在唐代的時候，有一位行為奇異的禪師，他不住在寺院里面，也不住在其他的庵棚洞舍里，而是住在樹上，搭一個像鳥窠一樣的空中窩棚修行，久之，大家就叫他鳥窠道林禪師。雖然他行為上驚世駭俗，但禪法修行上卻是非常了得。
一天，當時的名詩人白居易慕名前去探望鳥窠禪師，他看見禪師一如既往的端坐在樹杈間的巢窠里，全然不管樹下塵世的煩囂，就故意問：禪師住在樹上，是不是很危險啊？
鳥窠禪師回答說：太守，你的處境才是非常危險的啊！
白居易聽了不以為然，就反問道：我是朝廷命官，又沒有做什么違反朝廷律條的事情，會有什么危險啊？
鳥窠說：薪火相交，縱性不停，怎能說沒有危險呢？
鳥窠禪師的意思是說，你在官場中沉浮，處處充斥著勾心斗角、爭權奪利的事情，怎么不是處境危險呢。
白居易聽后半天無語。想想自己在官場中聽聞和經歷的事情，當然是這樣的。但這樣的危險卻是仕途上在所難免的事情，也只好承受。于是，就轉了個話題又問：請問和尚，如何是佛法大意呢？
鳥窠禪師答道：很簡單啊，就是八個字，諸惡莫作，眾善奉行！
白居易聽了，嘴角露出一絲輕笑。他也是個參究佛法，悟性很高的佛門在家弟子，這八字偈語是再熟悉不過的了，佛門中人，誰不知道，那個不會講說？
他以為行為古怪的鳥窠禪師會對自己說些不同尋常的深奧道理，不想竟然也是如此平常，就感到很失望，因此就對樹上的禪師說：這是三歲孩兒也知道的道理么。
鳥窠禪師在樹上聽了，慢悠悠的道：三歲孩兒雖然懂得，八十老翁卻不一定就能做到。
真是看似尋常，實則真理的一聲棒喝。
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