供花、果、燃燈、香有何意義？

在佛案前，一般都供以花、果，并燃點燈、香。究竟其中有什么意義呢？是不是用來裝飾？抑或是給佛菩薩聞的，吃的呢？  
　　在佛案前供花、果、燈、香，其實都具有教育的意義。并非一般人以為去探訪朋友，多帶幾個鮮果，一束鮮花，以表示友善那么簡單。供奉的佛像是用木、石等物塑成，又怎么會吃、會聞，更不會看，那又怎么需要你點燈去照明呢？  

　　那么為什么寺廟或家中的佛案前，又放滿那么多花、果，并且入寺廟都習慣燒支香，并在佛案前點起油燈或蓮花燈呢？  

　　那完全是為人而設的。是完全為教育我們，警醒我們而設的。  

　　花是代表因。所謂“花開結子”，花是結子的因。沒有花開的過程，也表示未有結果的收獲。佛案前供花是提醒弟子要多播種成佛的因，將來才有成佛的果。什么是成佛的因呢？一切利他的善行，一切自凈的提升都是成佛的因。有了代表因的“花”的提醒，我們才會常常自勉自勵，檢討自己的行為，向著成佛的目標前進。  

　　果是代表結果。佛教最重視因果法則的，萬事萬法不離因果，所謂“種善因，得善果；種惡因，得惡果”。細微至一言一行一念，都有因有果。所以看到鮮果，便提醒自己要小心觀照自己的舉心動念，希望有善果，就必定在舉心動念間含藏善因善意。佛教徒希望達到最高的果是什么呢？就是成佛果。即是能夠“自覺、覺他、覺滿”，智能慈悲都最圓滿。為了提醒自己要達到這個圓滿的佛果，所以佛教徒常把鮮果供在佛案。這個鮮果并不是送給佛菩薩吃，以換取世間報酬的。  

　　點燈發出光明，光明是代表智能。所以點燈乃代表啟發智能。這個智能包括了世間智能及出世間的智能。所謂世間智能是指一般的聰明才智；出世間智能是指了解宇宙萬法現象存在的真實法則（主要有三：無常、無我及不二，恕不在此詳談）。點燈的另一個意義是燃點自己，照亮別人。所以傳統式的寺廟都保留著燃油燈，當油在燃燒時，燈蕊也一直在發亮照明，是用來提醒學佛者應常抱著貢獻自己，服務眾生的犧牲精神。  

　　香是有攝心的作用。因為燃香會發出香氣，并且有個裊裊上升，從香氣及煙霧可以傳達訊息，所以古時候的諸侯亦以煙為號，作為彼此間的一種默契及信用。至于好的香料所產生的香氣，對心身有寧神鎮靜之用。所以佛教徒燒香，乃是表示愿意攝心生信，誓言降伏自己的煩惱，依著佛陀所教授的正道尋求究竟的解脫。明了了這個內涵真正的意義，也就不致流于計較燒頭柱香或一次燒幾十支香的執著了。  

　　佛法的真實利益在于減少我們貪瞋癡的煩惱執著，但為了易于教導眾生，所以才用各種各樣的方法來提醒我們，引導我們。如果我們忽略了這些方法內里的密意，卻一味執著于外表的形相，甚至因而產生更多的煩惱執著，豈不是辜負了我們學佛的初心？豈不是辜負了佛陀苦心的教導嗎？