大師法名對(duì)量，字印光，別號(hào)常慚愧僧，是陜西49頁(yè)第二行陽(yáng)人。俗姓趙，后世佛門弟子都稱大師是大勢(shì)至菩薩再來。
大師自幼隨兄長(zhǎng)讀儒家經(jīng)書，常常以實(shí)踐和光大儒學(xué)為已任。曾仿照韓愈、歐陽(yáng)詢，作駁斥佛教的文章。后來一病好幾年，方才感悟以前的錯(cuò)誤，因而洗心革面，頓改前非。21歲那年，出世機(jī)緣成熟，大師就投奔終南山南五臺(tái)蓮華洞寺出家，依道純和尚剃發(fā)。這年正是清朝光緒7年辛巳歲。第二年，大師在陜西興安縣雙溪寺印海定律師座下受具足戒。
大師出生6個(gè)月即患眼病，幾近失明，后雖病愈，而目力已大受損傷，眼睛稍稍發(fā)紅，就不能看書。受具足戒時(shí)，因?yàn)榇髱熚恼聲ǘ己茫识淦谥兴袝鴮懯乱耍加纱髱焺谧鳌Ｒ驅(qū)懽诌^多，雙目紅如血灌。幸虧大師在湖北蓮華寺當(dāng)知客，在曬經(jīng)的時(shí)候，讀過一本殘缺不全的〈龍舒凈土文〉，從而知道念佛往生凈土法門，是即生了生脫死的要道。因?yàn)檫@次眼病，大師更醒悟身體是病苦的本源，所以一有時(shí)間就專念佛號(hào)。夜里別人睡下后，大師悄悄坐起念佛。寫字時(shí)，也是心不離佛。所以雖是奮力帶病書寫，仍然能夠勉強(qiáng)支持。等到全部寫完之后，眼病竟然完全好了。大師由此深心信解念佛功德不可思議，而大師一生自度度人，完全以凈土指歸，正是從此開始。
大師修凈土，愈久愈堅(jiān)定。聽說紅螺山資福寺是專修凈土道場(chǎng)，大師便于26歲（光緒12年丙戍歲）辭別師父，獨(dú)自前往。這年10月入念佛堂念佛，沐浴凈土宗第十二祖徹悟祖師光明雨露，大師的凈業(yè)大有長(zhǎng)進(jìn)。第二年正月，大師告假朝禮五臺(tái)山后，仍回到資福寺，歷任上客堂香燈寮元等職事。3年之內(nèi)，在念佛正行之外，研讀大乘經(jīng)典，因此深入經(jīng)藏，妙契佛心，于凈土徑路修行法門，達(dá)到理事無礙的境界。30歲（光緒16年庚寅歲），大師到北京龍泉寺為行堂。31歲（光緒17年辛卯歲），大師住于圓廣寺。2年后（光緒19年癸巳歲），普陀山法雨寺化聞和尚，入京請(qǐng)《大藏經(jīng)》，檢點(diǎn)、匯集、統(tǒng)計(jì)、整理，事務(wù)繁多而人手缺乏。大家都以大師辦事精密謹(jǐn)慎，。而向化聞和尚推薦。化老在接觸中，感到大師道行高遠(yuǎn)超異，在南歸的時(shí)候，特請(qǐng)大師相伴共行，并從此請(qǐng)其住單于法雨寺藏經(jīng)樓。寺中大眾見大師勵(lì)志精修，都深感欽佩，而大師從不自滿自足。
光緒23年丁酉歲夏天，寺中大眾一再堅(jiān)請(qǐng)大師講經(jīng)說法，大師再三推辭不掉，便為講了一座《阿彌陀經(jīng)便蒙鈔》。講完，大師就在珠寶殿側(cè)，閉關(guān)兩次共6年，從此學(xué)理行愿倍加精進(jìn)；出關(guān)后，了余和尚與真達(dá)師等，特為大師建造一座蓮篷，以為供養(yǎng)，大師與諦閑法師曾先后在此居住。過了不久，大眾仍然迎接大師歸住法雨寺。44歲（光緒30年甲辰歲）那年，因?yàn)橹B老為溫州頭陀寺請(qǐng)《大藏經(jīng)》，又請(qǐng)大師一同入京幫辦一切事務(wù)。事情結(jié)束后，大師仍然南歸，住于法雨寺藏經(jīng)樓。大師出家30余年，直到清朝終結(jié)，始終收斂鋒芒，隱藏不露，不喜歡與人往來，也不愿人知道他的名字，只希望能晝夜持念阿彌陀佛名號(hào)，早日證入念佛三昧。
