圓通寺位于昆明市區內的圓通街，是昆明最古老的佛教寺院之一，已有1200多年的建寺歷史，同時它也是昆明市內最大的寺院。它始建于唐朝南詔時代，初名補陀羅寺。元朝大德五年（公元1301年）建圓通寺，元朝皇帝“賜璽書嘉”。明朝時，圓通寺得到擴建，山頂又新建接引殿。清朝時也得到多次重修。增建寺前的八角亭和四周水榭回廊，開辟了圓通勝境、勝境坊、前門以及采芝徑，形成園林、景色和宗教寺廟融為一體的佛教圣地。
圓通寺內青山、碧水、彩魚、白橋、紅亭、朱殿交相輝映，景色如畫。與其他佛寺不同的是，進山門后不是上坡，而是要沿著中軸線一直下坡，大雄寶殿地處寺院的最低點。寺宇坐北朝南，富麗堂皇，整個寺院以圓通寶殿為中心，前有一池，兩側設抄手回廊，繞池接通對廳，形成水榭式神殿和池塘院落的獨特風格。殿內供奉有清光緒年間雕塑的三世佛坐像，大殿正中兩根高達10余米的立柱上，各塑有一條彩龍，四壁還塑有五百羅漢像，均堪稱中國佛寺中的上乘之作。
圓通寺有高大壯觀的圓通勝景坊、圓通寶殿、八角亭，還有我國內地目前獨一無二的一座上座部佛教佛殿——銅佛殿。殿內銅制的釋迦牟尼坐像（高3.5米，重4噸）與圓通寶殿的釋迦牟尼塑像，形態各異，顯示了佛教兩大部派間的差異，令人大開眼界。
圓通寺外表壯麗，殿宇巍峨，佛像莊嚴，樓閣獨特，山石嶙峋，削壁千仞，林木蒼翠，吸引歷代詩人墨客留下了許許多多贊美的詩句，并被譽為“螺峰擁翠”、“螺峰疊翠”，一直是昆明的八景之一。現在經過大修，更顯其風采，如同一座漂亮的江南水鄉園林。從建筑學上講，它鬧中求靜，以小見大，并借背后螺峰山之景，形成別具一格的水院佛寺，在中國的造園藝術中具有獨特的風格。
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