蓮宗初祖慧遠(yuǎn)大師往生記錄

    晉朝慧遠(yuǎn)大師，俗姓賈，雁門樓頌人。從幼小時(shí)就好學(xué)，博覽易、詩、禮、書、樂、春秋六經(jīng)。尤其精通‘莊子'、‘老子'。

    當(dāng)時(shí)道安法師在大行恒山建寺，慧遠(yuǎn)前往皈依，聽道安法師，宣講‘般若經(jīng)'，因而豁然開悟。于是正式投入法師座下，潛心受教，平日非常用功，誦經(jīng)頗勤，日以繼夜，法師贊嘆說：‘今日把佛道流通于東上的，這個(gè)圣職擔(dān)子恐怕落在慧遠(yuǎn)身上了吧？！'

    晉朝太元六年，經(jīng)過潯陽地方，看到盧山十分闊曠，很適合往居修行，就建立了精舍，名之為‘龍泉寺'。那時(shí)候同門慧永法師，他先在盧山西林，要邀他一同在西林共修，然而他的道侶頗眾，西林那里容納不下，當(dāng)時(shí)桓伊刺史，就為他立寺在山東，號(hào)稱‘東林'。

    慧遠(yuǎn)大師就率領(lǐng)學(xué)眾在那里共修，并且開鑿了池子，遍種蓮華。在池水上立下十二葉蓮華，因波隨轉(zhuǎn)，分刻晝夜，作為共修者日夜行道之節(jié)，不久四方清修之士聞風(fēng)前來的，一百二十三人。慧遠(yuǎn)大師說：

    ‘各位來到，豈能無意向西方凈土么？'

    于是塑造莊嚴(yán)的西方三圣像，建立‘蓮社'命劉遺民居士撰寫發(fā)愿文，刻在石碑下。有王庸之等好幾位居士，再寫了‘念佛三昧詩'。

    慧遠(yuǎn)大師，因江東經(jīng)藏缺乏，派座下弟子遠(yuǎn)到蔥嶺請(qǐng)購梵文經(jīng)本，并傳閱中，所有經(jīng)律都在盧山出版的，幾乎到了一百卷之多。并且著「法性論'來說明涅槃常住的意義。鳩摩羅什法師見了稱贊說：

    ‘邊地未曾見過大經(jīng)，然而法師所著與佛理冥合。居山三十年，不與在俗混雜，專志修凈土法門，澄心觀想，實(shí)是踏實(shí)的行者啊！'

    義熙十二年七月下旬，慧遠(yuǎn)大師住般若臺(tái)的東方佛龕，他在定中見阿彌陀佛，佛身遍滿虛空，圓光之中尚且有化佛、觀音、勢(shì)至、二菩薩左右侍立。又見到水流光明，分十四支，回注上下，演說苦空無常無我的法音。佛對(duì)他說：‘我以本愿力，所以特來安慰你，你當(dāng)在七日后來生我佛國。'

    又見在‘蓮社'中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、劉遺民等皆在側(cè)。向前告他：‘師早發(fā)心，何來之晚。'

    義熙十二年八月臨命終時(shí)，告其徒眾曰：‘吾始居此，十一年中，三觀圣像，今復(fù)再見，吾生凈土必矣。'

    至八月六日那天，端坐圓寂，享年八十三歲。