一、少康大師的生平事跡

      少康大師，俗姓周，唐代縉云仙都山人，母親羅氏夢(mèng)游鼎湖峰仙境，有玉女授給她一朵青蓮花說(shuō)：“此青蓮花表大吉祥，寄于你所，當(dāng)生貴子，冀愛(ài)護(hù)之。”臨到誕生少康大師的時(shí)日，青色光彩遍滿(mǎn)室內(nèi)，并散發(fā)芙蕖的芬香。少康大師容貌端莊，聰慧可愛(ài)，幼時(shí)即有不凡之形態(tài)，與一般孩童大不相同，有識(shí)見(jiàn)者都認(rèn)為少康大師有武將文官之相，最為奇特的是少康長(zhǎng)到七歲還未曾啟口講話(huà)，有一日，其母帶他往靈山寺拜佛，于大雄殿中母親問(wèn)他：“認(rèn)識(shí)佛像否？”少康大師忽然回答：“此是釋迦牟尼佛。”其母聽(tīng)言甚感驚詫?zhuān)闹俗佣ㄊ撬蘧呱聘c佛有緣，便令少康出家修道。

      少康十五歲時(shí)，已能通曉《法華經(jīng)》、《楞嚴(yán)經(jīng)》等五部大經(jīng)的奧義。后來(lái)到會(huì)稽嘉祥寺，學(xué)究律部。五年后，師值弱冠之年，前往上元龍興寺聽(tīng)講《華嚴(yán)經(jīng)》、《瑜伽論》。朝夕不懈地深研佛學(xué)義理。此后數(shù)年，少康游歷四方，參學(xué)知識(shí)。唐貞元初（公元785年），到了河南洛陽(yáng)白馬寺。在殿中禮佛時(shí)，見(jiàn)大殿閣中佛典文字放光，細(xì)觀(guān)查之，發(fā)現(xiàn)是善導(dǎo)大師的《西方化導(dǎo)文》。少康觀(guān)見(jiàn)此番情景，歡喜異常，心想善導(dǎo)大師乃凈土宗的高僧，自己又對(duì)凈土教法頗有好感，認(rèn)為這定是一個(gè)吉兆。便于心中默默祝禱；“我若真與凈土有緣，當(dāng)使此文再放光明。”剛發(fā)愿畢，果見(jiàn)彼文重放光明，光中還現(xiàn)出無(wú)數(shù)的化佛菩薩。少康目睹這些瑞相，證知實(shí)乃先祖的靈跡感應(yīng)，遂五體投地頂禮發(fā)誓說(shuō)：“劫石可將磨損，我的誓愿不會(huì)變易。”由此而樹(shù)立起了研學(xué)凈土教法，弘闡凈土法門(mén)的堅(jiān)實(shí)志向。

      少康發(fā)弘誓愿后，旋即下定決心，放下萬(wàn)緣，誓以善導(dǎo)大師為榜樣，歸心凈土，畢生弘揚(yáng)凈土教義。為表心跡，特意前往長(zhǎng)安光明寺善導(dǎo)和尚的影堂，懷畢恭畢敬之心，瞻仰頂禮善導(dǎo)遺像，祈愿得見(jiàn)善導(dǎo)大師。于頂禮之際，心存觀(guān)想，但見(jiàn)善導(dǎo)大師現(xiàn)真像于空中而對(duì)少康作語(yǔ)曰：“汝依吾教，廣化有情，他日功成，必生安養(yǎng)。”少康德到善導(dǎo)大師的教誨之后，如服定心之丸，更加堅(jiān)定地一門(mén)心思研修凈業(yè)，發(fā)誓終生弘闡凈土教法。

      后來(lái)，少康大師廣征凈土經(jīng)典，苦節(jié)力學(xué)，潛心修習(xí)，念佛功夫與日俱僧。心想凈土之教，甚為契合未法時(shí)代眾生的根基，實(shí)是了生死得善果的無(wú)上妙法。應(yīng)當(dāng)廣為傳播，普令眾生速得大利。于是自陜西長(zhǎng)安南下至湖北省江陵地區(qū)宣揚(yáng)凈土教義，在果愿寺偶一僧對(duì)他說(shuō)：“你欲教化眾生，應(yīng)當(dāng)去新定，你的化緣在于彼處。”言畢倏然不見(jiàn)其影，唯見(jiàn)香光往西方而去。少康大師覺(jué)知此乃神僧的指引，便決定去新定（今浙江省遂安縣境），以酬彼方眾生的宿緣。

