大勢至。梵語稱「摩訶那缽」，現(xiàn)今在極樂世界，是第二順位遞補佛位的菩薩。根據(jù)《悲華經(jīng)》的記載，過去阿彌陀佛仍為轉(zhuǎn)輪王時，大勢至菩薩為第二王子，名字為「尼摩」。當(dāng)時寶藏如來幫轉(zhuǎn)輪王﹝阿彌陀佛﹞及第一太子﹝觀世音菩薩﹞授記以后，第二王子也稟白佛陀說：「世尊，如我種種所有身口意業(yè)清凈無染的福德善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提。愿遍出功德光明佛﹝即觀世音菩薩﹞，剛剛初成佛道時，我必于當(dāng)時首先請佛大轉(zhuǎn)法輪。隨著彼佛說法度眾生所經(jīng)歷的時間，于其中間行菩薩道利益有情。此佛入涅盤之后，等到正法滅盡之時，我緊臨其后，入補佛位圓滿成就無上正等正覺。當(dāng)我成佛之后，所作弘法利生的種種佛事、我國土世界的種種清凈莊嚴(yán)，以及入涅盤后，正法住世的時間，都和遍出功德光明佛所作的所有的，平等無差異。」
那個時候?qū)毑厝鐏砀嬖V第二王子：「你今日所愿攝取的清凈莊嚴(yán)國土世界，必定如你所愿。你將于如是最殊勝的清凈世界，成就無上正等正覺，名號為「善住珍寶山王如來」。由于你發(fā)愿攝取廣大殊勝清凈莊嚴(yán)的世界故，因此命名你為「得大勢」。」結(jié)合上一篇﹝觀世音菩薩﹞所收錄的受記因緣一起來看，應(yīng)當(dāng)知道大勢至菩薩與觀世音菩薩，同行同愿，經(jīng)過無量劫以來，彼此不相違背遠(yuǎn)離，乃至莊嚴(yán)凈土，先后次第成佛，其所修行的功德也都相等。
《首楞嚴(yán)經(jīng)》所陳述的念佛法門，尤其懇切重要：大勢至菩薩稟白佛言：「在我記憶中，于過去恒河沙數(shù)時劫以前，有佛出世名「無量光」。十二位如來，于一劫之中相繼成佛，最后一位佛陀名為「超日月光」，彼佛教我念佛三昧。譬如有兩個人，一人專心憶念對方，而另一人則專門遺忘對方，如此兩個人，有時相遇有時不相遇，或者相見或不相見。如果如是兩個人都彼此互相憶念，兩個人互相憶念的心思很深，那么如此乃至于生生世世，就如同形影相連，不相違背遠(yuǎn)離。十方三世諸佛如來，慈悲憐憫思念眾生，就好象慈母憶念最親愛的獨子一樣。如果孩子要遠(yuǎn)離逃走，那么慈母雖然思念孩子又有什么用。孩子若是也能想念慈母，就如同母親思念孩子一樣時，母親與孩子雖然經(jīng)歷多生，也不會互相違背遠(yuǎn)離。若眾生的心中，憶想佛陀思念佛陀，或者現(xiàn)生或者將來，必定能夠親見佛陀，離佛不遠(yuǎn)。不必假藉其它的方便法門，只要專心憶佛念佛，自然可以真心開顯徹見本性。就如同染香的人，身上自然有香氣，這個則叫做「香光莊嚴(yán)」﹝以佛的法身香、智能光，莊嚴(yán)自心本覺佛性﹞我本在初心修行的因地，以念佛之心，入于無生法忍。今日在此娑婆世界，攝受念佛修行的人，導(dǎo)歸于西方極樂凈土。佛陀問我證得圓通的法門，我沒有別的分別選擇，只是一起收攝六根，凈念不斷一心念佛，而達到三摩地定慧等持的境地，此念佛法門實在是最殊勝方便、最為第一。」大勢至菩薩，以念佛法門入于佛道，乃至修菩薩行，度化眾生，都不離開這個念佛法門。修行凈土法門的人，應(yīng)當(dāng)知道要學(xué)習(xí)效法啊!
