我們不可能在寺院、森林、家里、高山等地方止息痛苦，而必須在苦本身的起因上去止息。我們要做的是每天在自己的身上檢查并去發現：苦到底是怎么一回事？苦從何來？而后必須切斷它們各自的因。昨天的苦已經事過境遷了，它不會再回來，而今天、現在生起的苦，才是真正的問題。明天可能生起的苦還不是問題，但今日、現在所生的苦則必須根絕。那么，它可以從那里根絕呢？它必須從“因”根絕。如佛陀所說，我們必須在生活中學習，直到我們了解——苦的生起只是單純地由于“執著”。
生、老、死是苦，通常被說得非常夸張而含糊，容易引起誤解。事實上，若不執著“我的生”、“我的老”、“我的死”，生就不是苦，老也不是苦，死更不是苦。此刻，我們執著生、老、死是“我們的”，如果我們不執著，它們就不是苦，它們只是身體的變化罷了。當身體這樣變化，我們稱它為“生”；當身體那樣變化，我們稱它為“老”；而當身體又這樣變化時，我們稱它為“死”。但我們不只把它當作是身體的變化，而把它看作是“真的生”，甚至還稱它為“我的生”、“我的老”、“我的死”。
這多重的假相是由“我”的假相開始，進一步對身體的變化生出“我的生”、“我的老”等假相，使我們無法把這些只看作是身體的變化。現在，當我們把這些當作單純的身體變化，生、老、死的假相就會消失，同時“我”的假相也不見了，不再有任何“我”，這情形就不苦了。
佛陀說：“生是苦，老是苦，死是苦”，大部份的人——實際上幾乎全部的人都誤解了佛陀的意思，他們說生、老、死的現象是苦，有些人根本沒辦法解釋；有些人則猶豫、不肯定，解釋得支支吾吾、含含糊糊。這是因為他們忘了佛陀曾說“取著五蘊是苦”，五蘊即是身和心，身、心組合而成為人，若執著其中任何一個為“我”或“我所有”，則五蘊是苦、是重擔、是苦源、是熱火。所以，取著五蘊是苦。
現在，假設我們的五蘊處在“老”的狀態中，若我們的心不執著五蘊為“老”或“我老”，那么它們就不是苦了。我們應視色是空、受是空、想是空、行是空、識是空，諸行旋轉流動的現象也是空，一切皆空，就不可能苦了。這樣的五蘊是清凈的五蘊，我們把它當作是阿羅漢的五蘊，事實上，阿羅漢不會成為五蘊的主人，因為這種心境，無論如何都不可能把五蘊執為“我所有”，但五蘊可以說正是阿羅漢德行的容器，我們姑且稱它為“阿羅漢清凈的五蘊。”
何處才可以止息苦？我們必須從苦因（執取某種事物）滅苦，苦由執取金錢而來，就得在執取的那兒滅苦；苦由執取權力、聲望、榮譽、名氣而來，也得在執取的那兒滅苦。其實金錢權力、聲望本身并不是苦。當發現苦從何來，就往哪兒止’息它，古代有句法語說：“它怎么起就叫它那么落！”
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