佛教常用器物－－燈明
佛教里所說的‘燈明’，就是‘明燈’；也單稱做‘燈’。所謂‘燈明’，就是點(diǎn)燃燈火，以取光明之義。
古時(shí)代的‘燈’，都是用‘盞’盛油，投‘炷’點(diǎn)火的‘油燈’。燈盞（燈碗）的質(zhì)料，是用金、銀、赤銅、瓷、瓦等物做的。燈炷（燈心）則是用白毯花、新毯布（毛布類）、或新凈的布縷、線索等物做的。燈盞的形狀：有碗式的、盤式的。有長方形爐式的、有鼎式的、有杓子式的。有平底的、有有腳的、有高柱的。這些都是‘坐（座）燈’之類。還有一些懸掛用的‘吊燈’。
油燈所用的油料，有動(dòng)物油、植物油、礦物油，種類名目很多。
佛教里使用‘燈明’的緣起，據(jù)四分律第五十說：‘時(shí)諸比丘，居室患闇，佛許燃燈。需油與油，需炷與炷、需器（盞）與器。諸比丘問，燈何處置；佛聽置床角瓶上。若置壁間，須防蟻食。若燈昏滅，須提燈炷；若恐污手，許做燈箸。箸易燒故，許用鐵做’。（大義）
在寺廟中，點(diǎn)燈熄燈，也有一些規(guī)定。據(jù)摩訶僧祇律第三十五略說：‘燃燈工作，應(yīng)從最低次第當(dāng)值。于燃燈時(shí)，須先燃舍利佛像前燈、次燃廁燈。若遇坐禪之時(shí)，應(yīng)燃禪坊中燈；燃時(shí)先須啟白大眾。再次則燃經(jīng)行道處、閣道端處之燈。若油足用，廁燈應(yīng)該竟夜不熄。
若熄燈時(shí)，須先從經(jīng)行處、次閣道端處、禪坊等處，次第熄去。熄禪坊燈時(shí)，不可卒然滅去。應(yīng)先啟白大眾：諸大德！請敷褥，燈將熄矣。
熄燈時(shí)，不可用嘴吹、不可用扇揮、不可用襟撲，應(yīng)該從燒燋的燈炷折熄下去’。（大義）
經(jīng)典中說：若在佛塔佛寺佛像、以及經(jīng)卷之間，燃燈供養(yǎng)，能有很大的功德。
據(jù)增一阿含經(jīng)第三十八說：燈光如來，于過去世中，他是一位長老比丘。因?yàn)樗刻煊寐橛凸B(yǎng)寶藏如來，所以得蒙授記作佛。（略譯）
又據(jù)佛為首迦長者說業(yè)報(bào)差別經(jīng)說：若人奉施燈明，能有十種功德：一者照世如燈，二者隨所生處，肉眼不壞。三者得天眼通。四者于善惡法，得善智慧。五者滅除大闇。六者得智慧明。七者流轉(zhuǎn)世間，常離闇處。八者具大福報(bào)。九者命終生天。十者速證涅槃。（略譯）
另據(jù)施燈功德經(jīng)說：信奉三寶，于福田中，少奉燈明，所獲福德，亦無有量。非是世間人天、乃至聲聞辟支佛地所能知之；唯佛一人，方能了了。況佛滅后，于塔寺間，燃一燈乃至多燈；能于現(xiàn)世得三種凈心，命終之時(shí)，得不忘失諸善法等，三種明了。死后得生三十三天。（略譯）
奉獻(xiàn)燈明，供養(yǎng)三寶，在過去劫中就已經(jīng)有人作了。例如悲華經(jīng)第二說：無諍念王，于寶藏如來、及大眾前，燃百千無量億那由他燈。更于頭上頂戴一燈、肩荷二燈、左右手中執(zhí)持四燈、兩膝兩足各置一燈，終夜供養(yǎng)，于彼佛所。（略譯）
另如菩薩本行經(jīng)卷上說：阇那謝梨王為聞佛法，欲于己身燃千明燈，以為供養(yǎng)。命其左右，以刀割身；所剜身肉，深如大錢。注油其中，安炷點(diǎn)燃；以求無上正真之道。（略譯）
又據(jù)法華經(jīng)第六藥王菩薩本事品說：藥王菩薩于過去世，曾經(jīng)多次焚身供佛。
藏王菩薩本事品更說：‘若有發(fā)心欲得阿耨多羅三藐三菩提者，能燃手指乃至足一指，供養(yǎng)佛塔；勝以國城妻子、及三千大千國土、山林河池、諸珍寶物，而供養(yǎng)者。’
‘燈’由于所用的油料不同，而于‘燈’的稱謂，也就有了很多的名目。—例如法華經(jīng)第七陀羅尼品說：有‘酥燈、油燈、諸香油燈、蘇摩那華油燈、瞻卜華油燈、婆師迦華油燈、優(yōu)婆羅華油燈’等七種燈。
另據(jù)舊華嚴(yán)經(jīng)第十六說：有‘酥燈、油燈、寶燈、摩尼燈、漆燈、火燈、沉水香燈、栴檀香燈、一切香王燈、無量色光焰燈’等十種燈。
又據(jù)大乘理趣六波羅密多經(jīng)第四說：有‘酥燈、油燈、瞻卜油燈’等三種燈。
大智度論第三十說：有‘脂燈、膏燈、蘇燈、油燈、膝燈、蠟燈、明珠燈’等七種燈。
近世以來，已經(jīng)經(jīng)過‘玻璃燈、宮燈、挑燈、彩燈、走馬燈’，進(jìn)步到‘電燈’的時(shí)代了。古代的各種油燈，幾乎已經(jīng)全然絕跡。
再如‘密教’法中，由于他們的作‘法’不同，所使用的燈油也有分別。一般來說：‘息災(zāi)法’用香木油、白牛蘇、或諸香油之一種。‘增益法’用油麻油、黃牛蘇、或藥油之一種。‘降伏法’用白芥子油、烏牛油、或惡香氣油之一種。—在許多種的油料之中，以‘牦牛蘇’為最上品；三部法中，都可以使用它。
奉施‘明燈’，除卻是為了供養(yǎng)三寶，護(hù)持道場之外，更隱涵著一層以燈破闇、象征以智除惑的深義。—例如新華嚴(yán)經(jīng)第七十七入法界品說：善財(cái)菩薩，燃法明燈：以信為炷、慈悲為油、以念為器、功德為光，除滅三毒之暗。（略譯）
新華嚴(yán)經(jīng)第七十八說：善男子！譬如一燈，入于闇?zhǔn)遥话偾觊湥つ芷票M。菩薩摩訶薩菩提心燈，亦復(fù)如是：入于眾生心室，百千萬億不可說劫，諸煩惱業(yè)，種種闇障，悉能除盡。 （略譯）
大般涅槃經(jīng)第二十一說：煩惱闇故，眾生不見大智。如來以善方便，燃智慧燈；諸菩薩眾，得見涅槃常樂我凈。（略譯）
大寶積經(jīng)普明菩薩會說：百千萬劫，久習(xí)結(jié)業(yè)；以一實(shí)觀，即得消滅。其明燈者，圣智慧是。其黑闇者，諸結(jié)業(yè)是。（略譯）
援用以上所說的那些道理，后世遂有人把‘法脈’稱做‘法燈’、把‘傳法’稱做‘傳燈’、把‘續(xù)法’稱做‘續(xù)燈，無盡燈、長明燈’了。
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