普賢菩薩
普賢，梵語稱「邲輸跋陀」。在《悲華經(jīng)》的記載中，當(dāng)阿彌陀佛為轉(zhuǎn)輪王時，普賢菩薩當(dāng)時為第八王子「泯圖」，在寶藏佛前，發(fā)愿要在像娑婆世界一樣不清凈的國土中，修菩薩行救度眾生。更應(yīng)當(dāng)修治莊嚴(yán)十千不凈世界，使其莊嚴(yán)清凈，就如同「青香光明無垢世界」。同時要教化無量的菩薩，令他們心地清凈，都能趣向大乘佛法，使這種發(fā)大心的菩薩都充滿他所化度的國土世界。寶藏佛即為他將「泯圖」這名字，改號為「普賢」，并授記他未來在北方「知水善凈功德世界」，圓滿成就無上正等正覺，佛號為「智剛吼自在相王如來」。
《普賢行愿品》說：普賢菩薩稱贊如來殊勝功德之后，告訴所有的菩薩及善財童子說：「善男子，若要成就如此不可思議殊勝功德者，應(yīng)當(dāng)修習(xí)十種廣大無邊的行愿：一者禮敬諸佛，二者稱贊如來，三者廣修供養(yǎng)，四者懺悔業(yè)障，五者隨喜功德，六者請轉(zhuǎn)法輪，七者請佛住世，八者常隨佛學(xué)，九者恒順眾生，十者普皆回向。如果一切的菩薩于此廣大行愿，能隨順地趣向進入，則能圓滿教化成就一切眾生的道業(yè)，則能隨順無上正等正覺的菩提道，則能成就圓滿普賢菩薩一切的廣大行愿海。如果有人能夠以甚深不疑的信心，于此十大愿王，受持讀誦，乃至只是書寫一段四句的偈頌，便能急速地滅除五無間地獄的罪業(yè)。
人若臨命終時，最后的一剎那，色身所有的諸根器官，全部都散失敗壞，只有此十大愿王，永遠(yuǎn)不曾舍離，于一切的時刻里，時時在此人之前引導(dǎo)方向，一剎那中，就能夠往生西方極樂世界。到了西方極樂世界之后，立刻就可見到阿彌陀佛，文殊師利菩薩、普賢菩薩、觀自在菩薩、彌勒菩薩等。這些大菩薩們，顏色相貌端正莊嚴(yán)，一切的功德具足圓滿，往生者即刻由阿彌陀佛，以及如是等諸大菩薩所共同圍繞。此人見到自己化生于清凈的蓮華之中，親蒙阿彌陀佛授記成佛。
被授記成佛之后，經(jīng)過無數(shù)百千萬億那由他劫之中，普遍地到十方不可說不可說的無量世界，以通達無礙的智能力，隨著一切眾生的根器心念而行利益眾生之事。不久之后必當(dāng)坐于菩提樹下清凈道場，降伏一切魔王眷屬，成就無上正等正覺，轉(zhuǎn)動不可思議微妙法輪。能令如一佛土三千大千世界微塵數(shù)的眾生，發(fā)起廣大的菩提心，隨著他的根機個性，給予適當(dāng)?shù)慕袒钏删头鸬馈Ｄ酥猎诒M于未來廣大如海的時劫之中，都能廣大普遍利益一切有情眾生。」偈頌曰：「愿我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎，我既往生彼國已，現(xiàn)前成就此大愿，一切圓滿盡無余，利樂一切眾生界。」
根據(jù)這段經(jīng)文，如果真心想要長養(yǎng)菩提心的根苗，實踐殊勝的行愿，而卻不知道要回向極樂世界，發(fā)愿往生西方凈土的，就好象倒退著走而卻希望能夠前進一樣。
至于普賢菩薩所開示的念佛三昧，別見于《如來不思議境界經(jīng)》，經(jīng)典里面說：當(dāng)時世尊入于三昧，此三昧名為「如來不思議境界」。普賢菩薩告訴德藏菩薩：「如果有善男子、善女人，為了追求無上菩提之道，發(fā)心要證得這個三昧的，這個人必須要先修習(xí)智能，因為這個三昧，是要由智能才能夠得到的。凡是要修智能的人，首先應(yīng)當(dāng)要遠(yuǎn)離妄語綺言，以及種種令人散亂無利益的事。到精舍之中，仔細(xì)觀看佛的形像，金色的身形相好莊嚴(yán)，或者觀想佛陀由純金所成，三十二相八十種好一切具足，無量無數(shù)的化身佛，在佛清凈圓滿的光明之中，次第一一而坐。
然后就在佛像前，頭面接足恭敬禮拜，作如是的思惟：我聽說十方無量的諸佛，現(xiàn)今仍然在世說法度眾生的，有所謂的一切義成佛、阿彌陀佛、寶幢佛、阿舳佛、毗盧遮那佛、寶月佛、寶光佛等，只要在這些現(xiàn)在佛當(dāng)中，隨著我心念所喜好愛樂的佛世尊，我心中所尊仰敬重的佛國世界，生起絕對廣大的清凈信念，想象面前這尊佛的形像，把他當(dāng)作是那個我所喜好愛樂的佛世尊的真實形像，內(nèi)心恭敬尊重，就如同此佛現(xiàn)今在我面前被我見到一樣，以這種方式上上下下仔細(xì)地觀察佛的形像，令一心專注而不散亂。然后到空閑寂靜的地方，正身端坐靜靜思惟，就好象佛顯現(xiàn)在我面前一個手臂長的距離之前一樣，心中常常系住意念，不要讓他散亂忘失。