然而宮中擊鼓扣鐘，宮外又怎能不聞；道德厚實(shí)、光明四射，終究是不能掩蓋住的。民國(guó)元年，大師52歲，高鶴年居士自作主張，將大師的幾篇文章，刊登在《上海佛學(xué)叢報(bào)》上，署名常慚。當(dāng)時(shí)人們雖然不知道這是誰(shuí)的著作，而文字般若的光明，已足以引發(fā)讀者的善根。到民國(guó)6年（大師57歲），徐蔚如居士得到大師的3篇書信，即印刷發(fā)行，題名為《印光法師信稿》。民國(guó)7年（大師58歲），徐居士搜求到大師的文稿20余篇，在北京印行，題名為《印光法師文妙》。民國(guó)8年（大師59歲），他又搜求到大師的一些文稿，再次印行續(xù)編，并與初編合為一書。民國(guó)9年、10年，兩年時(shí)間內(nèi)，繼續(xù)增集大師的文稿，先后在商務(wù)印書館鉛印發(fā)行，在揚(yáng)州藏經(jīng)院木刻出版。民國(guó)11——15年間，不斷增加擴(kuò)大，又在中華書局印行，題名為《增廣印光法師文鈔》。文章是大道的載體，大師的文鈔流通于海內(nèi)，也就是大師的道德法雨滂湃于天下。如《凈土決疑論》、《宗教不宜混濫論》及《與大興善寺體安和尚書》等，都是句句見真諦，字字歸凈土，上合佛陀經(jīng)旨，下逗眾生根機(jī)，發(fā)揮禪凈的奧妙，抉擇二者的難易，多有發(fā)明古代大德所未到之處。
徐蔚如居士為《文鈔》作跋說：“大法的高山被時(shí)光夷為平地，這種現(xiàn)象到今天已是最嚴(yán)重的了。真沒想到當(dāng)世尚有具備正知正見，如印光法師這樣的高人。常說要續(xù)佛慧命，這就是啊”。又說：“法師的文章，沒有一句無來歷，深入淺山，微妙而契合當(dāng)代眾生的機(jī)宜，確實(shí)是末法中的治病良藥。法師可說是善于認(rèn)識(shí)選擇佛法津要，并竭誠(chéng)奉獻(xiàn)滿腔熱忱，為眾生作依靠。”所以當(dāng)時(shí)徐居士特地帶著《文鈔》，奉陪母親，親身前往普陀，竭誠(chéng)禮敬大師，懇求攝受，準(zhǔn)予母子二人歸依座下。然而大師仍然堅(jiān)持不許，只是指點(diǎn)他們，往寧波觀宗寺，在諦閑法師座下歸依。民國(guó)8年，周孟由兄弟侍奉其庶祖母登山，再三再四地懇求，堅(jiān)請(qǐng)務(wù)必收為弟子。大師觀察時(shí)機(jī)，依理難以推卻，就為他們各起法名。這是大師為人授歸依的開始，而其緣起實(shí)在是因?yàn)榈谩段拟n》的流通。
大師的文章，不僅佛理精通，即使是“格物、致敬、誠(chéng)心、正意、修身、齊家、治國(guó)、平天下，”以及“五倫八德”等，儒家治世的道理，只要與凈業(yè)三福不相違背，必定發(fā)揮得詳詳細(xì)細(xì)，而且文詞典雅不凡，所以才出現(xiàn)了洛陽(yáng)紙貴，人人爭(zhēng)相請(qǐng)讀的局面。由于此書而仰慕大師道德，渴望列入大師門下的善男信女們，也日益增多。有的遠(yuǎn)涉大海、近攀高山，請(qǐng)求攝受；有的書來信往，求賜法名。20余年時(shí)間，在大師座下歸依的弟子，實(shí)在是難以數(shù)計(jì)。就是那些依教奉行，吃素念佛，精修凈業(yè)，得以往生的男女善信，也難以計(jì)算出來。可見大師以文字般若攝化眾生，利益世間，真是不可思議啊！