      少康初到新定時(shí)，由于凈土教法在此地?zé)o人行持，是以僧俗人等對(duì)凈土教理不甚了解，從而教化起來(lái)也不是那么容易的了。然而少康大師畢竟是個(gè)有大智慧的高僧，他想出了一個(gè)方便度生的妙法。那就是往城中乞食化緣，得到錢(qián)后，便誘引兒童念阿彌陀佛佛號(hào)，念佛一聲，即給一錢(qián)，以資獎(jiǎng)勵(lì)。而小孩子念佛得錢(qián)之事，勢(shì)必會(huì)影響到其它年齡段的人們。由此而使得許多的人信教念佛。后來(lái)，念佛的人多了，便改為念佛十聲，施予一錢(qián)。少康大師風(fēng)雨無(wú)阻地用這種方法行化了一年后，新定地區(qū)的男女老幼，見(jiàn)到少康都躬身合十口稱(chēng)阿彌陀佛，遂使念佛成為當(dāng)?shù)匾环N風(fēng)尚，念佛的音聲時(shí)常布滿(mǎn)街市。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的熏教后，少康大師覺(jué)察到樹(shù)大法幢，轉(zhuǎn)大法輪的機(jī)緣已熟，便于唐貞元十年（公元795年）在新定城郊烏龍山上啟建凈土道場(chǎng)，高筑三級(jí)法壇，聚集大眾舉行共修法會(huì)，每逢齋日，善信云集，午夜行道唱贊。于齋日時(shí)，四眾弟子聚集在大殿，少康升坐，高聲念佛，眾人跟著誦唱佛號(hào)。少康念佛一聲，就有一尊佛從囗中出來(lái)，十聲則有十尊佛出來(lái)，如同連珠狀。少康對(duì)在場(chǎng)的幾千弟子大聲說(shuō)：“你們當(dāng)中有見(jiàn)到佛的人，必定能生到西方極樂(lè)世界。”眾弟子聽(tīng)到這個(gè)授記，欣喜異常，信愿念佛更為懇切，當(dāng)時(shí)有少數(shù)未見(jiàn)到佛的弟子，自知己身信愿念佛之功夫不夠，悲感自責(zé)，因而加功用行，精進(jìn)念佛。遂使親近大師修學(xué)凈土法門(mén)的信眾，無(wú)一不是真切地信愿念佛者。少康大師如此大張旗鼓地集眾修學(xué)念佛法門(mén)，收效甚好。在當(dāng)?shù)叵破鹆四罘鹎笊鷥敉恋臒岢保沟媚罘鸱ㄩT(mén)廣為傳播，為弘揚(yáng)凈土念佛法門(mén)，起到了積極的作用。

      唐貞元二十一年十月（公元806年），少康預(yù)知時(shí)至，囑告身邊的四眾弟子說(shuō)：“當(dāng)于凈土，起欣樂(lè)心，于閻浮提，起厭離心。”言畢結(jié)跏趺坐，身放數(shù)道光明而化。當(dāng)時(shí)，天氣陡變，狂風(fēng)四起，百鳥(niǎo)悲鳴，烏龍山間仿佛也一時(shí)變白。遺體火化后其弟子等為其立舍利塔，存于州東臺(tái)子嚴(yán)，因此之故少康大師又號(hào)臺(tái)巖法師，后來(lái)的天臺(tái)德韶國(guó)師又曾重修塔墳，后人稱(chēng)之為“后善導(dǎo)塔”。基于少康大師對(duì)凈宗作的杰出貢獻(xiàn)，在《佛祖統(tǒng)記》卷二十六中列其為蓮宗七祖中第五代祖師。凈宗史冊(cè)中將永遠(yuǎn)留傳著少康大師那不平凡的生平事跡，為世人所傳頌。