如果一旦暫時忘記了佛的形像，應(yīng)該再回到精舍去觀看佛像。在作如是觀看、觀想思惟時，應(yīng)當(dāng)生起極為尊重虔誠恭敬的心，好象佛的真實之身，就現(xiàn)在我的面前，要清清楚楚、明明白白的細(xì)看觀察，不要再把他當(dāng)作只是形像而已。作這種思惟觀察之后，應(yīng)該在此佛前，以美麗妙好的華鬘、末香涂香，并恭敬右繞，以種種的方式來供養(yǎng)佛。凡是想要修智能的人，應(yīng)當(dāng)如此專一心意系念不忘，常常如同佛世尊顯現(xiàn)安住在我的面前一樣。諸佛世尊是一切都能明見，一切皆可聽聞，一切事情皆知的圣者，應(yīng)當(dāng)完全了知我虔誠的心意。
如是地反復(fù)思惟想象，像這樣的想象觀察之后，再回到空閑寂靜的處所，將佛的形像專注系念在面前，不再令他散亂忘失，一心專注精勤修習(xí)，滿三七二十一日之后，若有大福德的人，即可見到如來顯現(xiàn)在他的面前。若有累世造種種惡業(yè)有所障礙，而不能見到佛現(xiàn)前的人，如果能繼續(xù)具足信念，一心專注精勤思惟而不退轉(zhuǎn)，更不起其它妄想，還是可以很快地見到佛現(xiàn)前。
這是什么緣故呢？如果有人為了追求無上菩提之道，于一個法門中，專心修行學(xué)習(xí)，沒有不能夠達成的。譬如有人，在大海水中，用雙掌隨意捧取海水來喝，即是已經(jīng)飲用了閻浮提世界中的一切河水。菩薩如果能修習(xí)這個菩提大海中的一門，則是已經(jīng)得了一切三昧、一切諸忍、一切諸地、一切諸陀羅尼。是故應(yīng)當(dāng)常常精進修行無有懈怠，遠(yuǎn)離于放逸，專注心念一心一意，要令自己必定于今生現(xiàn)前見佛。
如果經(jīng)過這種修習(xí)之后，一旦見到佛時，應(yīng)該要如是思惟：這是真的佛嗎？或者只是形像呢？經(jīng)過思惟后知道所見的佛像，是由自己自心想象所生，甚至于在廣大的虛空中，或者于一毛端微小之處，其中所現(xiàn)的一切真佛，也都是由自心想象所生。就如同虛空一樣，平等無差別，都是自心作佛，離開心外沒有別的佛。乃至三世一切諸佛也是這樣的，同樣是了不可得，唯是依著自心的想象所顯現(xiàn)。菩薩若能了知十方三世一切諸佛，以及種種的一切法，都是唯心現(xiàn)量，如果能于這個義理隨順忍可，或者可以頓時悟入初地菩薩的階位，可以即刻舍身往生東方妙喜世界，或者往生西方極樂世界，常常可以親見如來，親自奉事供養(yǎng)。」按照此經(jīng)的經(jīng)文，可以與《觀無量壽佛經(jīng)》互相比較發(fā)明，修行凈土法門的人，希望不要輕易忽略了。
祁婆迦尊者
佛在拘尸那城力士生地，娑羅雙樹之間，將要入涅盤之時，為諸天、眾人說種種法之后。又告訴阿難：「在我滅度之后的未來世里，北印度國里，將會有一個比丘，名叫『祁婆迦』，出生于這個世間。此人曾經(jīng)于過去無量百千諸佛之前，培植了種種的福德善根，供養(yǎng)恭敬禮拜諸佛，對佛法具足甚深信心，安住于大乘的菩提道中。為了要慈悲憐憫利益安樂一切眾生之緣故，發(fā)起追求無上正覺的廣大菩提心。智能多聞受持菩薩法藏，稱頌顯揚大乘佛法，顯示發(fā)明大乘義理，興起建造如來無量的形像，以及種種塔廟，能令諸天、人民，心中生起信心喜樂。
彼祁婆迦比丘，修習(xí)無量種種最殊勝的菩提善根之后，臨命終后，往生于從此過西方百千億諸佛國土，阿彌陀佛的極樂世界，于彼阿彌陀佛之處，培植一切的福德善根。又經(jīng)歷親近八十億諸佛如來之處，修習(xí)種種清凈梵行，以這些無量無邊的善根，于未來世過九十九億劫之后，成就無上正等正覺，佛號為：『無垢光如來』。世界名為：『一切功德莊嚴(yán)』。
馬鳴尊者
馬鳴。梵語『阿濕矩沙』，東印度桑岐多國的婆羅門種族，從夜奢尊者之處獲得傳法。曾著作《大乘起信論》，文章最后勸人求生凈土。其文曰：「眾生生長在這個濁惡的娑婆世界，自己恐怕不能常常遇到諸佛如來，親自禮敬承事供養(yǎng)，畏懼自己對于大乘佛法的信心難以成就，想要退失菩提心的人。應(yīng)當(dāng)知道佛陀有最殊勝的方便法門，可以攝受護念眾生對菩提道的信心。那就是以專一心意憶佛念佛的因緣，就可以隨愿往生他方的佛土，可以常常得見諸佛如來，永遠(yuǎn)超離惡道的痛苦。如同經(jīng)典所說，若人專念西方極樂世界阿彌陀佛，以往昔所修習(xí)的種種福德善根，回向發(fā)愿求生西方極樂世界，即得往生西方凈土，并且由于時時見佛的緣故，終究可以不退轉(zhuǎn)于菩提之道。若能觀照彼阿彌陀佛的真如法身，常常精勤修習(xí)思惟，必定終究可以往生極樂世界，這是因為思惟真如法身住于決定不退轉(zhuǎn)的緣故。」馬鳴尊者后來傳法于迦毗摩羅尊者之后，即進入『龍奮迅三昧』，飛身到虛空當(dāng)中，如同日輪光明照耀之相，然后還歸到本位，而入于涅盤。
