無相禪師告訴他道：“你去向你的師父說‘正當恁么時作么生？’不管你師父回答什么，你這時只要‘嘎’的一聲大喝就好。”
無相禪師告訴沙彌的妙訣后，但是，‘恁么時’三個字難以記憶，更難發音，沙彌便以‘硬麻薯’來代替。練習了好久，沙彌自以為相當純熟，就鼓起勇氣走到法堂，站在師父面前，問道：“師父！請問您，正當硬麻薯作么生？”
師父聽后，忍著笑，順著他的話道：“硬麻薯嗎？煮了也好，烤了也好。”
于是乎，沙彌就發出“嘎”的一聲叫，那叫聲非常可愛，沙彌也非常得意，師父臨機應變地說道：“沙彌！你哽住喉嚨了嗎？”
沙彌趕快應道，“師父！沒有，沒有，沒有哽住喉嚨，因為那不是真的麻薯！”
沙彌說后，所有在法堂里的大眾，哄堂大笑！
所以“臨濟喝，德山棒”，棒喝被用為禪門機用的代表，很多人都在一棒或一喝下而開悟，而臨濟禪師與德山禪師，兩人均被視為祖席的棒喝英雄。
“喝”這個字，本身的意義極為單純，只是一種叱吒的叫聲，所以無法用語言說明其領悟的境界。一聲吆喝，石破天驚，適以表現不為任何東西所拘泥的悟境，禪者的大機大用，往往在此一喝之中。
所謂一喝，不是隨便的一叫，這一喝的妙用，可以徹天徹地，可以粉碎迷妄的世界，直達佛心，而沙彌畫虎不成，留為笑話。故禪不是鸚鵡學話，要真正從心中悟道。
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