新加坡沒(méi)有特定的法令專門管制宗教團(tuán)體的注冊(cè)，成為獨(dú)立國(guó)之前，佛教寺院林立，都不須向官方登記注冊(cè)。社團(tuán)法令是控制政治活動(dòng)、社區(qū)活動(dòng)及各類民間活動(dòng)的機(jī)制。因?yàn)樾录悠律形戳砹⒆诮谭ǎ鸾趟略簣F(tuán)體的成立，就由社團(tuán)法令來(lái)包辦，也有佛教寺院依公司法令注冊(cè)，光明山普覺(jué)禪寺即是一例。后來(lái)，社團(tuán)注冊(cè)官認(rèn)為宗教活動(dòng)屬于民間活動(dòng)，應(yīng)依社團(tuán)法令注冊(cè)，佛教團(tuán)體未與力爭(zhēng)，在默默中接受了這一安排。

　　慈善法令頒布于1983年。受注冊(cè)團(tuán)體必須在公司法令、社團(tuán)法令或信托法令下注冊(cè)，然后再注冊(cè)為“慈善團(tuán)體”。在慈善法令的框架下，凡與濟(jì)貧、教育、宗教、社群福利有關(guān)的團(tuán)體，都必須在其“本宗”法令注冊(cè)后，再注冊(cè)為“慈善團(tuán)體”。其目的是審閱賬目，要求各“慈善團(tuán)體”將其年收入的80%用在各團(tuán)體宗旨內(nèi)所列的慈善用途上。符合此80%條例者，其收入可得免繳所得稅。不能符合者，除非有很好的理由，否則其所有收入必須納稅。政府不鼓勵(lì)本地的宗教團(tuán)體為外地的宗教團(tuán)體籌款。除非特別批準(zhǔn)，其所籌得款項(xiàng)的80%必須用在國(guó)內(nèi)，只有20%可以匯出。

　　新加坡目前的產(chǎn)業(yè)稅是10%。凡擁有30年以上使用權(quán)的土地屋產(chǎn)，不論民宅、工廠、商店或其他用途，皆須繳納產(chǎn)業(yè)稅。產(chǎn)業(yè)稅法令第六條規(guī)定，凡建筑的全部或部分純用于下列用途，可獲免產(chǎn)業(yè)稅：讓公眾禮拜的宗教場(chǎng)所；政府補(bǔ)助學(xué)校；慈善用途；有利新加坡社會(huì)發(fā)展之用途。

　　佛教寺院團(tuán)體的大雄寶殿及開放給公眾用的殿堂場(chǎng)所，依最前一條皆獲免產(chǎn)業(yè)稅。僧寮及其他不開放給公眾的場(chǎng)所，則必須繳納產(chǎn)業(yè)稅。寺院內(nèi)若有供奉祖先牌位及存放骨灰甕的場(chǎng)所，其所占用地必須繳納產(chǎn)業(yè)稅，因?yàn)檫@些是有收入的場(chǎng)所。消費(fèi)稅是5%，凡常年?duì)I業(yè)額超過(guò)坡幣100萬(wàn)元的商業(yè)、非商業(yè)機(jī)構(gòu)，皆須依消費(fèi)稅法令注冊(cè)，在其收入上加抽5%消費(fèi)稅。佛教寺院雖非營(yíng)利機(jī)構(gòu)，但有些寺院為了籌募建筑基金、慈善基金等等項(xiàng)目而辦各類籌款活動(dòng)。當(dāng)其收入有可能超過(guò)100萬(wàn)元時(shí)，它就必須注冊(cè)為消費(fèi)稅機(jī)構(gòu)。

　　新加坡的古跡保留法只有30多年的歷史。凡被選為國(guó)家古跡的建造物，其業(yè)主必須依所公布的條例維修產(chǎn)業(yè)，不得破壞古跡的歷史文化價(jià)值。非古跡的佛教寺院，與新加坡其他建筑物一樣，受城市規(guī)劃所牽制，不論是建新的，還是重建舊的，都由一套精密的建筑條例來(lái)控制。

　　新加坡佛教界普遍不關(guān)心立法，原因有二：（1）在宗教自由的前提下，現(xiàn)行的法令沒(méi)有非常不利佛教之處。（2）佛教徒對(duì)立法的認(rèn)知不足。關(guān)心立法，凡對(duì)佛教社會(huì)道德有影響的法律，在國(guó)會(huì)未三讀通過(guò)前，佛教界若能提出意見(jiàn)，讓官方民間明白佛教的立場(chǎng)，佛教的理念，那就是間接的弘法，間接的提升佛教的社會(huì)地位。站在利己利他的立場(chǎng)，四眾弟子應(yīng)當(dāng)發(fā)揮各自分內(nèi)的力量，在適當(dāng)?shù)臋C(jī)緣中讓部長(zhǎng)、國(guó)會(huì)議員，政府官員了解佛教的體制、佛陀的精神，為佛教界影響立法創(chuàng)造有利的條件。

　　佛教寺院團(tuán)體必須在佛教社群內(nèi)建立起影響立法的體制。新加坡佛教總會(huì)（簡(jiǎn)稱“佛總”）可以作龍首，各宗派若能互通聲氣，要求行政當(dāng)局明了佛教僧團(tuán)的戒律制度，佛教的圓融，在制定條規(guī)時(shí)，考慮佛教的立場(chǎng)，達(dá)到更好的溝通，更好的互動(dòng)。