大師雖精通各宗各派佛法，但自行勸人，都是念佛法門。大師的在家弟子，許多都受過高等教育，甚至留學(xué)歐美。但大師從不與他們高談佛法哲理，只是一一勸他們專心念佛。這些弟子，聽從大師教誨，都能信受奉行，從沒有人敢于輕視念佛法門而妄生疑義，這都是大師盛德感化的結(jié)果。
大師耳提面命，開導(dǎo)弟子，既立根于佛典經(jīng)論，又出于大師自己親證所得，從不離因果妄談大道，也不說空話大話。對(duì)于那些應(yīng)當(dāng)說服的人，無論是禪門尊宿，儒家魁首、甚至達(dá)官顯貴，在批評(píng)呵斥時(shí)，大師毫不寬容，從不拐彎抹角。對(duì)于那些應(yīng)當(dāng)攝受的人，無論是后生小輩、農(nóng)夫苦力、乃至卑賤仆婦，大師從不拒絕，慈祥包容。以一佛乘平等情懷，普利上中下三根，于自己不存在順適背逆之情，只是以佛陀至理作為依歸。
大師一生最喜歡自己勞作。弘一法師曾親見64歲的大師，一人獨(dú)居，事事親自操作，決無侍者等人幫助。直至80歲去世前，大師仍是自已掃地、擦桌子、擦油燈、洗衣服，如此勞作，為人表率。所以每當(dāng)見到有人懶惰懈怠，大師多半要誡勸。
大師一生最珍惜福報(bào)，不敢浪費(fèi)。衣食住等都極為簡(jiǎn)單粗劣，竭力排斥，享用精美。民國(guó)13年，弘一法師到普陀山，與大師同室而居，整整7天，足不出戶，從而有機(jī)會(huì)體察大師的生活行為。大師每天早晨食粥一碗，不吃菜。大師自己說，這樣的習(xí)慣已30多年了。飯后，以舌砥碗，舐凈后再用開水沖入，洗蕩余汁，并以之嗽口、咽下。怕的是輕棄、浪費(fèi)了殘余飯粒。午飯時(shí)，大師是飯一碗、大眾菜一碗。飯菜都吃干凈，再以舌砥碗，并沖水喝下，與早飯一樣。大師要求自己是這樣，勸人也十分嚴(yán)厲。凡見人飯后有剩余飯粒的，必定要大加呵斥：“你有多大福報(bào)，敢如此糟蹋。”有一次，一位客人將剛沏了不久的冷茶倒入痰桶，同樣遭到大師的呵誡。
大師時(shí)時(shí)思念如今天當(dāng)末法，世俗風(fēng)氣越來越下降，如果不提倡因果報(bào)應(yīng)，就沒有辦法挽回頹喪的世風(fēng)，矯正人心。人根這樣陋劣，善報(bào)這樣淺薄，假使不實(shí)行信愿念佛法門，絕對(duì)不能了生死、出輪回。所以不論貴者、賤者、賢者、愚者，也不論男女老幼，凡有請(qǐng)求法益的，大師必定以“諸惡莫作、眾善奉行、因果報(bào)應(yīng)、生死輪回”的實(shí)事實(shí)理，諄諄啟發(fā)，使人覺悟，從而立定為人處世的根基。接著，大師又以“真為生死、發(fā)菩薩心、信愿念佛、求生西方”變一平坦寬廣大道，教誨人們切實(shí)奉行，從而踏上超凡入圣的快速能到的路徑。
大師盡管深通禪宗與教理，但從不談深?yuàn)W玄妙的禪機(jī)。凡勸人的，都是一聽就懂、又能夠?qū)嶋H修行的道理。凡聽到大師勸化的，全都是當(dāng)下受益。這也正是蓮池大師評(píng)價(jià)辯融老人，“此老令人尊敬的地方正在此處啊。”因?yàn)榇髱熎綄?shí)無奇，言行一致，怎樣說就怎樣做，所以天下真修行人，都樂于親近大師，以致于叩關(guān)問道的人，多得數(shù)不過來。而大師從來都是以法為重、以道為尊；名聞利養(yǎng)等等，從不掛心。民國(guó)11年（大師62歲），定海縣知事陶在東、會(huì)稽道尹黃涵之，匯總大師道行，呈請(qǐng)當(dāng)時(shí)大總統(tǒng)徐世昌，題制“悟徹圓明”匾額，赍送于普陀，香華供養(yǎng)，成為一時(shí)的盛事。出家在家弟子都為大師高興，而大師卻置若罔聞。有人稽首請(qǐng)問，大師說：“空中樓閣，而自己實(shí)在是無此福德，慚愧尚且來不及，又有什么值得榮耀的。”這在當(dāng)今競(jìng)相浮夸的年月，像大師這樣淡泊名利，真是足以力挽狂瀾、作中流砥柱，無論修道人還是世俗人，都能從大師身上受益良多。