      二、少康大師的佛學(xué)思想

      少康大師主要以身弘法，注重于以實(shí)行教化凈土學(xué)人，有關(guān)佛學(xué)的著述甚少，世傳大師與沙門(mén)文諗共編集有一卷《往生西方凈土瑞應(yīng)刪傳》傳世。記載慧遠(yuǎn)、曇鸞等四十八位修學(xué)凈業(yè)者，往生的事跡，據(jù)考證為唐代唯一的往生傳記。但是日本學(xué)者望月信享所著的《中國(guó)凈土教理史》中認(rèn)為此為訛傳，不足以為信。另有《凈土論》三卷，為少康所著，流傳于世。細(xì)觀(guān)少康大師一生的修學(xué)弘法歷程，不難看出其佛學(xué)思想似以善導(dǎo)大師的思想為圭皋，少康對(duì)善導(dǎo)大師的崇敬之心從他把在烏龍山新建的念佛堂取名為：“善導(dǎo)和尚彌陀道場(chǎng)”可以看得出。在教理與實(shí)修諸多方面很大程度上受善導(dǎo)大師的影響。少康大師教導(dǎo)徒眾修學(xué)凈土教法，極富有鮮明的厭離娑婆，欣求極樂(lè)的凈宗感情色彩。時(shí)常在講說(shuō)教法中指陳對(duì)娑婆世界起厭離心和對(duì)極樂(lè)世界起欣求心，是修學(xué)凈土法門(mén)成就與否的關(guān)鍵所在，同時(shí)也是能否得生凈土的先決條件。這種理念在修學(xué)凈土宗來(lái)說(shuō)是最為真切不過(guò)了，唯有厭離娑婆之心與欣求極樂(lè)之愿，才會(huì)痛下決心，以真摯的愿行去念佛，而唯有真切的愿行，才能感得往生凈土的妙果。少康大師不但以言教化導(dǎo)弟子眾等行念佛法，求生凈土。并且以身作則，用不可思議的境地來(lái)感信愿念佛的徒眾，讓眾等了知凈土法門(mén)的殊妙，由此而倍增信眾念佛求生之信愿。這種以自身的功力來(lái)作示范的神變，具有其它事物無(wú)法比擬的教化力。少康大師行化凈土教法的過(guò)程中言行身教，可謂面面俱俱到，用心良苦，非一般人士所能及。這或許正是其之所以為世人崇敬的原由所在。

      綜合以上所述，我們可以看出少康大師的確是一位了不起的凈宗祖師。畢生之中自行化他，都是以?xún)敉两谭橹鳎孕锌芍^是志高行苦者，化他可謂是不余遺力者。為弘闡凈土法門(mén)立下了汗馬功勞。大師崇高的思想品德與權(quán)巧化導(dǎo)眾生、隨機(jī)設(shè)教的行業(yè)是后世凈業(yè)學(xué)者應(yīng)當(dāng)效法的。少康大師的愿行可以說(shuō)是與善導(dǎo)大師同一鼻孔，是故其證念佛三昧，并以此感召眾生念佛求生凈土，亦與善導(dǎo)大師同一軌轍，二祖善導(dǎo)念佛口出光明，少康大師念佛亦口出化佛，此種跡象在凈宗祖師中實(shí)為少有。世稱(chēng)善導(dǎo)為彌陀化身，少康為善導(dǎo)后身，這不是毫無(wú)根據(jù)的推測(cè)，而是有所由來(lái)的。揚(yáng)次公有詩(shī)贊曰；“東峰壇級(jí)石嵯峨，十佛隨聲信不訛，后善導(dǎo)依前善導(dǎo)，今彌陀是古彌陀，一心正受超三界，孤月澄輝照萬(wàn)波，乘般若船游凈域，度生還亦到娑婆。”詩(shī)中生動(dòng)地描述了少康大師的凈土行業(yè)。同時(shí)也流露出作者指望少康大師能乘愿再來(lái)娑婆世界教化眾生的美好的意向，我想這種愿望也一定是后世凈業(yè)學(xué)人所共有的。