三祖僧粲繼承慧可的事業，廣施法雨，普度眾生。

    一天，有位年少僧人前來拜見。少年僧人問：“什么心才算是佛心呢？”

    三祖問他：“你現在的心是什么心？”

    年少僧人想了一想，說：“我現在沒有心。”

    三祖說：“連你都沒有心了，佛又怎能有心？”

    少年僧人就向三祖祈求說：“但愿師父能指示一條解脫的法門。”

    三祖問他：“誰綁住了你？”

    少年僧人想了想，說：“沒有人綁住我。”

    三祖告訴他：“既然誰也沒有綁住你，那你就已經解脫，為何還要求什么解脫法門？”

    少年僧人一聽，當即大悟。

    后來，他成為禪宗的四祖道信。

    貞觀年間，太宗皇帝慕四祖的道風，想看一看他的風采，三次下詔，四祖三次推辭。太宗第三次下詔時曾對使者說：“人不來，就把頭取來。”使者上了山，宣布了圣旨，四祖便引頸就刃，神色不變。使者非常驚訝，回去報告了皇帝，皇帝更加欽慕，厚加賞賜。