大師對(duì)待自己非常節(jié)儉，對(duì)待別人非常優(yōu)厚。凡是善男信女供養(yǎng)的錢財(cái)，大師全部替他們廣種福田，用于印行流通善書經(jīng)典，或是救濟(jì)饑貧。只是權(quán)衡輕重緩急，認(rèn)真計(jì)劃，妥善支出。如民國(guó)15年（大師66歲），長(zhǎng)安被困。解圍以后，大師立即從印《文鈔》之款，急撥3000銀元，托人速速匯去以賑濟(jì)饑貧。凡聽到哪個(gè)地方遭災(zāi)告急，大師必定盡力提倡捐助，期望得到救援。民國(guó)24年（大師75歲），陜西大旱，在得到王幼農(nóng)居士書信告急之后，大師立即取出存折，讓人速速匯去銀元1000元。匯款以后，大師讓德森師查賬，僅剩下100多元了。而此時(shí)報(bào)國(guó)寺所有開支，全賴大師維持，大師卻毫不在意。民國(guó)25年（大師76歲），大師應(yīng)上海護(hù)國(guó)息滅法會(huì)請(qǐng)求說法時(shí)，聽說綏遠(yuǎn)災(zāi)情嚴(yán)重，即在法會(huì)上對(duì)眾人表明，以這次法會(huì)共計(jì)1000余人歸依、求戒等敬資，合計(jì)2900銀元，盡數(shù)捐去。此外，大師又從準(zhǔn)備印書的款項(xiàng)中，出資1000元，以為捐助首倡。等到從法會(huì)回來，眾人在蘇州車站上迎接大師，準(zhǔn)備請(qǐng)大師上靈巖觀景。而大師卻急急忙忙先回報(bào)國(guó)寺，辦理完匯款事宜，才與大師結(jié)伴登山。大師倡導(dǎo)眾生，對(duì)于救濟(jì)災(zāi)難，就像是自己受饑、自己溺水一樣地關(guān)心，很多事例大多與此相類似。
魏梅蓀、王幼農(nóng)等居士，在南京三汊河，發(fā)起創(chuàng)辦法云寺放生念佛道場(chǎng)，請(qǐng)大師參加，并制定寺規(guī)。繼而又由任心白居士請(qǐng)上海馮夢(mèng)華、王一亭、姚文敷、關(guān)綗倒數(shù)第十一行，之、黃涵之等諸位大德居士，住這里開辦佛教慈幼院，全都是仰仗大師的德望，令人相信仰慕，而得以成就。對(duì)于慈幼院教養(yǎng)貧家子弟，大師更是極力助成，其中經(jīng)費(fèi)，由大師勸募及大師自己捐助的，為數(shù)巨大。就是上海佛教會(huì)所辦的慈幼院，大師也盡力贊助。至于法施事宜，大師從一開始印送《安士全書》以來，以及創(chuàng)辦弘化社20多年所印各種善書經(jīng)典，不下四五百萬(wàn)部，佛像也在百萬(wàn)余幀，法化的弘大，同樣好比滂湃的大水，普澤中外。
綜觀大師的一言一行，無非是代佛宣化，以期能夠挽救世道人心，從而使賢才輩出，福佑國(guó)家，利益人民。而大師對(duì)待自己，飲食不過為了充饑，從不求美食。穿衣不過為了御寒，從來是厭棄華麗。凡是供養(yǎng)大師珍美的衣服、飲食，不是推卻不受，就是轉(zhuǎn)施他人。但若是供養(yǎng)大師普通物品的，總是交到庫(kù)房，讓大眾共同享用。這雖是小事，也足以作為末世佛子令人自豪的模范。
