如意是隨佛教自印度傳入的佛具之一。最初原型結(jié)合如意的頭部呈彎曲回頭之狀，被人賦予了“回頭即如意”的吉祥寓意。

　　如意造型的變化和發(fā)展在清代達(dá)到最高水平，不僅在數(shù)量上大大超越前代，而且更加注重材質(zhì)、工藝及紋飾。清代如意的形制十分豐富，單柄首就有葵瓣、云頭、蓮花、靈芝等不同樣式。

　　珍藏在美國(guó)紐約大都會(huì)博物館中的這件如意是臣子吳敬進(jìn)獻(xiàn)給乾隆的，表達(dá)了他希望天下太平、五谷豐登的祈愿，更主要是對(duì)皇帝的歌功頌德。