佛教，廣義地說，它是一種宗教，包括它的經典、儀式、習慣、教團的組織等等；狹義地說，它就是佛所說的言教；如果用佛教固有的術語來說，應當叫做佛法Buddha Dharma。
　　
　　"法"字的梵語是達磨(Dharma)。佛教對這個字的解釋的是："任持自性、軌生物解。"這就是說，每一事物必然保持它自己特有的性質和相狀，有它一定軌則，使人看到便可以了解是何物。例如水，它保持著它的濕性，它有水的一定軌則，使人一見便生起水的了解；反過來說，如果一件東西沒有濕性，它的軌則不同于水的軌則，便不能生起水的了解。所以佛教把一切事物都叫做"法"。佛經中常見到的"一切法"、"諸法"字樣，就是"一切事物"或"宇宙萬有"的意思。照佛教的解釋 ，佛根據自己對一切法如實的了解而宣示出來的言教，它本身也同樣具有"任持自性、軌生物解"的作用，所以也叫做法。

　　佛是神嗎？ 

　　不，佛不是神。他是公元前六世紀時代的人，有名有姓，他的名字是悉達多 (S.Siddhārtha, P. Siddhattha)，他的姓是喬達摩(S. Gautama, P. Gotama)。因為他屬于釋迦 (Sākya)族，人們又稱他為釋迦牟尼，意思是釋迦族的圣人。