一日，世尊欲為大眾開示涅槃的勝妙功德，以大悲心宣說(shuō)過(guò)去生中因聞《大涅槃經(jīng)》而獲不可思議果報(bào)的本生故事……

　　無(wú)量劫前，娑婆世界有一尊佛出世，號(hào)釋迦牟尼如來(lái)。如來(lái)具足十種德號(hào)，福慧圓滿，為人天大眾恭敬景仰。當(dāng)時(shí)，有一貧人深為窮困所苦，且一生中事事不如己意，煩惱憂愁經(jīng)常縈繞在心。貧人有一正直多聞的善友，一日告訴貧人：「釋迦佛近日將為弟子們宣說(shuō)《大涅槃經(jīng)》，這是殊勝難遇的因緣，應(yīng)當(dāng)把握，不可錯(cuò)失！」貧人聽了以后，心生歡喜，踴躍無(wú)比，發(fā)愿盡己所能廣修供養(yǎng)。然而，貧人隨即念及自己家貧如洗，如何能有財(cái)物廣修供養(yǎng)呢？苦思許久，他毅然決定賣身?yè)Q取錢財(cái)。

　　雖有如此大愿，無(wú)奈福薄德孤，沒有人愿意買這樣一個(gè)貧苦飢寒的人。他頹喪地走在路上，逢人便問(wèn)：「我要賣身，您愿買否？」

　　此時(shí)，有一路人突然上前對(duì)他說(shuō)：「我有一個(gè)工作，酬勞很高，可惜無(wú)人能做。如果你能承受，我可以買下你。」貧人得到這一線希望，立即允諾賣身。路人對(duì)他說(shuō)：「實(shí)不相瞞，我有一個(gè)不為人知的痼疾，久久不能痊癒，發(fā)作時(shí)痛不欲生。雖遇良醫(yī)，處方中卻有一味藥得之甚難──每日須服人肉三兩。」貧人問(wèn)：「請(qǐng)問(wèn)酬勞多少？」路人說(shuō)：「你若愿意天天捨身肉三兩為我治病，我就給你五錠金。」貧人急欲供養(yǎng)三寶，又對(duì)他承受著惡病的痛楚心生悲憫，當(dāng)下不假思索地應(yīng)允：「希望您現(xiàn)在就能惠我錢財(cái)，并給我七日的時(shí)間，待事情處理完畢，一定立即回到您的處所履行諾言。」路人一聽，皺起眉頭說(shuō)：「七日太長(zhǎng)，我無(wú)法等待，如果你真能信守承諾，我可以許你一日！」

　　拿到了五錠金，喜出望外的貧人連忙奔向佛陀說(shuō)法的精舍，頭面頂禮佛足后，以最虔誠(chéng)的心，將金子全數(shù)供養(yǎng)釋迦如來(lái)，然后退坐一旁，專心地聆聽世尊開示《大涅槃經(jīng)》。

　　然而，涅槃之理微妙精深，玄妙難測(cè)，資質(zhì)闇鈍、心智未開的貧人不能明瞭涅槃之理，只能熟記一偈：「如來(lái)證涅槃，永斷於生死；若有至心聽，常得無(wú)量樂。」

　　貧人聞法后，回到買主家中，日日割下三兩肉為他醫(yī)病。由於對(duì)佛有著不可撼動(dòng)的信心，心中專注憶持用心記下的偈語(yǔ)，足足一個(gè)月當(dāng)中，貧人絲毫不覺痛苦難忍。直至買主痊癒，貧人身上的瘡痍竟也神奇地平復(fù)，完好如初。貧人在驚喜之餘，更思念道：「僅僅受持一偈就有如此難以思議的功德福報(bào)，何況具足信受一部經(jīng)典呢！」於是，貧人當(dāng)下發(fā)起無(wú)上菩提心，發(fā)愿上求佛道，下化眾生，成等正覺，未來(lái)成佛之時(shí)亦號(hào)「釋迦牟尼」，為諸眾生宣揚(yáng)《大涅槃經(jīng)》無(wú)上的功德利益。

　　世尊告訴在場(chǎng)大眾：「由於有此前因，方有今日海會(huì)云集，宣講佛法，廣利人天的殊勝法緣。當(dāng)時(shí)的貧者，即是我的前身，今生果滿愿成，方能成就佛道，并與古佛同名。是故汝等應(yīng)當(dāng)信受佛語(yǔ)，《大涅槃經(jīng)》功德無(wú)量無(wú)邊，不可計(jì)度，難以思議，乃是諸佛如來(lái)甚深的智慧與慈悲，能至心受持者，遠(yuǎn)離惡法，永斷諸煩惱，速證涅槃。」