大師維護(hù)法門，功德難以思議。其中最重要的，如那次歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，政府有個(gè)移德國(guó)僑民進(jìn)駐普陀的擬議，大師恐怕有礙于大眾清修，特地致函陳錫周居士，轉(zhuǎn)托政界要人疏通，這件事方才作罷。民國(guó)11年（大師62歲），江蘇義務(wù)教育期成會(huì)會(huì)長(zhǎng)等人，呈文省政府批準(zhǔn)，借寺廟作學(xué)校。定海縣知事陶在東，急忙寄信給大師，請(qǐng)求挽回。大師即致函王幼農(nóng)、魏梅蓀二位居士設(shè)法，并讓妙蓮和尚上下奔走，最終得到當(dāng)局的明令保護(hù)。民國(guó)16年（大師67歲），政權(quán)變更，寺院財(cái)產(chǎn)處于毫無保障的狀態(tài)，所潛伏的大禍幾乎是滅教，而普陀又首當(dāng)其沖。全靠大師舍命力爭(zhēng)，方才得以茍延殘喘。等到某君主持內(nèi)政，又好幾次提出以廟產(chǎn)辦學(xué)校的擬議，以致于舉國(guó)上下出家在家信眾，全都驚慌失措。幸虧大師與諦閑老法師，在上海集結(jié)熱心護(hù)法的諸位居士計(jì)議，先疏通主持內(nèi)政的某君，又派代表請(qǐng)?jiān)福瑥R產(chǎn)辦學(xué)的擬議才沒有實(shí)行。等到某君退位前，又頒布“驅(qū)僧奪產(chǎn)”的《條例》，想要逐步剝奪廟產(chǎn)，以達(dá)到滅除佛教的目的。幸虧《條例》剛一公布，某君就御任了。繼任趙次隴部長(zhǎng)接印后，大師特地致函，請(qǐng)他設(shè)法，從此也就不了了之了。之后，大師又囑咐焦易堂居士等人相互支持、極力斡旋，方才將《條例》修正，使僧侶們暫時(shí)得以安居。民國(guó)23年，安微阜陽(yáng)古剎資福寺，寺里有唐朝大將尉遲恭敬造的三尊佛像，而寺院卻被學(xué)校占據(jù)。山西五臺(tái)山碧山寺的廣濟(jì)茅篷也橫遭厄運(yùn)。這兩件事都已告到法院，而當(dāng)?shù)缊?zhí)法之人，卻偏聽一面之辭，使這兩座寺院幾近于毀滅。兩處各得到大師的一封書函，審判結(jié)果忽然轉(zhuǎn)變。廣濟(jì)因此立定“真正十方、永遠(yuǎn)安心辦道”的基礎(chǔ)。資福寺也因此保全，并日見興旺。
民國(guó)24年（大師75歲），在全國(guó)教育會(huì)議上，有位廳長(zhǎng)提議，用全國(guó)的寺產(chǎn)作為教育基金，將全國(guó)的寺廟改為學(xué)校。決議通過后，報(bào)呈內(nèi)政部、大學(xué)院備案。報(bào)刊披露這一消息后，群情震驚。當(dāng)時(shí)全國(guó)佛教會(huì)理事長(zhǎng)圓瑛法師，及常務(wù)理事大悲、明道諸位法師，關(guān)、黃、屈等諸位居士，一同來到報(bào)國(guó)寺請(qǐng)示大師。大師以衛(wèi)護(hù)佛教相勉勵(lì)，并開示挽回的辦法。返回上海后，大家就按照大師的指點(diǎn)，集眾開會(huì)，推舉代表，入京請(qǐng)?jiān)浮Ｑ稣檀髱煷缺腔鄣墓庹眨鸾讨y得以解除。江西的廟產(chǎn)，自民國(guó)22——25年4年之內(nèi)，發(fā)生如此大的風(fēng)波3次，幾乎到了滅盡無余的邊緣，雖是因?yàn)榈律瓗煻嗄炅呗曀坏睾粲酰惨驗(yàn)橹袊?guó)佛教會(huì)的多次設(shè)法，最終還是得到了大師慈悲的光明加被，感動(dòng)諸位大護(hù)法，群起營(yíng)救，每次都達(dá)到了美滿的結(jié)果，仍然予以保全。這是大師護(hù)教的幾件大事，其它數(shù)不起來的小事，或者是一封信，或者是幾句話，就得以消除災(zāi)難，解除禍胎，隨時(shí)隨地都在發(fā)生，真是不勝枚舉。不是大師崇高廣大的道德，上感龍?zhí)熳o(hù)衛(wèi)，下得眾生信服，又怎能如此。
