一、藕益大師的生平事跡

      藕益大師(1599-1655)，明代四大高僧之一。諱智旭，號西有，別號八不道人。(自傳中云：古者有儒有禪有律有教，道人既然不敢；今亦有儒有禪有律有教，道人又艴然不屑。故名之。)俗姓鐘，名際明、又名聲，字振之。先祖汴梁人，后遷居江蘇吳縣木瀆鎮(zhèn)。母親金氏，父親岐仲公，持誦十年的白依大士大悲神咒，夢見觀音菩薩送子而生藕益大師。時維明朝萬歷二十七年(公元1599年)五月三日。

      大師七歲茹素，十二歲讀儒書，以傳千古圣學(xué)為己任，尊崇儒教而誓滅釋老，之后開葷酒，作辟佛論著數(shù)十篇。十七歲時，偶然翻閱蓮池大師的《自知錄序》與《竹窗隨筆》，覺得義理深刻，進(jìn)而讀之才發(fā)現(xiàn)自己以前的錯誤知見，于是將以前所著的批判佛教的著述集而焚之，以表懺悔之意。

      公元前1618年，藕益大師時值弱冠，在注釋儒家經(jīng)典《論語》時，至“天下歸仁”一句，困惑其意，經(jīng)三晝夜苦心思索，乃于孔顏心法深有領(lǐng)悟。是年冬，家父亡故，聽聞《地藏菩薩本愿經(jīng)》，從而萌發(fā)出世心。二十二歲時，專志念佛，自覺世法之不究竟，遂將所著文稿二千余篇付之一炬。之后更是勤于修學(xué)佛理。二十三歲時，有大法師宣講《大佛頂首楞嚴(yán)經(jīng)》。大師于座中聽到“世界在空，空生大覺”時，心中頓生疑情，自問：“因何空能生此大覺，世界與虛空又從何而生？”內(nèi)心郁悶，竟無法修學(xué)。因而，決意發(fā)心出家修行，以體究人生及宇宙之大事。

      師二十四歲時，夢中數(shù)次朝禮德清大師，是時德清大師居于曹溪，路途遠(yuǎn)阻不能前往，便從德清大師的門人雪嶺法師剃度，賜法名為：智旭，字：藕益。當(dāng)年的夏秋二季往云棲寺聽講《成唯識論》，聞此中性相二宗不可會通，表示疑惑。因而往徑山坐禪參究其理。至第二年夏天，方覺對性相二宗的義理參透明白。是歲臘月八日在蓮池大師塔前發(fā)心受持四分戒。二十六歲，進(jìn)而受菩薩戒。

      大師二十八歲那年，慈母過世，盡孝子禮畢，誓斷世緣而往松陵掩關(guān)苦修，不料關(guān)中大病，乃以參禪工行，求生西方凈土。閉關(guān)三年出來后，本想朝終南山，因道友雪航愿傳律學(xué)故停留龍居講述了《毗尼事義集要》及《梵室偶談》。三十一歲，隨無異禪師往金陵(今江蘇南京)參學(xué)，數(shù)月之間盡諳禪門流弊通病，是以彌堅弘律之決心。三十二歲后又專注于研學(xué)天臺教理。第二年秋天前往浙江孝豐縣的靈峰山，三十五歲領(lǐng)眾修造西湖寺，此后近二十年間，大師游歷江西、安徽、浙江、福建各地，主要從事閱藏、講述經(jīng)教、著作及弘傳凈土學(xué)說等事。直至晚年仍然不倦于業(yè)。清順治十二年(1655)正月示疾。遺命身體荼毗后，屑骨和粉，分施禽類與水族，以結(jié)往生西方之緣。趺坐念佛，向西舉手而寂，時年五十七歲。弟子等奉師入龕，三年后，如法火化啟龕時見大師趺坐巍然，發(fā)長覆耳，面貌如生。火化后，牙齒不壞，實為不可思議。門人不忍遵從遺囑，而奉師靈骨，建塔于靈峰之大殿右。

      二、藕益大師的佛學(xué)思想

      藕益大師的佛學(xué)思想是多面性的，豐富無比。包羅了禪學(xué)、天臺教理、律宗教法但又歸綜于凈土，同時又融合了一些儒家的學(xué)說。他的禪學(xué)是由聽講《楞嚴(yán)經(jīng)》和《成唯識論》后而起。修禪學(xué)主要是為了參究佛學(xué)教理。大師對天臺教理也有深入研究，且綽有成績。但他甚為不滿天臺宗的門戶之爭，而聲明自家:“究心臺部不肯為臺家子孫”。同時，大師痛心宗門之沒落，決意弘律以救時弊。曾三次遍閱律藏，致力于對律部的注釋和講解。并身體力行注重實踐。然而響應(yīng)者稀，人師對此甚為傷心。