龍樹尊者
龍樹。梵語『那伽曷樹那』，南印度國婆羅門種族的后裔，從迦毗摩羅尊者之處得到傳法。龍樹菩薩在未聽聞大乘佛法之前，本想要自創(chuàng)教派自立門戶度化眾生，當(dāng)時大龍菩薩慈悲憫念，即以大神通力，將龍樹菩薩接入龍宮，開七寶經(jīng)函，出示種種大乘方等經(jīng)典，龍樹菩薩才知道自己的渺小。龍樹在龍宮九十日中通達徹悟許多大乘經(jīng)典之后，大龍菩薩就將龍樹菩薩送出龍宮，回到印度之后，廣大地宏揚大乘佛法，曾經(jīng)著作《毗婆沙論》，論中有稱揚贊嘆阿彌陀佛的偈頌，大略如下：「若人愿作佛，心念阿彌陀，應(yīng)時為現(xiàn)身，是故我歸命。彼佛本愿力，十方諸菩薩，來供養(yǎng)聽法，是故我稽首。彼土諸菩薩，具足諸相好，以自莊嚴(yán)身，我今歸命禮。彼諸大菩薩，日日于三時，供養(yǎng)十方佛，是故稽首禮。若人種善根，疑則華不開，信心清凈者，華開則見佛。十方現(xiàn)在佛，以種種因緣，嘆彼佛功德，我今歸命禮。其土具嚴(yán)飾，殊彼諸天宮，功德甚深厚，是故禮佛足。」
又作《大智度論》，開示修行念佛法門：「念佛三昧，能除種種一切煩惱，以及先世的罪業(yè)。其余的三昧，有的能除淫欲，卻不能除瞋恨。有的能除瞋恨，不能除淫欲。有的能除愚癡，而不能除淫欲及瞋恨。有的雖能同時除去貪瞋癡三毒，卻不能除掉過去世的罪業(yè)。而此念佛三昧，能除種種煩惱，以及先世罪業(yè)。其次，念佛三昧，有大福德善根，能夠度脫眾生。如果有菩薩想要救度眾生，其它的三昧，沒有像念佛三昧的福德善根一樣，能夠迅速消滅一切罪惡。又佛陀為法王，菩薩為法將，菩薩最尊仰最敬重的只有諸佛世尊，是故應(yīng)當(dāng)常常念佛。譬如大臣，由于特別蒙受皇上的恩寵護念，因此常常思念感恩他的君主。菩薩也是這樣，知道一切種種的功德，無量無邊的智能，都是從佛陀身邊得來的，因為知道如來恩德極重的緣故，而常常念佛感恩。」又說：「如果時常發(fā)愿想要不離諸佛如來的人，那么此菩薩生生世世所生之處，常常可以遇到諸佛。」
有人問：「菩薩應(yīng)當(dāng)度化眾生，怎么還想要時常親近諸佛呢?」回答：「有些眾生尚未進入菩薩位，尚未達到不退轉(zhuǎn)之地，還沒被授記成佛的緣故，由于自身力量尚未具足，如果遠(yuǎn)離諸佛，便會敗壞種種福德善根，沉沒在煩惱大海當(dāng)中。自己尚且不能自度解脫，如何能夠度化他人。就好象是有人乘船，船只行到河流中央時，突然破損敗壞將要沉沒，這時如果想要救度他人，反而讓自己先沉入水中，彼此兩者都無利益。又如以少許的熱水，潑在大冰池上，雖然暫時消融了一點點的冰塊，但是很快地反過來被凍結(jié)成冰。
菩薩尚未進入佛法不退之位，尚未悟入諸法實相，如果想要遠(yuǎn)離諸佛，以自己少許的功德，又沒有智能方便之力，就想要度化眾生，雖然有些微少的利益，卻反而更加地墜落。聲聞辟支佛二乘圣人，雖然有涅盤的功德利益，但是并不具足一切智能，因此不能教導(dǎo)發(fā)菩提心的大乘菩薩。諸佛世尊由于證得一切種智的緣故，具有無量的智能方便，所以能夠教導(dǎo)菩薩。就如同大象陷沒在爛泥之中，唯有同樣具有雄力的大象才能救出，不是其它小動物能救的。菩薩如果進入錯誤的道路，只有諸佛如來才能救他，因為只有諸佛才是與菩薩同一菩提大道的。
其次，菩薩要常常如是想：我尚未獲得究竟的佛眼，就如同盲人一樣，若是不經(jīng)由佛陀來引導(dǎo)，則不知趣向，就會錯入其余二乘外道的路途之中。縱使能聽聞佛法，但是卻離開佛陀到別處修行，那么就不知道自己什么時候該受什么教化，也不知道自己到底實踐了多少的教法。另外，菩薩若能見佛，如果能夠親眼看到佛，那么就可以心地清凈。若是親自聽聞佛的法音，那么心中則會喜愛好樂佛法，得大智能。只要依循佛陀的教法來修行，就能得到究竟解脫。有以上種種親近如來的無量無邊功德利益，怎么可以不一心一意想要見佛呢?
