中岳廟是中國現存規模最大，五岳之中古建筑保存最完整，古柏樹最多的道教廟宇，是歷代皇朝祭祀中岳神的地方。中岳神在古代被封為“天中王”，后又被封為“神岳天中皇帝”。嵩山原有太室祠，始建于秦（公元前221-前207年）。西漢元封元年（前1100年）漢武帝游嵩山時，令祠官加以擴建，約在北魏時改今名。廟址屢有變遷，于唐代中葉始定于現址。唐宋年間盛極一時，有“飛甍映日，杰閣聯云”之稱，至宋欽宗靖康年間（1126—1127年）殿宇多塌廢。金世宗大定十四年（1176年）重修238間，狀貌逐漸恢復。元代廟內殿宇750間，壯麗可觀。元末倒僅存1100余間，明嘉靖十四年（1656年）、清順治十年（1653年）、十三年（1656年）、乾隆元年、十五年、二十五年（1736年、1750年、1760年）多次重修擴建。現存廟制基本上保留著清代重修后的規模。中軸線上建筑共十一進，分別為中華門、遙參亭、天中閣、配天作鎮坊、崇圣門、化三門、峻極門、嵩高竣極坊、中岳大殿、寢殿、御書樓。全長13華里，面積10萬多平方米。現在殿、宮、樓、閣、坊、亭、臺、廓廡、門庭等古建筑400余間，主要建筑多為清代宮庭式樣。廟內有漢代至宋代古柏335株，各種碑刻100余件。