享壽80歲的臺灣省法鼓山創辦人圣嚴法師，被臺灣省宗教學者譽為當代最具權威的禪學者，對佛教弘法貢獻甚大。
自喻為“風雪中的行腳僧”，圣嚴法師一向主張“心靈環保”，強調提升品性，提倡的不只是宗教，更是人生哲學與生活態度。
不少名人、藝人，如馬英九、陳水扁、林青霞、李連杰都視他為導師。
圣嚴法師也曾經多次來新加坡開示和講演，獲得熱烈反應，每次出席人數超過5000人！
下面將帶您窺探這名高僧的世界，重溫他童年、學僧、軍旅、游學、弘法的傳奇一生。
‘在那年紀，我已知道死亡來臨時，我們什么也做不了，唯有接受……’
目睹水災災情，遍地死尸，圣嚴法師8歲就看破生死。
1938年，法師8歲那年，大雨連日不停，長江的水破堤而出，過后，圣嚴法師隨父親到災情最嚴重的村莊探訪親戚。
眼前一幕把他嚇呆了。只見農田和屋舍完全被洪水掩蓋，災民都爬上屋頂等待救援，周圍漂浮著無數具尸體，有的已腫脹發臭。
回家后，這悲慘景象始終揮散不去，圣嚴法師夜夜從噩夢中驚醒，但這也讓他頓悟生命無常。
在他的傳記《風雪中的行腳僧》里，他說：“當時我并無宗教信仰。但眺望著那江水，看著尸體漂過，我突然領悟到我們任何人，任何時候都可能死亡。
“在那年紀，我已知道死亡來臨時，我們什么也做不了，唯有接受……擔心死亡是沒有用的。重要的是，直至死亡來臨，要活得充實。”
家境貧困，營養不良，6歲才說話走路。
家境貧困、營養不良，圣嚴法師幼時體弱多病，直至6歲才學會說話走路，但刻苦的圣嚴法師，年幼時，不論是挑糞、走32公里去打工，也毫無怨言！
圣嚴法師1930年出生于江蘇省南通縣小娘港的一戶農家，有3個哥哥、2個姐姐。
法師的家很窮，母親懷他時已42歲，加上懷孕時營養不良，他出生時“比一只貓大不了多少”，而且直到6歲才學會說話走路。
為保佑他健康成長，父母特地給他取名“張保康”，直到9歲上學，老師再為他取學名“張志德”。
他們家前后遭遇兩次水災，二戰時又被日軍掠奪，一貧如洗，連買香燭拜神的錢也沒有。圣嚴法師13歲就被迫輟學。
一家八口擠在小房里，睡的是鋪上稻草的木板床，以番薯、咸菜配稀飯。腌蘿卜、肉都是稀有美食。
年幼的圣嚴法師寄望父親帶回家的，竟然是蘆葦根。蘆葦根據說吃起來像蓮藕，也像甘蔗，香甜可口。
作為家中最小的成員，圣嚴法師負責背竹簍出外挑糞施肥，割草喂養家畜。到了12歲，他隨父兄，每天來回走32公里到江邊修水堤、下田、拾棉花、種豆等。
雖然生活艱苦，但圣嚴法師的二哥表示，這個弟弟“從不抱怨、也不多說話”，反而自覺家庭幸福。
14歲第一次出家
圣嚴法師兩度出家：第一次14歲時；第二次是30歲退伍之后。
1943年，一名到張家避雨的鄰居，與圣嚴法師的母親攀談起來，并問起這名家中幼子的志向。
圣嚴法師的母親嘆說：“這孩子投錯了人家，身子單薄，讀書倒是很用功。可惜我們栽培不起，看樣子只有去當和尚了！”
母親還隨口問一旁的圣嚴法師是否愿意，怎料年幼的圣嚴法師想也不想就說，“當然想做”。
正巧該鄰居受附近狼山廣教寺方丈之托，找小和尚上山幫忙，就此為圣嚴法師牽了線。不久后，圣嚴法師便上山出家了，法名常進。兩年后，他又輾轉到上海的大圣寺和靜安寺當學僧。
后來因國共內戰，法師被迫還俗從軍。直到30歲時才成功退伍，再次剃度為僧，獲賜法號慧空圣嚴。
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