就好象嬰兒不應(yīng)該讓他離開母親，遠(yuǎn)行的道路中不可沒有糧食。大熱天里離不開涼風(fēng)和冷水，極寒的天氣里不能沒有火的溫暖，渡過深水不能沒有船只，病人不能遠(yuǎn)離好的醫(yī)生。而菩薩修行佛法不能夠離開諸佛如來，比上面的事情更加重要。父母、親屬、善知識、人、天、國王等，都不能像佛陀一樣地給我們那么大的利益安樂。如來能夠廣大的利益一切菩薩，使菩薩遠(yuǎn)離種種痛苦煩惱之處，進升安住于諸佛如來的究竟圓滿之地。因此菩薩常欲見佛、不離于佛。」
有人問：「如何才能夠不離諸佛?」答：「眾生有無量劫以來的罪業(yè)因緣，雖然也修福德善行，但是智能淺薄稀少。或者雖有智能，但福德善根微薄不足。菩薩上求佛道時，要行生忍和法忍。為了行生忍的緣故，要在一切的眾生之中，發(fā)起大慈悲心，因而可以滅除無量劫來的罪業(yè)，獲得無量的福德善根。為了行法忍的緣故，必須破除對種種一切法的無知無明，如此便可獲得無量的智能。如是生忍、法忍兩種行同時和合并修，生生世世即可不離于佛。
另外，菩薩由于常常喜愛好樂念佛的緣故，每在臨終舍身再度受生的生生世世當(dāng)中，恒常可以親近諸佛。例如有些眾生習(xí)氣貪欲心較重，舍生之后獲報淫鳥的身體。瞋恨心較重的，生在毒蟲之類當(dāng)中。菩薩并不執(zhí)著貪戀轉(zhuǎn)輪圣王和人天的福報享樂，唯獨一心憶念諸佛的智能功德，因此可以常不離佛，一切眾生都是隨著他心念所偏重的一方，而必然感應(yīng)受報得到相應(yīng)的身形。
其次，菩薩因為常常喜好修習(xí)念佛三昧的因緣，所生的地方常常可以見到諸佛。如《般舟三昧經(jīng)》中所說，菩薩進入此般舟三昧之后，即現(xiàn)生往生阿彌陀佛的極樂世界。」
龍樹菩薩傳法給迦那提婆尊者之后，入于三昧，然后如蟬脫殼無所掛礙地解脫生死。按照《入楞伽經(jīng)》的經(jīng)文：佛告大慧菩薩：「大慧你應(yīng)當(dāng)知道，如來入涅盤之后，在未來世將有能奉持我甚深佛法的人，此人是南印度國中，有大威名大德行的比丘，其名號為『龍樹』，能破有宗、無宗這兩派，在此世間開顯我無上甚深的大乘妙法，證得菩薩初地歡喜地，往生于西方極樂世界。」從世尊入涅盤后七百年，龍樹菩薩出現(xiàn)于世，正好符合佛陀預(yù)先的授記。(傳燈錄。毗婆沙論。大智度論)
天親論師
天親。梵語『婆藪盤豆』、印度富婁叉國人。出家之后喜好聽聞小乘法，常常毀謗大乘經(jīng)典。后來聽到他哥哥無著菩薩誦《十地經(jīng)》，聽到之后非常感動，才了悟到大乘佛法的慈悲偉大，以及無上甚深的智能，由于后悔以前所造毀謗大乘的惡業(yè)，因此想要自斷舌根以表示懺悔。哥哥無著菩薩阻止他說：「過去以口舌毀謗大乘經(jīng)典，今天以口舌贊嘆大乘佛法，補償過失改過自新，這才是比較好的辦法，如果斷了舌根無法言語，那又有什么利益呢?」天親于是更加精進研究博學(xué)審思大乘佛法，他所著作的大乘論典，總共有一百多部，都廣泛流行于當(dāng)時。他所寫的《無量壽經(jīng)論》，開示念佛求生西方凈土，建立五念法門。第一禮拜門，第二贊嘆門，第三作愿門，第四觀察門，第五回向門。首先以偈頌曰：
「世尊我一心，歸命盡十方，無礙光如來(阿彌陀如來)，愿生安樂國。我現(xiàn)今依照甚深經(jīng)典及如來真實功德相，以發(fā)愿往生偈頌的方式來總攝受持《無量壽經(jīng)》，以便用來與釋迦世尊所教導(dǎo)的凈土念佛法門相應(yīng)。首先，眾生應(yīng)當(dāng)觀察了解阿彌陀佛極樂世界的種種清凈莊嚴(yán)相貌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過濁惡三界一切的清凈安樂，極樂凈土究竟解脫猶如無礙的虛空，廣大莊嚴(yán)含容一切萬法，而無邊際。由于阿彌陀佛無上菩提的平等大道，以及無緣同體的大慈悲心，而令一切眾生成正覺的出世善根得以生起。極樂世界的清凈光明充滿了整個國土，如同無垢的明鏡，又如同光明照耀的日月。阿彌陀佛以具足種種珍美寶藏的心性，成就了美妙莊嚴(yán)的依報世界。以心地?zé)o垢無染而熾盛的本具光明，清凈明亮地照耀一切世間的眾生。由自性寶藏柔和喜悅所生的功德草，柔軟隨順地左右旋轉(zhuǎn)，令一切接觸的眾生生起殊勝的喜樂感受，超過此世界最柔軟的迦旃鄰?fù)硬荨?/FONT>
