道一十二歲時到南岳衡山，拜懷讓禪師為師，出家當(dāng)了僧人。
　　
　　一天，懷讓禪師看道一整天呆呆地坐在那里參禪，于是便見機(jī)施　　教，問：“你整天在這里坐禪，圖個什么？”

　　道一說：“我想成佛。”

　　懷讓禪師拿起一塊磚，在道一附近的石頭上磨了起來。

　　道一被這種噪音吵得不能入靜，就問：“師父，您磨磚作什么呀？”

　　懷讓禪師：“我磨磚作鏡子啊。”

　　道一：“磨磚怎么能作鏡子呢？”

　　懷讓禪師：“磨磚不能作鏡子，那么坐禪又怎么能成佛呢？”

　　道一：“那要怎么樣才能成佛呢？”

　　懷讓禪師：“這道理就好比有人駕車，如果車子不走了，你是打車呢？還是打牛！”

　　道一沉默，沒有回答。

　　懷讓禪師又說：“你是學(xué)坐禪，還是學(xué)坐佛？如果學(xué)坐禪，禪并不在于坐臥。如果是學(xué)坐佛，佛并沒有一定的形狀。對于變化不定的事物不應(yīng)該有所取舍，你如果學(xué)坐佛，就是扼殺了佛，如果你執(zhí)著于坐相，就是背道而行。”

　　道一聽了懷讓禪師的教誨，如飲醍醐，通身舒暢。