很早以前，中國就有“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的傳說。說的是神農有一個水晶般透明的肚子，吃下什么東西，人們都可以從他的胃腸佇看得清清楚楚。那時候的人，吃東西都是生吞活剝的，因此經常鬧病。神農為了解除人們的疾苦，就把看到的植物都嘗試一遍，看看這些植物在肚子里的變化，判斷哪些無毒哪些有毒。當他嘗到一種開白花的常綠樹嫩葉時，就在肚子里從上到下，從下到上，到處流動洗滌，好似在檢查什么，于是他就把這種綠葉稱為 :“ 查 ” 。以后人們又把 “ 查 ” 叫成 “ 茶 ” 。神農長年累月地爬山涉水，嘗試百草，每天都得中毒幾次，全靠茶來解救。但是最后一次，神農來不及吃茶葉，還是被毒草毒死了。據說，那時候他見到一種開著黃色小花的小草，那花萼在一張一合地動著，他感到好奇，就把葉子放在嘴佇慢慢咀嚼。一會兒，他感到肚子很難愛，還沒來得及吃茶葉，肚腸就一節一節地斷開了，原來是中了斷腸草的毒。后人為了崇敬、紀念農業和醫學發明者的功績，就世代傳頌著這樣一個神農嘗百草的故事。