佛法對世界的形成是如何看待的呢
1、緣生緣滅
佛法認為世界的生成與毀滅都來自因緣的聚散，所謂"因緣成世界、因緣滅世界"。因此，佛教對世界形成的解釋，簡單說就是"因緣因果"。在佛教的經論中，關于因緣的解釋很多。在《阿含經》中有這樣的偈子："諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說。"這是佛經中比較著名的偈子，關于此偈，在佛陀時代還有這樣一個故事：
一天，佛弟子馬勝比丘在城中乞食，他行走時舉止安詳，威儀具足。舍利弗尊者當時還未出家，并且是個外道，但見到這位比丘的儀表后，立刻被他表現出的風度所吸引，生起恭敬之心：憑此人的氣質，一定不是等閑之輩。不由自主地上前打聽："我見您氣質非凡，跟旁人完全不同，能告訴我您的師父是誰嗎？他一定是位解脫的圣者，他的主要思想是什么？"馬勝比丘回答說："我的師父佛陀是一位了不起的智者，如果您有不明白的問題可以去請教他，他一定能回答您的所有疑難，我出家時間還短，許多道理還不清楚，不過在我們的僧團中經常念誦這樣一個偈子：諸法因緣生，諸法因緣滅。"舍利弗聽后，覺得大有深意，于是皈依在佛陀座下，后成為佛陀十大弟子中的智慧第一尊者。
"諸法因緣生，諸法因緣滅"中的"諸"，是眾多及一切的意思；"法"是指宇宙間的一切現象。宇宙間的萬事萬物都可歸于法的范疇，這些法從哪里來呢？從因緣中來。《雜阿含經》進一步解釋道："有因有緣集世間，有因有緣世間集，有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。"其中，"集"是生起、產生的意思；"因"是諸法生起的主要條件、殊勝條件、親近條件；"緣"是諸法生起的次要條件、一般條件、疏遠條件。佛法認為，宇宙人生的生成滅亡都由條件決定，條件聚合時法就開始生起，條件解體時法則開始敗壞，重又歸于虛無，一切諸法都無非如此。
比如從種子生長為大樹，這一成長過程需要什么樣的條件呢？種子是其中最重要、最親近的條件，而生長所需的陽光、水土，則是次要的、較疏遠的條件，但無論這些條件是親是疏都缺一不可。如果我們認為種子就是一切，而忽略了陽光、土壤等外緣的幫助，縱使再好的種子也無法發芽，更不必說成長為一棵大樹；反過來，若有充足的陽光雨露而沒有種子，就更是無稽之談。因此，無論是親的條件或疏的條件都同樣重要，只有眾多因緣和合才能成就法的生起。再如我們的這次講座，也是因緣的和合體。有法師來講課，也有在坐的諸位聽眾，還有南普陀弘法部舉辦這次活動，以及講堂的存在，只有這眾多條件的共同參與才能成就這次講座。
關于緣起的定義，在前面我們說過了，就是："此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅"。緣起就是"此故彼"的關系，"此有故彼有"，是說因為具足這些條件，然后才有某種現象的生起：一張桌子是因為有了木料、木工、鐵釘、油漆、工具等等條件才形成，因為此處有這些條件出現，所以彼處才有物質出現。"此無故彼無，此滅故彼滅"，是說一旦聚成桌子的條件敗壞了，桌子也就逐漸消失。不僅桌子如此，世間的萬事萬物都是由條件來決定它的生存和消亡。由此可見，每一種法的形成，也都離不開因緣的基本規律。
2、緣起法的三大特征
佛教所說的緣起法，有以下三大特征：
第一、果從因生
果，就是結果和現象。結果從哪里來呢？哲學家和神學家也都是從結果去尋求事物產生的原因，但由于他們的智慧不夠，從而導致了對事物起因的錯誤認識。比如我們前面說到的神創萬物，把神作為事物產生的原因；宿命論者也是這種看法；而偶然論者認為事物無因無緣，都是片面的看法。佛陀以他的大智慧親證了宇宙人生的真理之后，為我們揭示了世間萬物的真正起因，也就是說，任何一種結果和現象都是由因緣和合而生。
第二、事待理成
事就是事物存在的具體事相，如桌子、房子、麥克風、座談會等等，都叫做事相。理則是事相存在的規律，例如人這種事相的存在法則就是十二因緣。在十二因緣里，我們最容易認識到的兩個環節是生緣老死。生，是生命的誕生和存在，這種存在的結果是老死，這是人生所要經歷的必然規律。任何一個人出生后，都要經過老和死的自然規律，不管是男人還是女人，不管是今人還是古人，不管是中國人還是外國人，都無法擺脫生和老死的過程，這就是"事待理成"。
第三、有依空立
有，是指存在，空，是指不存在，任何一種存在的現象都是建立在不存在的基礎上。以茶杯為例，正因為沒有這個茶杯，所以它才能經過工人的制造而產生，我們不能離開具體條件談存在。在座各位可以想一想，離開具體的條件，會有我手里的茶杯嗎？這就是佛法所講的空。"有依空立"是緣起法的第三個特征。
任何事物的存在，都要具備上述三個特征。我們還是以桌子為例，桌子是果，它通過木工、鐵釘、木料加工而成，然后再由油漆工漆成現在這個樣子，這叫"果由因生"。實際上，不是任何一個人都能制造桌子，而是掌握了專門技術的木工才能制造桌子，這叫事待理成；作為這個桌子，它在木工制造之前是不存在的，是由木工加工而成，這叫有依空立。如果我們用這三個特征去檢驗事物的存在，就會發現宇宙間的任何事物都具備這三個基本特征，都離不開緣生緣滅的法則。
3、從緣起看世界
佛法正是從緣起的角度才主張世界上不存在第一因。因為世界上的萬事萬物都是各種條件的組合，就條件本身來說，是相互依賴的，并沒有一個最初的條件。就以我們身上穿的衣服來講，它是由棉紗、染料紡織工人和機器以及裁縫等眾多條件和合而成，缺少任何一種條件，都不能成為衣服，其中什么才是最初的條件呢？這也正說明，世界上根本找不到所謂的第一因。所以，佛法否認世界有開始，否認世界有名為始基的本原。
古希臘人為什么主張世界有本原？是從有限的人生經驗出發來判斷的。就我們每個人來說，某年某月某日出生，幾歲開始讀書，幾歲開始工作，似乎都有一個起點?；谶@種經驗型的思維，他們就以為世界的產生也有本原，有起點。而佛法從緣起的角度來透視，認為世界是因緣的和合，不存在第一因，也就沒有開始的本原。所以說，以上帝或真主作為創造世界的第一因，在佛教看來是不能成立的。
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