——寺廟啟蒙

　　大師俗姓蔡，諱德清，字澄印，別號憨山。明代金陵全椒縣人，生于明世宗嘉靖二十五年十月十二日。

　　大師滿周歲時曾大病一場，母親在觀世音菩薩像前禱告：愿舍兒出家。不久病即痊愈。為此，母親將大師 寄名于本地長壽寺，取乳名為“和尚”。大師從小就不喜歡跟小朋友游戲玩耍，只是一人獨坐。七歲時，親歷了叔叔病故。從此在幼小的心靈中便存下了“生從何來？死歸何處” 
      
　　一大疑團。九歲時，在寺廟中讀書，有幸得閱《觀音經(jīng)》，不久就能背誦。
      　　
　　十二歲入報恩寺，依西林大和尚學(xué)習(xí)佛教諸經(jīng)典及四書、五經(jīng)、諸子百家、古文詞賦等。大師十九歲那一年，在寺中閱《中峰廣錄》一書，心中產(chǎn)生了強烈共鳴，立即決定正式出家。祈請西林大和尚披剃之后，將過去所習(xí)古文、詞賦等付之一炬，立志從此專意參究一事。

——法堂煉磨

　　大師剛開始習(xí)禪時，由于尚未得參究要領(lǐng)，故久無消息。乃專心念佛，日夜不斷，凈念相續(xù)，不久即有感應(yīng)。

　　一天晚上，夢見阿彌陀佛現(xiàn)身，立于空中，相好光明，了了分明。大師行接足禮，并祈求見觀世音、大勢至菩薩。愿畢即見二菩薩現(xiàn)半身......自從夢中現(xiàn)此瑞相之后，大師時時都感到三圣炳然在目前，因而對修行增加了極大的信心。

　　這一年冬天，慈恩寺禪堂啟建道場，請無極大師講《華嚴懸談》，憨山大師在講席期間受具足戒，并隨眾聽講。當(dāng)聽到十玄門，海印森羅常住處.......恍然了悟法界圓融無盡之旨意，心中生起對清涼澄觀的仰慕之情。由此為自己立字為“澄印”。并請證于無極大師，大師說：“你志入此法門了。” 
      　　
　　一聞此言，憨山大師似乎遙見冬積堅冰、夏飄飛雪的清涼山。從此自感行住坐臥皆入冰雪之境，無絲毫熱惱。出世之念更加刻骨銘心。大師二十歲的那一年冬天，云谷大師于天界寺建禪期。憨山大師與海內(nèi)大德五十三人前往參加。開初坐禪不知用心訣竅，甚感苦惱，即拈香請益。 
      
　　云谷大師開示審實念佛公案。從此參究得法，一念不移，三個月內(nèi)如在夢中。不見有大眾，也不知日常行事。但由于用心太急，背部生一大瘡，腫痛難忍。大師自知為宿世怨業(yè)現(xiàn)前，乃搭袈裟跪于韋馱菩薩像前哀切懇禱：待禪期結(jié)束后，愿誦《華嚴經(jīng)》十部以還宿債。祈禱后頓感異常 
      
　　疲倦，一上禪床即熟睡，開靜也不知道。天亮以后，云谷大師問起背瘡一事，大師答：沒有事了。看背上果然了無痕跡，平復(fù)如初。見聞?wù)邿o不驚嘆。禪期滿，大師坐禪堂，感覺仍未離禪坐，即便上街入鬧市中，也不見有人，如入無人之境。

——盤山遇僧

　　明萬歷改元癸酉正月，憨山大師行腳至五臺山，首先求取《清涼傳》一書閱讀。

　　依書中所載勝跡游到北臺，經(jīng)一僧人介紹，此地有一憨山，奇秀無比。大師一見心中欣喜，從此取“憨山”為號。

　　下五臺山后，憨山大師行腳至盤山。登上千像峰頂，見一石洞內(nèi)有一灰頭土面的老僧入定。憨山大師上前作禮，僧無反應(yīng)，問話也不回答。大師見狀，也與僧同坐。

　　不一會兒，老僧下坐燒開水，然后倒一杯自飲。大師也取一杯飲。僧將水具放下后依舊靜坐，大師也隨坐。以后老僧做飯，煮飯后自食，大師也取碗筷同食，吃罷飯二人又靜坐如前。

　　到半夜時分，僧人出洞外經(jīng)行，大師也隨行。如此七天七夜后老僧才問憨山大師：“從哪里來？來此何為？”大師答：“從南方來，專為參訪隱者。”老僧說：“隱者面目如此，并無奇特。”大師說：“一進門早已看破了。”老僧笑說：“我住此三十多年，今日才遇上一個同風(fēng)。”從此二人共修。
      　　
　　一天晚上，大師正經(jīng)行。忽然頂門轟然一聲，如炸驚雷。山河大地、身心世界豁然頓空。又覺其境界不是空所能比喻……如此持續(xù)一段時間才漸漸有身心，腳下踏實。開眼見山河大地，一切境象依舊。身心輕快，舉足如風(fēng)，受用難以形容。回洞中后，老僧問：“今夜經(jīng)行為何這么久？” 
      
　　大師遂將所得境界相告。老僧說：“此為色陰境界，不是本有。我住此 洞三十多年，除陰雨風(fēng)雷天氣外，幾乎夜夜經(jīng)行都有此境界。但不著，則不被它蒙蔽本有。”憨山大師作禮感謝老僧指教。
      　　
　　就這樣，憨山大師與老僧人在千像峰巖洞中度過了整個夏天。因大師曾與妙峰師有約，所以不能繼續(xù)在洞中久修，只得忍痛拜別。老僧人送大師到半山腰，淚如噴珠，久久不忍分手。