極樂世界無數(shù)美妙的寶華，漂覆所有的水池流泉之中，每當(dāng)微風(fēng)吹動華葉時，各種寶華的亮麗色彩與池水流泉晶瑩的光明，交錯回旋眩人眼目。一切的宮殿樓閣莊嚴(yán)而高廣，猶如明鏡可以觀望十方世界無有障礙，眾寶所成的行樹呈現(xiàn)出繽紛多姿的色彩，七寶的欄桿周遍地盤旋圍繞。由無數(shù)珍寶交結(jié)成的重重羅網(wǎng)，遍滿于虛空當(dāng)中，種種鈴鐘樂器清脆悅耳的音聲，宣吐出和樂微妙的法音。天空中如雨般落下種種香華、衣服及各式的莊嚴(yán)資具，其所散發(fā)的各種芬芳香氣普遍熏染了十方世界。
阿彌陀佛無礙的智能就如同清凈耀眼的陽光，能照破滅除世間眾生的愚癡黑暗。阿彌陀佛清凈無垢的名號音聲能令眾生聞?wù)撸蛉胄男员咀郧鍍舻纳钸h(yuǎn)佛法，其名聲普遍微妙地流傳于十方世界。無上正等正覺的阿彌陀佛，是現(xiàn)在正在西方極樂世界，以種種善巧方便住持佛法的教主法王。如來清凈海眾的眷屬，皆是在阿彌陀佛心中平等正覺的清凈蓮華中化生，往生的眾生都能深心愛樂佛法妙味，以禪定三昧為食糧。恒常遠(yuǎn)離身心一切的苦痛煩惱，而所受的歡喜快樂卻從不間斷。眾生生者皆是甚深大乘勝善的根器，同是究竟平等一乘，沒有執(zhí)著權(quán)巧方便而令人譏嫌的名號。女人、以及身體諸根器官殘缺不全、和不發(fā)廣大菩提心的二乘人，都是極樂世界蓮華中不會化生出來的。一切眾生所期愿樂求的，在西方凈土中都能滿足實現(xiàn)，由于如是的殊勝美妙，因此我祈愿往生阿彌陀佛清凈莊嚴(yán)的極樂國土。
自性含藏?zé)o量珍寶的阿彌陀佛法王，以種種微妙凈潔的蓮華為臺座，具足無量相好莊嚴(yán)、圓滿的光明照耀了三千大千世界，如此殊勝的顏色形像超過了一切的眾生。阿彌陀如來微妙的音聲，清徹響亮普遍名聞于十方世界。其究竟的智能和慈悲的教化，就如同地水火風(fēng)及虛空一樣，平等普遍地利益施予一切眾生，而沒有分別國土眾生的高下、善惡、是非、好壞。
極樂世界諸天人民皆是不退佛道的大菩薩，都是從如來清凈智能的大海中所生出。個個如須彌山王高大堅固，其殊勝高妙不是一般世界眾生所能相比的。極樂世界就是由如是的諸天人民、具足三十二大丈夫相的眾生，恭敬圍繞而誠心瞻仰阿彌陀佛的無量光明無量相好。
觀察阿彌陀佛因地本愿四十八大愿的愿力中可知，凡是能聽聞彌陀名號照觸其光明或見阿彌陀佛的，必定獲得無上利益，絕對沒有空過而無利者，阿彌陀佛能令眾生迅速圓滿一切愿求，證得一切功德無上正等正覺之至寶。極樂世界的國土安樂清凈，日夜常轉(zhuǎn)無垢離染的無上法輪，阿彌陀佛的化佛及諸大菩薩的化身，常常遍至十方世界、如同太陽一般以智能的光明照耀度脫一切眾生，而其清凈的法身報身仍然安住本性如如不動，就如同須彌山一樣堅定而不動搖。極樂世界諸大菩薩無垢莊嚴(yán)的光明，能以一念之際普及于一切時間，遍至十方普照諸佛世界，利益無量無邊的眾生。并于同時雨落各色寶華、衣服，演奏種種悅耳的天樂，以各種微妙好香等資具供養(yǎng)十方諸佛，并以清凈的言詞音聲贊嘆諸佛的智能功德，而于種種凈穢國土中善惡的眾生不起分別之心。
如果有那一個世界沒有佛法僧三寶功德，愿我皆能到彼國土往生，示現(xiàn)成佛常轉(zhuǎn)法輪如同諸佛如來之所為。我作無量壽經(jīng)之論議并說偈頌，以此回向發(fā)愿親見阿彌陀佛，普愿與十方一切的眾生，一同往生極樂世界清凈國土。」
按照此論，明確地發(fā)揮指出極樂凈土的莊嚴(yán)利益，是一切諸論中最詳細(xì)分明的。元魏時代的曇鸞法師，曾為此論作批注，極為高妙，修習(xí)凈土法門的人，應(yīng)當(dāng)詳細(xì)地閱讀。
覺明妙行菩薩
覺明妙行菩薩。明朝崇禎十六年(公元一六四三)，生于江蘇吳縣一帶，一直到清代順治四年(公元一六四七)。以往昔與眾生有因緣之故，應(yīng)眾生根機而為說法，開示宣揚凈土法門。首先說偈頌：
