佛教正規(guī)的建筑，一定是一進(jìn)山門，第一個(gè)見(jiàn)到的建筑物就是天王殿，天王殿當(dāng)中供奉著彌勒菩薩及四大天王，四大天王又叫做護(hù)法神。護(hù)法神護(hù)誰(shuí)的法呢？護(hù)我們自己的法。這代表甚麼樣的人才有資格入佛門來(lái)學(xué)佛，說(shuō)明了學(xué)佛必須具備的條件。首先，我們一進(jìn)山門，第一眼看到的是彌勒菩薩，彌勒菩薩塑造成布袋和尚的樣子，我們看他那笑咪咪的樣子，就是告訴我們，您想學(xué)佛就要笑臉迎人，不能發(fā)脾氣，發(fā)脾氣不能學(xué)佛，一定要?dú)g歡喜喜。其次，我們看他肚皮很大，大代表甚麼？大代表甚麼都能夠包容，不要跟任何人計(jì)較。所以彌勒菩薩代表的是∶教我們要生平等心、要呈喜悅相。對(duì)待任何一個(gè)人、任何事物，都要?dú)g歡喜喜，心里頭平平靜靜的，不要跟任何一個(gè)人計(jì)較，有這樣的條件，才可以入佛門。所以他是面對(duì)著大門。我們一進(jìn)來(lái)就告訴我們，要像他這樣才夠資格入佛門。旁邊四大天王就是護(hù)法，分東、西、南、北四大天王。
東方天王，他代表的是負(fù)責(zé)任，又叫「持國(guó)天王」持是保持，國(guó)是國(guó)家。主持一個(gè)家庭的事務(wù)，我們叫持家；主持一個(gè)公司的事務(wù)，是總經(jīng)理、董事長(zhǎng)；主持一個(gè)國(guó)家的事務(wù)，是帝王、總統(tǒng)。我們要怎樣去做呢？一定要負(fù)責(zé)盡職。每一個(gè)人在社會(huì)上，都有他一份的職責(zé)，如果人人都能把自己的本份，盡心盡力做到圓圓滿滿。這個(gè)社會(huì)一定和諧，國(guó)家一定富強(qiáng)。東方天王教給我們就是這件事，所以叫「持國(guó)天王」。
第二尊南方天王，又叫「增長(zhǎng)天王」。只是把我們職責(zé)之內(nèi)的事情做好還不夠，還要天天求進(jìn)步，不進(jìn)則退，這個(gè)時(shí)代是永遠(yuǎn)在進(jìn)步。所以增長(zhǎng)天王是告訴我們∶我們的德行要增長(zhǎng)，學(xué)問(wèn)、智慧、才藝、能力都要增長(zhǎng)、還有我們的生活水準(zhǔn)也要天天提升。佛門是不落伍的，佛門是真正講求進(jìn)步，永遠(yuǎn)站在時(shí)代的前端，它不是跟著時(shí)代走，它是領(lǐng)導(dǎo)著時(shí)代。怎樣才能夠把這兩樁事情做的很圓滿呢？後面的兩尊天王教給我們方法。
西方「廣目天王」，教我們多看；北方「多聞天王」，教我們多聽(tīng)，這就是我們中國(guó)人講的「讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路」。讀書(shū)是成就根本的學(xué)問(wèn)，行萬(wàn)里路就是今天講的觀光、旅游、考察，到處去看看?？吹絼e人的優(yōu)點(diǎn)，我們采納，別人的缺點(diǎn)，我們改進(jìn)。我們?nèi)裟堋干崛酥獭⑷∪酥L(zhǎng)」，來(lái)建造自己的社會(huì)，建造自己的國(guó)家，那麼在這個(gè)世界上，我們將是最完美的國(guó)家。對(duì)個(gè)人而言，道理也是一樣。
四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。東方天王手上拿的是琵琶樂(lè)器，代表凡是做事情不可以操之過(guò)急。就像彈琴一樣，琴的弦松了，彈不了，緊了，就斷了。這是告訴我們做事情要合乎中道，不能超之過(guò)急。我們負(fù)責(zé)盡職，要做到恰到好處，不要做太過(guò)頭了，也不能做不及，這樣就非常圓滿。南方天王，代表日新又新，代表增長(zhǎng)。手上拿的是劍，這個(gè)劍叫慧劍，慧劍斷煩惱。西方天王身上纏著一條龍，龍代表變化，代表這個(gè)世界上的一切人、一切事、一切物，變化無(wú)常、變化多端。我們要通通把它們看清楚了，才能夠應(yīng)付。北方天王手上拿一把傘，傘是遮蓋用的，千變?nèi)f化的世界，有種種的污染，傘是用來(lái)遮蓋，要防止不被污染。它代表我們?cè)趶V學(xué)多聞中，要注意保護(hù)自己的清凈心。
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