住在湖南的石頭希遷禪師有一次問一位新來參學的學僧道：
　　“你從什么地方來？”

　　學僧：“從江西來。”

　　希遷：“那你見過馬大師（馬祖道一禪師）嗎？”

　　學僧：“見過。”

　　希遷隨意用手指著一堆木柴問道：

　　“馬祖禪師像一堆木柴嗎？”

　　學僧無言以對，因為在石頭禪師處，無法契入，就又回到江西見馬祖禪師，并述其事，馬祖道一禪師聽完后，安詳的一笑，問學僧道：

　　“你看那一堆木柴大約有多少重？”

　　學僧：“我沒仔細量過。”

　　馬祖：“你的力量實在太大了。”

　　學僧：“為什么呢？”

　　馬祖：“你從南岳那么遠的地方，負了一堆柴來，豈不有力？”

　　在唐代，青年學者，不是到江西馬祖大師處參學，就是到湖南石頭禪師處參學。從江南到湖南，從湖南到江西，此即走“江湖”一語之來源。過去江湖一語，乃指參學忙碌之意，后來江湖一語演變為老練世故之意，甚至賣膏藥雜耍不實之意。

　　此學僧兩邊來去，搬是說非，而兩大師之道不為動也，反吃當頭一棒。觀乎今日佛門信徒，從甲寺到乙寺，從乙寺到丙寺，負了一堆木柴來去，不知重也不重？