原始佛教的教義理論，即釋迦牟尼在菩提樹下所徹悟的道理，可以歸結(jié)為“四諦”、“八正道”和“十二因緣”。

　　“諦”，意譯為“真理”，本是婆羅門教用語，原始佛教借用了這個名詞。“四諦”，包括“苦諦”、“集諦”、“滅諦”、“道諦”，是原始佛教最基本的教義理論。因佛教認(rèn)為“四諦”是神圣的真理，所以又稱之為“四圣諦”或“四真諦”。

　　據(jù)說，釋迦牟尼“初轉(zhuǎn)法輪”時，對“四諦”從不同的角度反復(fù)強(qiáng)調(diào)了3遍，佛經(jīng)中稱做“三轉(zhuǎn)法輪”：第一遍是講解“四諦”的具體內(nèi)容，佛經(jīng)中稱為“示相轉(zhuǎn)”或“示轉(zhuǎn)”；第二遍是強(qiáng)調(diào)“四諦”在修行實踐中的意義，佛經(jīng)中稱為“勸相轉(zhuǎn)”或“勸轉(zhuǎn)”；第三遍是申明自己已經(jīng)達(dá)到了“四諦”的要求，佛經(jīng)中稱為“證相轉(zhuǎn)”或“證轉(zhuǎn)”。

　　釋迦牟尼創(chuàng)立的“四諦”理淪，一直為后來的佛教學(xué)者們所承認(rèn)和繼承，是佛教各宗派共同信奉的根本教義。