大師的無緣慈悲度化，也普及獄中及異類生靈。民國(guó)十一、二年，定海縣陶知事，請(qǐng)大師推薦講師，到獄中宣講佛法。大師推薦智德法師，并囑咐他宣講《安士全書》等，有關(guān)于因果報(bào)應(yīng)和往生凈土的重要內(nèi)容，使許多獄囚受到感化。后來上海王一亭、沈惺叔等居士，發(fā)起成立江蘇監(jiān)獄感化會(huì)，特聘大師為名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，其中講師鄧樸君，戚則周（即明道師在俗名）、喬恂如等居士，都是大師的入門弟子，講演要點(diǎn)如心佛眾生三無差別，及注重因果、提倡凈土等，也都是大師所開示。聽講之后，獄官、囚犯從此改過自新，一心向善，歸依凈土，吃素念佛的，就有很多人了。
對(duì)于那此異類生靈，大師也是這樣。民國(guó)19年（大師70歲）2月，大師從上海太平寺到江蘇報(bào)國(guó)寺，隨身攜帶的鋪蓋衣箱之中，臭蟲特別多，代代繁衍，以致于床席客廳窗口茶幾之上，在夏季秋天，到處都是。一此弟子怕大師年老體弱，難以承受這樣的干擾，多次請(qǐng)求進(jìn)房為大師收拾干凈，卻遭到大師的嚴(yán)詞拒絕。大師說：“這都怪自己沒有道德。古代大德高僧，不耐臭蟲的干擾，就對(duì)臭蟲說，畜生，你到我這兒找差事，我要勒令你遷單。臭蟲就一個(gè)跟一個(gè)相繼而去。我修行不努力，沒有這樣的感應(yīng)，還有什么話說。”就這樣，大師泰然處之，毫不介意。民國(guó)22年（大師73歲），臭蟲忽然絕跡，而大師也不對(duì)任何人說。因時(shí)節(jié)臨近端午，德森師想到又該是臭蟲出沒的時(shí)候，就請(qǐng)問大師，大師回答說“沒有了。”德森師以為是大師老眼錯(cuò)花，故而再三請(qǐng)求進(jìn)大師房?jī)?nèi)檢查，誰(shuí)知真的是干干凈凈，了無蹤跡，這豈不是也為大師而遷單了嗎？大師在閉關(guān)凈課之外，常常持大悲咒加持水米，頒賜給那些醫(yī)藥無效、束手無策的危重病人，往往見到奇效。一天，報(bào)國(guó)寺藏經(jīng)樓發(fā)現(xiàn)了無數(shù)白蟻，大師聽到后，讓大家持大悲水四面噴灑，白蟻就從此絕跡，這是民國(guó)27年夏天的事了。大師的法力、神通、感應(yīng)，大多與此相類似。
大師天性不好為大師，不喜歡眷屬，所以沒有親手剃度的出家弟子。然而渴仰大師，親近大師，不斷受到教誨，深得大師法益的在家清信男女，真是多的不可勝數(shù)。在出家法侶之中，大師除了與諦閑老法師為最相默契的蓮友外，長(zhǎng)期親承大師攝受，飽餐大師法乳，但仍然被大師以蓮友相待的，有了余和尚、了清和尚、真達(dá)和尚等。明確居于學(xué)生行列的，則有圓光師、康澤師、慧近師、明道師，還有妙蓮和尚、心凈和尚、蓮因師、明西師、妙真和尚、了然師、德森師，以及靈巖寺、報(bào)國(guó)寺的眾位僧人。這只是專指常久親近大師，屢次得到大師教導(dǎo)、提攜，沐浴大師恩德超過自已剃度恩師的僧人。若是隨時(shí)隨地請(qǐng)問地益，與大師通信請(qǐng)問大道，以及拜讀大師《文鈔》和大師印行流通的各類書藉，而沐浴在大師法雨恩澤之中的，自然是數(shù)也數(shù)不清了。大師雖然不收徒弟，而中外真修實(shí)干的出家在家佛子，實(shí)在是從心靈深處以大師為恩師的。
