念佛法是中國念佛禪和凈土宗廣泛運用的修行法門,主要分以下三類:一是稱名(持名)念佛,即口稱佛名(多持阿彌陀佛),專心念誦;二是觀想(含觀像)念佛,靜觀佛的形象、眷屬、凈土、光明,或憶想佛像等,此法也可與稱名念佛結合起來用;三是實想念佛,指以實相心念佛,或念佛的法身,以明非空非有的中道實相。《往生要集》中,則又將念佛法分為定業念(禪定中念)、散業念(散心中念)、有相念(即持名、觀想念)與無相念(即實相念)四種。還有一種類別,就是專把稱名念佛稱“念佛”,而把觀想與實相念佛稱“觀佛”。至于禪宗中參“念佛者是誰”及密宗中的觀本尊法,也可納入上述念佛法中。