      藕益大師的思想許多方面受儒家思想的影響。自言:“身為釋子，喜研孔顏心法示人”。但他并非將釋儒合一而談，只是在弘宣教法當(dāng)中善巧方便利用而巳。大師的禪、教、律學(xué)，最終都指歸凈土，從這些方面看來，大體上是繼承了蓮池大師的凈土思想。而大師自身凈土思想體系的形成，是經(jīng)歷了二十二歲喪父時，聞《地藏經(jīng)》發(fā)心持名念佛以報父恩，此時為單純持名念佛。而后二十八歲母亡時，閉關(guān)修行以禪趨凈，認(rèn)為“禪者欲生西萬，不必改為念佛。但具信愿，參禪即凈土行”。此時卻又側(cè)重于理持。其后生涯弘宗演教，廣釋經(jīng)論，但以“生弘律范，死歸安養(yǎng)”為人生目標(biāo)。而其凈土思想的成熟是在他寫作《彌陀要解》時期。

      在凈土宗的所有經(jīng)典中，藕益大師所推崇的是《佛說阿彌陀經(jīng)》，他用了很大功夫去注釋，成書名為《彌陀要解》。該書以天臺五重玄義分解經(jīng)義:解說此經(jīng)以能說所說之人為名，大乘實相為體，信愿持名為宗，往生凈土得不退轉(zhuǎn)為力用，大乘菩薩藏?zé)o問自說為教相。以凈土念佛法門是總持一切佛注的妙法，而以《佛說阿彌陀經(jīng)》為凈土經(jīng)教之重心。因為書中是以信愿行三者總攝一經(jīng)之宗趣，所以大師特別注重與提倡此凈土三資糧。結(jié)合天臺教觀的理論，融會禪宗思想一同歸于凈土教理，大力弘傳凈土宗，使得蓮風(fēng)大振，凈宗重興。

      藕益大師的思想在理論上是融會性相，在修行實踐中是和合禪、凈與律學(xué)，主張三者統(tǒng)一。在《靈峰宗論》第二之三中他說道：“禪者佛心，教者佛語，律者佛行...，不于心外別覓禪教律，又豈于禪教律外別覓自心，如此則終日參禪、看教、學(xué)律，皆與大事大心正法眼藏相應(yīng)于一念間”。將三者歸于一念，而以念佛之法總攝佛陀一代時教，可以說是藕益大師佛學(xué)思想的總體大觀。自大師后，諸多天臺大家于講教時，大多依照他的注釋，也就逐步形成了綜合教觀與律學(xué)而歸于凈土的 “靈峰派”，直至今日影響不減。

      藕益大師著述之豐碩，在諸凈土宗師中無人能及。經(jīng)其門人成時法師編次，分為兩類，一為宗論：即《靈峰宗論》共十卷；二為釋論：含有釋經(jīng)論與宗經(jīng)論及其它注疏論著等六十多種一百六十四卷。其中主要有《彌陀要解》、《唯識心要》、《毗記事義集要》、《閱藏知津》。《法海觀瀾》、《梵網(wǎng)合注》、《大佛頂首楞嚴(yán)經(jīng)玄義文句》、《相宗八要直解》、《四書藕益解》以及《圓覺經(jīng)疏》、《維摩經(jīng)疏》、《大乘起信論疏》等等。此外藕益大師還甄選了一些凈宗名家與學(xué)者的著作合成《凈土十要》一書，為后世凈業(yè)學(xué)者必讀之經(jīng)典佳作。而后人于大師著作集中有關(guān)論述凈土的論著而成《藕益大師凈土集》，有心探研大師凈土思想者可從中窺其全貌。

      藕益大師的一生學(xué)修并重，博學(xué)多才，融通諸宗，可謂是學(xué)有成且修有得。而其后來專志力弘凈土法門，則更顯示他對整體佛教的博通。他在 “自像贊”中如是表述道：“不參禪，不學(xué)教，彌陀一句真心要；不談玄，不說妙，數(shù)珠一串真風(fēng)調(diào)；由他譏，由他笑，念不沉兮亦不掉。晝夜稱名誓弗忘，專待慈尊光里召。懸知蓮萼己標(biāo)名，請君同上慈悲舟告”。由此可見，藕益大師晚年是杜絕外緣，全心全意地專修專弘凈土念佛法門，以求“死歸安養(yǎng)”了。綜上所述我們可以得知大師的佛學(xué)理論與修行本跡確實可為凈土行者的典范。他的言行身教在凈宗史冊上留下光輝的一頁，其功績將永遠(yuǎn)為凈宗學(xué)人乃至佛教他宗行者所緬懷。