——五臺悟道

　　盤山修行的第二年二月間，憨山大師與妙峰師又行腳至五臺山，住塔院寺。三月三日，大方主人從雪堆中清理出幾間舊屋，供大師靜修。當(dāng)時正是萬山冰雪，一片銀色的世界。大師頓感身心清涼，似乎置身極樂世界。幾天后，妙峰師往夜臺游覽。大師獨居靜坐，有人來也不與人說話，僅望一眼而已。

　　不久，看人如木樁，最后竟然一字不識......當(dāng)時山風(fēng)怒號，冰雪消融，雪水沖激，奔騰之聲如雷貫耳，又如千軍萬馬出征。靜中聞聲，甚感喧擾。憨山大師待妙峰師返回后，便向他請教，妙峰師說：“境由心生，不從外來。

　　古人云：三十年聞水聲不轉(zhuǎn)意根，當(dāng)證觀音圓通”。在大師的靜室外不遠處有一獨木橋架山溪之上。大師每天坐立橋上，初聞水聲不絕于耳，以后動念即聞，不動念即不聞......一天坐橋上忽然忘身，一切皆寂靜無聲。從此一切聲音均不能擾亂。大師習(xí)定期間，以米面合野菜熬粥為食，三斗米吃半年尚有余。
      　　
　　一天，在食后經(jīng)行中恍然入定。不見身心，唯有一大光明藏，圓滿湛寂，如大圓鏡。山河大地，影現(xiàn)其中。自覓身心了不可得。即有一偈涌出：“瞥然一念狂心歇，內(nèi)外身心俱洞徹，翻身觸破太虛空，萬象森羅從起滅。”從此內(nèi)外湛然，再不為聲音、色相所障礙。過去的疑念，當(dāng)下頓消。回到屋內(nèi)，看飯鍋上已生厚厚的灰塵，因無人問時間，不知過去多久了。憨山大師自悟后，無師請益，便展讀《楞嚴經(jīng)》以求印證。過去未聽法師講過此經(jīng)，現(xiàn)在結(jié)合自己內(nèi)證體驗觀照閱讀，不起絲毫妄識情見。如此歷經(jīng)八個月，全經(jīng)旨趣了然無疑。

——平陽賦詩

　　憨山大師下五臺山后，暫住在平陽府太守胡順庵家。胡公求大師賦詩，并留下古今詩集幾本供參考。大師隨手翻閱幾頁，剛一動念構(gòu)思，文字詩句便如泉涌，不可遏止，傾刻之間已做二三十首。大師忽然警覺到：這是文字習(xí)氣魔發(fā)動，應(yīng)立即停止。

　　但是一發(fā)而不可收，以前所學(xué)的詩書詞賦，凡是曾過目的都一齊現(xiàn)前，充塞虛空，即使全身是口，也不能吐盡。更不知身心何在，默默內(nèi)觀，有飛升之感。大師想：這正是過去法光法師所說的禪病了。但在這里誰能為自己對治呢？無奈，只得以睡眠消靜。 
      　　
　　于是，大師強迫自己入睡，難以入眠。索性披衣趺坐，忽然坐忘如 睡......。后來，胡公家的童子來敲門，久久沒有回應(yīng)。胡公歸家后知道此事，立即叫人破窗而入。只見憨山大師披衣端坐，便上前呼叫，叫不應(yīng)，又推了幾下也不動。

　　正不知怎么辦時，忽然想起大師曾說過，敲磬子可以喚醒出定。于是急忙取來磬子在大師耳邊連敲十幾聲。大師漸漸出定，睜開眼睛后仍不知身在何處。胡公說：“我一出門師就閉門坐，到今天已經(jīng)是五天了。”大師說：“我不知道，好像才是一呼吸呀。” 
      
　　說罷，默坐諦觀，仍不知這是什么地方？從哪里來？最后想起住山、行腳之事，都像在夢中，一概不可得。又如雨散云收，長空如洗，皆寂然了無影像，心空境寂，其樂無可比擬。乃得偈一首：“靜極光通達，寂照含虛空。
      　　
　　欲來觀世間，猶如夢中事。”憨山大師經(jīng)此境界，方知佛語真實不虛。

——肉身不朽

　　明朝天啟三年十月十二日正申時，憨山大師于廣東曹溪端坐而逝，世壽七十八歲。當(dāng)天夜里，群鳥悲鳴。并有毫光沖天，照亮夜空。四眾哀慟，聲震山谷。

　　大師靈體三天以后依然栩栩如生，面皙唇紅，手足綿軟，如入禪定。憨山大師靈龕于第二年正月二十一日歸匡山。因匡山地多陰，不便安葬，經(jīng)二十年后又從匡山重返廣東曹溪。大眾開靈龕瞻視，見大師結(jié)雙跏趺坐，面色鮮紅，爪發(fā)猶生，衣服尚新，只是開龕以后立即見風(fēng)零星飄碎。當(dāng)時有一僧人建議依天竺的方法，用海南栴檀末涂其體。眾人同意他的作法，此僧人涂罷以后即離去不見。 
      　　
　　然后弟子們恭恭敬敬為大師肉身披上了千佛衣，供奉于憨山寺內(nèi)。現(xiàn)在，憨山大師與六祖慧能的肉身并列供奉于曹溪南華寺內(nèi)。兩大菩薩以不朽肉身默默昭示著后人。