大師又發(fā)誓不作寺院之主。自從客居于法雨寺后，20余年隱居精修，很少去別處。自民國(guó)7年，大師印《安士全書》以來，經(jīng)常有法事到上海，苦于沒有安身之處。真達(dá)師于民國(guó)11年造太平寺時(shí)，特地為大師蓋了一間凈室，大師從此到上海，就住在太平寺了。幾位力護(hù)法門的大居土，如南東魏梅蓀，西安王幼農(nóng)，維揚(yáng)王慧常，江西許止凈，嘉興范古農(nóng)，上海馮夢(mèng)華、施省之、王一亭、聞蘭亭、朱子橋、屈文六、黃涵之、關(guān)綗之等，有的請(qǐng)問個(gè)人修行事宜，有的咨詢社會(huì)慈善事宜，都不時(shí)前往太平寺，向大師請(qǐng)教。至于投寄書函的就更多了。可見太平寺這一蘭若道場(chǎng)，名傳于遠(yuǎn)近，實(shí)在是因?yàn)橛写髱熢诎 Ｖ撩駠?guó)17年（大師68歲），大師因?yàn)橥鶃頃藕投Y敬請(qǐng)法之人太頻太多，人事太繁，急于想找個(gè)歸隱之地。真達(dá)師就和關(guān)綗之、沈惺叔、趙云韶諸大居士商量。3位居士就將蘇州報(bào)國(guó)寺供養(yǎng)于大師，并讓弘傘師、明道師2人接管寺院，真達(dá)師用幾千元修葺了寺院。民國(guó)18年，大師在上海校印各書，很想早點(diǎn)結(jié)束手頭工作，歸居隱地。這時(shí)廣東弟子黃筱偉居士等人，在香港建筑精舍，非要迎接大師歸隱于香港，而大師也已答應(yīng)。真達(dá)師不得已，以江西、浙江佛地信眾特別多，再三勸請(qǐng)，終于依靠大師法緣所在，而于民國(guó)19年（大師70歲）2月，往居蘇州，從此掩關(guān)于報(bào)國(guó)寺。
靈若原本是小寺，真達(dá)師請(qǐng)示于大師，擴(kuò)建為十方專修凈土的道場(chǎng)。寺中所有規(guī)章，都秉承大師的意志而制定。不到三四年時(shí)間，因舊的佛堂僧屋狹小，容不下眾人念佛，所以改建一新。此時(shí)正逢大師歸隱報(bào)國(guó)寺，與靈巖寺一高一下近在咫尺，所以規(guī)劃建造多靠大師指導(dǎo)，從而日漸興旺。至今靈巖寺稱為我國(guó)凈宗第二道場(chǎng)，的確不是偶然的。
大師在閉關(guān)中，每天日課之余，將普陀、五臺(tái)、峨眉、九華四大佛教盛地的史志加以修訂編輯，同時(shí)不斷回復(fù)僧俗弟子的請(qǐng)法信函。而今四山史志早已出版流通，復(fù)函文章也有了文鈔續(xù)編印行，大多是大師到報(bào)國(guó)寺以后所手著，真可謂是恒順眾生無有疲厭啊。到民國(guó)26年（大師77歲）冬，因?yàn)闀r(shí)局所迫，報(bào)國(guó)寺實(shí)在不能再住了。不得已，大師順從妙真師等人的相請(qǐng)，移居靈巖寺。剛滿3年，誰(shuí)知這個(gè)智積菩薩顯圣的靈巖圣剎，竟成為大師示現(xiàn)寂滅、回歸凈土之地了。