　　目前的法令，給佛教界帶來(lái)的困難是：

　　（1）以社團(tuán)法令來(lái)管制佛教團(tuán)體的注冊(cè)，要求每一現(xiàn)存的佛教寺院必須有10個(gè)會(huì)員，方能注冊(cè)，并不是很適合佛教的體制。

　　（2）注冊(cè)后，產(chǎn)業(yè)擁有權(quán)歸全體會(huì)員，不符合“十方來(lái)，十方去”的因果。

　　（3）宗教用地的限制：在非常有計(jì)劃的用地規(guī)劃下，只有特劃的土地可供宗教用途。這些土地只有30年使用權(quán)。舊的寺院被逼遷，從無(wú)限期的土地轉(zhuǎn)為30年。另一方面，有許多已有寺齡的寺院是坐落在已被規(guī)劃為住宅區(qū)內(nèi)，它們的宗教活動(dòng)被限制、被牽制。

　　新加坡憲法明文規(guī)定宗教自由。佛教、道教、天主教、基督教、伊斯蘭教與印度教和諧共存，各宗教建筑比立為鄰，華人家庭中其成員分屬不同宗教，是普遍現(xiàn)象。以佛教而論，南傳北傳、顯教密教、顯教的不同宗派、密教的各別宗派，僧眾互相禮敬，信徒互通道場(chǎng)。作為國(guó)際化城市國(guó)家，新加坡很自然地成了各宗各派的宣傳站。新加坡佛教徒融匯各宗各派的教義，優(yōu)點(diǎn)是：不偏一家之說(shuō)，缺點(diǎn)是：要靜心專修某一法門不易。更糟糕的是，許多附佛法外道，打著佛陀、觀音、彌勒的旗號(hào)，到處招搖撞騙，未深入佛法者，往往癡癡地跟著走。他們公然自稱佛教，這種宣傳語(yǔ)坦然出現(xiàn)在媒體宣傳中，在宗教自由的新加坡憲法下，正信佛教徒也奈不得他何。

　　漢傳佛教一向以漢語(yǔ)弘法，信眾也是受漢語(yǔ)教育者居多。在華人社群里，道佛難分，道教徒也來(lái)佛教寺院拜拜。自開埠以來(lái)，佛教寺院的建設(shè)有賴工商界人士的大力支持，包括拜拜者。漢語(yǔ)信眾，老者已老，逝者已去，根基愈來(lái)愈薄弱。漢傳寺院的前途，將何所賴？

　　直至上世紀(jì)80年代，漢傳寺院對(duì)弘法的工作，不甚積極。禪修靜坐，也不甚提倡。寺內(nèi)的共修拜懺法會(huì)，主要參加者是年長(zhǎng)的婆婆。過(guò)去10年，在南傳藏傳的逼近下，漢傳寺院團(tuán)體開始積極弘法，參與社群福利活動(dòng)，但未改變傳教的媒介語(yǔ)言。

　　為了將新加坡打造成為國(guó)際城市，政府推行英語(yǔ)為主流教學(xué)語(yǔ)已有多年。在島國(guó)的各個(gè)角落，年輕的一代，普遍以英語(yǔ)為主流的溝通語(yǔ)言。作祖父母的，為了與孫子溝通，被迫學(xué)習(xí)英語(yǔ)。既然英語(yǔ)橫行，仍然以漢語(yǔ)為弘法語(yǔ)言的漢傳寺院，不得不以英語(yǔ)來(lái)吸引年輕人。

　　隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的崛起，不說(shuō)漢語(yǔ)的新加坡人回到課堂學(xué)習(xí)“普通話”。在新加坡，漢語(yǔ)有可能再成為優(yōu)勢(shì)語(yǔ)言嗎？在短期內(nèi)，是不可能的。英語(yǔ)教育為新加坡培養(yǎng)了很多很多的“香蕉人”。他們不只不用漢語(yǔ)，對(duì)漢文化也感陌生。步入漢傳寺院，不是每一個(gè)受英語(yǔ)教育的人都提得起興趣。他們來(lái)了，感到新鮮，卻有一股難于融入的感覺(jué)。

　　改變語(yǔ)言傳媒，是勢(shì)所必然。即使以英語(yǔ)為弘法的媒介語(yǔ)，漢傳寺院還須照顧文化上的差異，才能將這一群“異類”容納入漢傳寺院來(lái)。若強(qiáng)制要求他們依漢文化禮佛敬老，作表面功夫，只怕不能達(dá)到傳播佛陀妙音的目的。

　　以共修為例，老的一輩樂(lè)于禮佛拜懺，年輕的一輩卻另有想法。即使他們接受了，在老一輩的“執(zhí)著”指點(diǎn)下，必須這么做，必須那么做，純重儀式，不深入推理，他們也受不了。看來(lái)是時(shí)候重新策劃寺院的活動(dòng)，重新掂一掂每一活動(dòng)的內(nèi)涵了。

　　為年輕人，策劃他們的活動(dòng)，改變媒介語(yǔ)，改變內(nèi)容，還得改變漢傳寺院的傳統(tǒng)思維，才能收到弘法利生的功效。漢傳寺院曾經(jīng)以禪堂法堂為活動(dòng)中心。佛教專論無(wú)常，佛教的活動(dòng)因時(shí)代的需要而變遷。分析周遭的環(huán)境，漢傳寺院的前景是險(xiǎn)峻的。漢傳佛教的延續(xù)，有賴變化。

　　“此有即彼有，此無(wú)則彼無(wú)。”如何創(chuàng)造有利的條件，讓漢傳佛教絕處逢生？（出處：《世界宗教文化》）