「諸佛甚深的法要，微妙深密而不可思議，佛法究竟之處是無法用分別心去思量、不可以言語去論議，因此除了佛陀之外沒有人能夠窮盡地宣揚說明。釋迦牟尼佛是一切眾生的大慈父，因為憐念一切苦難眾生的大悲心，宣說了一切人所不能說的大法，導(dǎo)引教化今世后世的眾生，趨向菩提涅盤之道。更以最殊勝特異的方便法門，顯揚開示極樂世界的安樂凈土，令所有的眾生發(fā)愿往生西方世界，而橫超三界種種痛苦濁惡的惡道。極樂世界乃是由阿彌陀佛，以四十八大愿慈悲攝受一切眾生而圓滿成就的，凡是聽聞阿彌陀佛名號而能深信受持發(fā)愿求生者，決定可以往生凈土，這是毫無疑惑的。如果是發(fā)大心有大愿力的人，時時專念阿彌陀佛常令一心不亂，即可成就甚深三昧，于現(xiàn)前當(dāng)下也可以見佛。今日我依循佛陀的教誨，將要廣開化度引導(dǎo)眾生的法門，憫念你們的無知昏迷妄想顛倒，明確地指出正當(dāng)?shù)男扌型緩健＿@不是時常可以遇到的一般因緣，你們應(yīng)當(dāng)生起難遭難遇之想，雖然說西方世界離此有萬億國土的距離，但只要具足一念堅定的深切信心，即能往生極樂世界。」
又說：「我所開示的凈土法門，決定真實不虛，是一切諸佛的心宗，是一切人天趨向菩提涅盤最直捷的道路。今天你們雖然也求往生西方，但如果發(fā)愿不夠深切，就如同入于大海而不獲寶珠，徒然勞苦卻毫無益處。記得我過去在東晉明帝時，受身為窮苦人家的孩子，由于生活貧窮困苦，因此發(fā)大誓愿：『我以過去宿世的因緣業(yè)力，遭受到如今貧苦的果報。如果我今日，不能親見阿彌陀佛，往生極樂世界，成就一切殊勝功德，縱使喪身失命，終不退失此念佛求往生的心志。』既發(fā)此大誓愿之后，七日七夜，專一精進憶佛念佛，便得心開徹見本性，實時見到阿彌陀佛，具足無量無邊的相好光明，遍照于十方世界，我當(dāng)時即在佛前親蒙阿彌陀佛授記。后來于年七十五歲時坐化度脫，直接往生極樂世界。
然而因為度化眾生的愿力深重，又來到這個娑婆世界，隨眾生的因緣根器，化現(xiàn)種種身形而救度之。或者示現(xiàn)為比丘、或示現(xiàn)為居士、或示現(xiàn)為國王、或為大臣宰官、或為女人、或為屠夫、乞丐、或用隱秘的方式、或用明顯公開的方式、或示現(xiàn)順境、或示現(xiàn)逆境，皆隨順眾生的因緣根器而為說法，教化引導(dǎo)各類眾生歸于佛道。今天則又為你們顯明辨別邪正之分，宣揚開示凈土法門。你們應(yīng)當(dāng)一心一意，堅持修行此念佛法門，若能依法修行，決定不會誤了你們。你們?nèi)绻軌蛐闹緦Ｒ粓孕挪灰疲槐氐却齺硎劳鷥敉粒褪窃诂F(xiàn)前當(dāng)下就可以親見阿彌陀佛。有偈頌曰：『少說一句話，多念一句佛，打得念頭死，許汝法身活。』」
有人問：「念佛不能一心不亂，應(yīng)當(dāng)以何種方便才能達到一心?」覺明妙行菩薩答：「你只要放下分別妄想、定下心意的攀緣思慮，穩(wěn)定而慢慢的念下去。要使念佛的音聲合乎你信愿的心，使你的心念隨著專注于念佛的音聲，念久了之后，自然可讓種種妄想的思緒澄清下來，然后達到能念的心與所念的佛皆不可得而又了了分明，如此即能證入念佛三昧。然而平日必須多念佛，從千句到萬句，心無間斷，若能如此，則根器最容易成熟，如果以意識心強迫要他一心，終究反而不能一心。」
又說：「心念生起的同時，念念無住、無相，當(dāng)下寂滅時，即是諸佛本來具足常住不變的真心。心念流注生起時，念念妄想執(zhí)著境界為實有，而生起取舍愛憎的分別時，即是眾生流轉(zhuǎn)生死業(yè)緣的妄心。其間的分別只在一念之間，不可有絲毫的差錯。如果你們能夠相續(xù)不斷地微細(xì)觀照，凈念念佛努力用功，使這個心沒有一點生起妄念的空隙，這才有幾分的相應(yīng)。不要稍微念佛用功半年十個月，便自稱我能吃苦能堅心修道，不知道這正是障礙修道之處，切切要小心謹(jǐn)慎。又工夫雖然稍有進步，如果心念未能如銅山鐵壁一樣，到了推不倒、移不動的地步，仍然還不是打成一片的階段。千萬不要只見到一點點境界或幻象，便自我滿足停頓不前不再用功，這是半途而廢，必定荒廢了從前用功所得的工夫，絲毫沒有利益，這又是學(xué)佛修行人的一種毛病，不可不知。要知道佛法的深奧猶如大海，愈是涉入愈知道他的深不可測，決定不是以淺薄的知識見解就可以窮盡的，應(yīng)當(dāng)要盡形壽深入修習(xí)，以登峰造極的佛果為目標(biāo)，千萬不可作淺近容易之想。」
