釋僧辯，俗姓張，南陽人。七歲時就會背很多文章，被鄉里贊為神童。十歲時要出家，但機緣不成，父母不允。然而卻在寺廟聽了仁王經、維摩經，聽過后隨即可以為人講述，很得老和尚們的稱贊。隋文帝楊堅開皇初年（公元五八二年），敕令度三千僧，因僧辯年齡小排在最后，但考試時“言詞清囀，章句契斷”，很得主考朗正欣賞，于是破例讓他出家。受戒后就各處參學。當時有一位智凝法師，“學望京華，德隆岳表”，僧辯就隨之學習。唐高祖李淵武德時，僧辯大開法席，駁倒了當時的諸多問難者。貞觀年間住持弘福寺，終日講經不輟，使得海內外僧俗，不遠萬里來參學于他。權貴與之結交，僧辯也不失威儀，任其來去，并不迎送。貞觀十六年（公元六四二年）六月十三日入滅，時年七十五歲。當時正是盛夏，尸體放了二十天也沒有腐爛，就放在郊西，很多人朝拜。道宣律師在《續高僧傳》上說：至今已經四年了，尸身“鮮明如常”。