大師示現(xiàn)寂滅，事先已預(yù)知時(shí)至。民國(guó)29年春，大師在回復(fù)章緣凈居土的信中說：“我今年已80歲了，朝不保夕。”又說：“印是將死之人，怎能留這樣的規(guī)矩。”到了冬年冬天10月27日，大師稍微示現(xiàn)小病。至28日午后1時(shí)，大師就召集寺中全體職事僧人及居士等，到關(guān)房會(huì)談。告訴大家說：“靈巖寺住持，不能長(zhǎng)久空缺，應(yīng)讓妙真擔(dān)任。”大家都表示同意。本來定于11月9日，為妙真升座上任的日子，大師說太遲了。眾人改為初四，大師還說遲。后來選在初一，大師才點(diǎn)頭同意。接著，大師對(duì)大眾開示靈巖寺歷史沿革達(dá)兩個(gè)多小時(shí)。
其后大師雖然精神漸弱，但仍與真達(dá)師等商議各類事務(wù)，坦然恰當(dāng)一如平日，沒有絲毫病態(tài)。初三晚上，大師仍進(jìn)食希飯一小碗。飯后，對(duì)真達(dá)師等人說，凈土法門沒有什么奇特的，但能懇切至誠(chéng)，沒有不蒙佛接引、帶業(yè)往生的。此后大師精神逐漸疲憊，體溫漸漸降低。初四凌晨一點(diǎn)半，大師從床上坐起說：“念佛見佛，決定生西。”說完，就大聲念佛。2點(diǎn)15分，要水洗完手，站起身來說：“蒙阿彌陀佛接引，我要去了。大家要念佛，要發(fā)愿，要生西方。”說完，就移坐到椅子上，面向西方，端身正坐。3點(diǎn)，妙真師到了，大師囑咐說：“你要維護(hù)道場(chǎng)，弘揚(yáng)凈土，不要學(xué)大派頭。”說完，就不再言語(yǔ)，只是口唇微動(dòng)念佛。延續(xù)到5點(diǎn)，在大眾的念佛聲中，大師安詳?shù)赝鞣健?BR> 回想大師幾天來的一切安排，如急催妙真師上任住持等事，雖不明說是怎么回事，但確實(shí)是預(yù)知時(shí)至的作法。身無一切病苦厄難，心無一切貪戀迷惑，六根悅愉，正念分明，安詳舍去報(bào)身，如入禪定。回顧大師一生自行行化他及臨終種種瑞相，往生蓮臺(tái)之品位，當(dāng)然不是中品下品。
大師生于清朝咸豐11年辛酉歲12月12日辰時(shí)（上午7——9點(diǎn)），逝于民國(guó)29年庚辰歲11月初四日卯時(shí)（清晨5——7點(diǎn)），世壽80，僧臘60年。靈巖寺因大師而中興盛旺，因?yàn)槟茏尨髱煟粳F(xiàn)往生凈土作為榜樣，其時(shí)節(jié)因緣，真是不可思議的啊！為紀(jì)念大師生西，妙真和尚等人決定，于第2年2月15日佛涅槃，也正是大師生西百日之期，舉火荼毗，建塔安奉大師靈骨于靈巖寺本山石鼓東南。
大師荼毗后的第二天傍晚，人們從骨灰中撿得五色舍利子100多顆，晶瑩圓徹，奕奕有光。另有大小舍利花，及血舍利、牙齒舍利（32顆）等，共計(jì)1000多粒。在場(chǎng)的出家在家弟了，無不驚訝，嘆為稀有。無錫居士袁德常，撿得一些骨屑攜回供養(yǎng)到家之后，忽然看見骨屑中現(xiàn)出無數(shù)舍利，光耀奪目。
大師落葉歸根，往生凈土，他老人家證悟到何種程度，我們是博地凡夫，沒有他心通、天眼通，不能妄加評(píng)論，唯有捧讀累次出版的大師《文鈔》，及經(jīng)大師親手流通的各類書籍，那提倡念佛，發(fā)揮佛陀妙道，自行化他，堅(jiān)定懇切地修行，大有功于凈土，足以證明大師是凈土菩薩乘愿再來！凡信愿念佛，洞徹明了凈宗真正旨?xì)w的人，都不會(huì)有別的擬議的。 | 
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