顧定成向菩薩求教，菩薩開示曰：「善男子，自性本來清凈無念，念是隨妄想而生。此顛倒妄想是虛幻不實的，眾生由此妄想執(zhí)著而流轉(zhuǎn)生死不得解脫。你應(yīng)當(dāng)知道當(dāng)下所念的這一句阿彌陀佛，不從妄想所生，不因起心動念而有，不住內(nèi)心不著外物，沒有形體相貌，當(dāng)下即斷盡一切顛倒妄想，與諸佛如來清凈微妙真如實際的法身，不一不異，無二無分別。若能如是念佛，則煩惱本空不用斷除，一切塵勞亦不能系縛，當(dāng)下只是本不生滅本來具足清清凈凈的常住真心。必須了知這個真心，才能叫做執(zhí)持名號，才能稱為一心不亂。如此則凈土功業(yè)圓滿成就，直趨凈土上品往生。你今天應(yīng)當(dāng)要發(fā)大信愿，誓愿往生西方極樂世界，然后以至誠深摯恭敬懇切之心，稱念阿彌陀佛名號，必定使音聲緣于信愿之心，使心念專注合于念佛的音聲，如此音聲與愿心相依不離念念真切，如貓捕鼠專注不移。如果能久久而不散失，則能進入正憶念三昧。若要更上一層更進一步，則應(yīng)當(dāng)廣參善知識，廣博請教詢問高明的大德，自己了悟即心是佛的真諦。」
開示無朽曰：「大概來說修行凈土的人，行住坐臥起居飲食，一切時刻都要面向西方，則眾生與佛容易感應(yīng)，根器境界容易成熟。室內(nèi)只要供奉一尊佛一部經(jīng)，一個香爐一張桌子，一張床一張椅子，不可以放一些多余的事物，庭院中也要打掃干凈清潔，使經(jīng)行時通暢無障礙。要讓心里沒有絲毫一點的牽掛，一切思慮的念頭都忘掉，空空洞洞地，不知有身，不知有世界，并且也不知道我今天所作的是修行的事。若能如此則與佛道日日接近，與世間生死愈來愈遠(yuǎn)，這樣才可以算是趨向凈土的修行。如果你生前能夠放下、舍棄得干干凈凈，拋得干干凈凈，在念頭上不要存有一點點的執(zhí)著掛礙。那么臨終大限到來時，即能灑灑脫脫自由自在，不作兒女情長顧戀色身家庭子孫的情態(tài)，如此才是大丈夫的舉動氣慨。所以希望你一心一意地修行，別無一點的掛礙執(zhí)著，就是為了這個臨終生死的大關(guān)鍵啊!
至于修行凈土的方法，不出『專勤』兩個字，『專』則不再心意不定而去做別的事，『勤』則不虛耗浪費一點時間。你現(xiàn)在每天早上起來，即誦《阿彌陀經(jīng)》一卷，持阿彌陀佛佛號一千聲，然后向佛前回向，念『一心歸命』文，因為此文言詞簡單而含意完備，這就是一個時段的功課。如果初發(fā)心的，或者身心尚未安定寧靜的人，每天只作四個時段。身心稍微安定寧靜，可以增到六個時段，然后再增加到十二個時段，合計總共十二部經(jīng)，佛號一萬二千聲。更在回向時禮佛一百拜，也可以分作四個時段禮拜，這就是每天固定的功課。其它的功課則不必計數(shù)，或默念或出聲念，只要收攝心思，真實仔細(xì)地念即可。又持名念佛之方法，必須要字字句句，使念佛的音聲與信愿的心相依不離，不可夾雜分毫的世俗妄念，久久之后自然成熟，決定得生極樂世界，坐寶蓮華直登不退轉(zhuǎn)之地，大家要努力!努力!」菩薩說法共二十四會，弟子常攝等，集錄菩薩的法語為《西方確指》，刻版印刷發(fā)行于世。(西方確指)
論曰：「《維摩詰經(jīng)》云：『雖知諸佛國，及與眾生空，而常修凈土，教化于群生。』大乘菩薩，無不以菩提心為根本，即無不以清凈國土為菩薩悲智行愿的莊嚴(yán)，若不如此，則無法圓滿普賢菩薩廣大無邊的行愿。因此《華嚴(yán)經(jīng)》 入法界品 說『諸大聲聞，從本以來不贊嘆稱揚十方佛土清凈功德，從來不贊嘆稱揚諸佛世尊種種化度眾生的神妙變化，從本以來不曾證得莊嚴(yán)清凈佛土的神通智能，因此在說明華藏世界的華嚴(yán)會上，如聾如啞不聞不見。』
由此可知一般的凡夫，只要能夠發(fā)清凈心，回向諸佛無上菩提，即勝過未發(fā)心聲聞的所有功德百千萬億倍，決定能夠疾得悟入華嚴(yán)不可思議境界。至于《華嚴(yán)經(jīng)》中文殊師利菩薩，令善財童子遍參善知識，首先于德云比丘之處，聽聞念佛法門。而最末后，普賢菩薩教善財童子以十大愿王，導(dǎo)歸極樂世界。以一念圓融無礙，頓時周遍十方微塵佛土，廣行一切諸佛度化眾生的大事因緣。佛法中一切的修行軌則，無過于念佛法門的直捷方便、圓融殊勝。而那些只證得偏空境界，高談無佛無凈土的人，其智能果真能夠超越文殊、普賢二大菩薩嗎?請深思之!」
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