高棉,古稱“扶南”、“柬埔寨”,早在西元三、四世紀時,已有大乘佛教的傳入。六世紀時,婆羅門教傳入,并一度被定為國教。九世紀,安哥王朝創(chuàng)立,大乘佛教與婆羅門教同時并行,當時建有安哥城及安哥寺等佛教圣跡。十三、四世紀后,緬甸、暹羅等先后傳入錫蘭上座部佛教,終使高棉成為上座部佛教國家。 一八六三年,高棉淪為法國殖民地,然高棉王室仍舊存在,佛教因受王室護持,亦能傳揚發(fā)展。一九五四年,高棉獨立,原有佛教的僧伽教育機構更形發(fā)展,憲法并規(guī)定佛教為國教,國王是當然的擁護者。全國至少百分之八十五的人口信奉佛教。主要僧團組織有大宗派和法宗派二大教派,另有二大佛教社團:“世界佛教徒友誼會柬埔寨分會”與“居士巴利學會”。 一九七○年,高棉暴發(fā)內亂,佛教因而受到迫害,但佛法早已深植在高棉人的心中,因此,在國內佛教徒及外國佛教機構的努力重建下,佛教已逐漸復興,而流亡海外的僧侶們更積極弘法,在美國已有五十座以上的道場。 |