕麥，每日不超過25克~30克，并且最好分幾頓吃，即每餐10克~15克，避免一次進食過多導致的胃腸不適。
粗糧一般每日不超過主食總量的1/3，最好控制在每日100克以下。
低纖維蔬菜，如冬瓜、茄子、去皮的西紅柿、黃瓜等可大量食用（每日500克）；高纖維的蔬菜，如韭菜、芹菜等，每日不要超過200克，且韭菜和芹菜不要在一天內同時食用. | 
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