有一次馬祖禪師與百丈禪師，在寺外看見一群野鴨子飛過去時，馬祖問道：“那是什么？”
　　百丈：“是野鴨子。”

　　馬祖：“飛到哪里里去？”

　　百丈：“飛過去了。”

　　馬祖聽了，就把百丈的鼻子一扯，百丈大聲叫痛。

　　馬祖：“不是已飛過去了嗎？”

　　百丈回房，大聲哭泣，大眾問他：“為了什么？”

　　百丈：“你去問老師吧！”

　　大家又去問馬祖禪師。

　　馬祖：“他自己知道，你們去問他吧！”

　　大家又回去問百丈，卻見百丈呵呵大笑。大眾不解，問道：

　　“你剛才哭，現在為什么又笑呢？”

　　百丈：“我就是剛才哭，現在笑。”

　　大家弄得不知所以。第二天馬祖剛上座，百丈便卷起坐墊出去。馬祖下座，百丈跟在后面。馬祖問道：

　　“剛才我正要說法，你為什么要走呢？”

　　百丈：“今天我的鼻子已不痛了。”

　　馬祖：“你已完全了解昨天的事了。”

　　吾人所以癡迷，完全是時空對待隔斷，是生死輪回迷惑。野鴨子沒有飛過去，飛過去的是假相。一時哭，一時笑，哭笑是情緒，但當哭則哭，當笑則笑，這又當別論。禪宗有“大事未明，如喪考妣；大事已明，如喪考妣。”一樣的哭，不一樣的情況，一樣的疼痛，不一樣的感受。這就看是否能了解自己的本性了。