簡子曰：“正旦放生，示有恩也。”——《列子》
春節民俗紛繁多樣，但所有地方的民俗中，都包含“放生”的內容。在古人看來，春節并非只是人類的節日，它是人與自然共同的節日。
關于放生最早的記載，始于趙簡子，他是春秋時趙國人，喜歡大年初一放生，他認為：“正旦放生，示有恩也。”于是，邯鄲人紛紛捕捉一種叫“鳩”的鳥，以滿足其放生欲，趙為此厚賞獻“鳩”人，直到他的門客發現，這等于是變相鼓勵捉“鳩”，為好生而殺生，趙簡子可謂愚人。
后代春節放生多選在初八，因為這一天是傳說中谷子的生日，對于農耕社會來說，谷是命脈，這一天人們要觀谷、食谷和養谷。城里人需帶著孩子到農村看如何種谷，如何從事農業生產。鳥是吃谷的，會搶奪人的收成，所以這一天要放生（主要是鳥和魚），表達好生之德，同時也賄賂一下鳥類，讓它們嘴下留情。
《帝京景物略》中說：“正月八日，石磴巷放生，籠禽雀、盆魚蝦、筐螺蚌……數千相向，縱羽空飛，孽著落屋上，移時乃去，水之類投皇城金水河中網罟筍餌所希至。”
放生表達了人與自然和諧的善意，而不打撈、捕捉放生的動物，更體現了敬畏之心，有了善意與敬畏之心，和諧才會有保障。選擇放生，還有一個理由，就是初八是順星之日，可以讓星宿看到自己的善行。每人每年都有一位值年星宿，決定著一年的命運，初八是“諸星下界”之日，此日要祭祀星君，求得保佑。如今人們都是正月十五吃元宵，其實是正月初八吃，以示圓滿。
有趣的是，古人到郊區，多是為了表達對自然的尊重而去，不僅要放生，還要提供多余的食物給野生動物們吃，在沒有汽車的年代，帶孩子下鄉是件很累的事。如今有了汽車，人們到郊區留下許多垃圾之外，還要放鞭炮，把野生動物嚇得四散奔逃。傳統的春節本來也是野生動物們的節日，如今只剩下人類單方面的慶典。
都市的節奏，令年節無法像過去那樣輕松，老北京一個月的新年活動，如今基本止于初八。如果是從吃到吃，這八天也堪稱疲憊。今天的人很難理解，古人為什么能過一個月節，也不會感到空虛。當人與自然的和諧逝去時，我們就無法理解過去，但很少有人反躬自問：這種和諧所帶來的愉悅，如何才能修復？（稿源：競報）
地藏蓮社 》》歡迎您！ - dizh>>佛學文章>>學習園地>>佛學知識>>為何在初八“放生”