夏枯草具有明確的毒性，含有夏枯草的涼茶至今在科學(xué)上找不到能對(duì)身體有好處的依據(jù)

　　“王老吉”涼茶據(jù)說(shuō)是廣東鶴山人王澤邦(乳名王吉)于1828年開(kāi)始銷(xiāo)售的產(chǎn)品。目前作為植物飲料銷(xiāo)售，其標(biāo)明的成分為“水、白砂糖、仙草、蛋花、布渣葉、菊花、金銀花、夏枯草、甘草”，后面的7種都是中草藥(“蛋花”不是指雞蛋，而是夾竹桃科有毒植物緬梔的花)。

　　和其他廣東涼茶一樣，“王老吉”自稱具有“清熱去火”的保健功能，“怕上火就喝王老吉”的廣告早已喊遍全國(guó)。

　　夏枯草的明確毒性

　　王老吉以及許多廣東涼茶之所以使用夏枯草，是由于夏枯草據(jù)說(shuō)在夏至后逐漸枯萎，中醫(yī)理論因此認(rèn)為它生來(lái)有“純陽(yáng)之氣”，一遇陰氣即枯，就可以用它來(lái)“補(bǔ)厥陰血脈”。但是，迄今沒(méi)有任何嚴(yán)格的臨床試驗(yàn)證明夏枯草對(duì)人體有什么有益功效。

　　用自身的經(jīng)歷難以確定某種疾病與飲用某種飲料之間存在因果關(guān)系，因此，葉征潮認(rèn)為自己的胃潰瘍是由于飲用了王老吉所導(dǎo)致并沒(méi)有循證依據(jù)。然而，王老吉所含的夏枯草成分具有毒副作用，卻是有科學(xué)證據(jù)的。主要的證據(jù)來(lái)自動(dòng)物實(shí)驗(yàn)。有些人對(duì)此很不以為然，認(rèn)為中草藥已用了幾百上千年，經(jīng)驗(yàn)已足以證明它們很安全，不比動(dòng)物實(shí)驗(yàn)更有說(shuō)服力嗎？

　　這種說(shuō)法雖然在中國(guó)人中很流行，卻經(jīng)不起推敲。一種藥物被使用了幾百幾千年，并不能證明其無(wú)毒。如果一種藥物的毒性很強(qiáng)很急，吃了以后很快就出現(xiàn)嚴(yán)重反應(yīng)乃至致命，那是有可能通過(guò)經(jīng)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的。但是有的藥物，毒性較慢、中毒癥狀不那么明顯，例如要經(jīng)過(guò)幾年、十幾年才會(huì)出現(xiàn)癥狀的慢性毒，以及能導(dǎo)致癌癥、畸胎、肝腎損傷的藥物毒性，是很難通過(guò)經(jīng)驗(yàn)摸索出來(lái)的。

　　因此用動(dòng)物做毒理學(xué)實(shí)驗(yàn)是必不可少的。我們可以讓動(dòng)物服用大劑量的藥物，以此推測(cè)長(zhǎng)期或大量服用藥物所造成的后果。也可以解剖動(dòng)物的身體、器官，發(fā)現(xiàn)藥物對(duì)器官造成的傷害。這些都是經(jīng)驗(yàn)不可能發(fā)現(xiàn)、也沒(méi)法拿人體來(lái)做實(shí)驗(yàn)的。

　　實(shí)際上中醫(yī)典籍對(duì)夏枯草是否有毒，有相互沖突的說(shuō)法。《神農(nóng)本草經(jīng)》將夏枯草歸為有毒、不可久服的“下品”藥，而《本草綱目》則稱其“無(wú)毒”。

　　科學(xué)的證據(jù)則是明確的。有多項(xiàng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明夏枯草能導(dǎo)致不良反應(yīng)。夏枯草的乙醇提取液能抑制小鼠的細(xì)胞和體液免疫反應(yīng)。皮下注射可使動(dòng)物胸腺、脾臟明顯萎縮，腎上腺明顯增大；腹腔注射可使血漿皮質(zhì)醇水平明顯升高，外周血淋巴細(xì)胞數(shù)量明顯減少。這些都表明夏枯草可能是一種免疫抑制劑，長(zhǎng)期或大量服用能使機(jī)體的免疫功能受到抑制(以上研究見(jiàn)于《山西醫(yī)藥雜志》《甘肅醫(yī)藥》等刊物)。

　　另外，服用夏枯草水提物能使小鼠的血清丙氨酸基移換酶和血清天門(mén)冬氨基移換酶的值都明顯升高，說(shuō)明夏枯草還有肝臟毒性作用。臨床上，有幼兒因服用含蒼耳子、夏枯草和雞內(nèi)金的中草藥3個(gè)月導(dǎo)致急性重癥肝炎而死亡的報(bào)道(臺(tái)灣“張景岳中醫(yī)藥研究中心”2003年通報(bào))。也有報(bào)道因服用夏枯草導(dǎo)致過(guò)敏，表現(xiàn)為皮膚瘙癢、丘疹，甚至因過(guò)敏性休克而昏倒(從1983年開(kāi)始有多起事故通報(bào)，見(jiàn)于《上海中醫(yī)藥雜志》《四川中醫(yī)》等期刊)。