和諧是佛教的核心價值和主要精神。佛教中蘊藏著豐富的促進和諧的思想資源，發掘、研究和利用這些資源，對于構建和諧社會，具有特殊的意義。
佛教倡導的和諧可以分為四種：
一、身與心之間的和諧
當今社會，科學發展，經濟繁榮，物質富足，但許多人卻滋生出焦慮、煩躁、孤獨、迷茫等不安的情緒，并由此生發出種種荒誕、可惡甚至血腥之事。佛教認為人們的貪、嗔、癡是造成心靈不得安寧的原因，稱之為“三毒”。貪是由對事物的喜好而產生的無厭足地追求、占有的心理欲望，嗔是由對眾生或事物的厭惡而產生憤恨、惱怒的心理和情緒。癡指心性迷暗，愚昧無知，為一切煩惱之所依。戒“三毒”，先須凈心。《維摩經》說，“若菩薩欲得凈土，當凈其心，隨其心凈則佛土凈”。戒“三毒”，又須明理。“諸行無常”、“諸法無我”二說不可不知。“諸行無常”是說一切世間法無時不處在生住異滅中：過去有的，現在起了變異，現在有的，將來終歸幻滅。“諸法無我”是說在一切有為法中，緣起緣滅，當體即空，無有我的實體。戒“三毒”，還須寬容。心境平和善良不僅有益于人與人之間的和諧，而且還會給人的精神和身體帶來雙重的調節作用，增強機體免疫力，促進身心健康。俗語說“心寬體胖”是很有道理的。
二、人與人之間的和諧
和諧社會的核心是人的和諧，即人與人之間，不同團體、不同階層之間的和諧。佛教素來以人為本，關懷人生、凈化人生。在處理人際關系方面，佛教主張眾生平等，倡導平等待人、尊敬待人、寬容待人、和合待人；在處理社會關系方面，佛教主張各階層和睦相處，反對等級制度；在處理宗教關系方面，佛教倡導求同存異，殊途同歸；在樹立理想世界和解脫境界方面，佛教追求和諧共存，無礙圓融。佛教的“五戒”、“十善”，其中大部分是處理人際關系的準則，如不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語、不貪欲、不邪見。還有，佛陀說的知道四種結業、莫作四種惡行、誠心禮敬六方、結交四種益友、遠離四種惡友、拋開六種損財，就是一套完整的做人之道。佛教在制止戰爭、維護和平方面，也是一個有效的法寶。佛教認為只有慈悲才是通向和平的唯一橋梁。自從佛教傳入西藏以后，這個好戰的民族再也沒有侵略過別人；佛教傳入蒙古也同樣促使這個民族放棄了戰爭。
三、人與自然界之間的和諧
佛教緣起論告訴我們，一切現象的存在，都是由種種條件和合形成。世間眾生相依相存，每一個體、每一部分都要依賴于其他部分或他人、他類才能存在并發揮作用。佛教認為，人和自然相互依存，生命主體與環境是“一體不二”的，具有多樣性、差別性的眾生，只有在同一自然中和諧地存在，才能保證其自身的發展。因此，應當摒棄人類中心主義的傾向，放棄對自然貪婪的攫取，尊重自然，關愛自然，使人與自然處在相依相存、手足一體的親和之中。要提升精神生活的層次，降低物質方面的攫取，使我們所賴以生存的自然環境保持清凈無染。佛教主張“不殺生”，倡導素食。素食的根本目的是在生活中培養人的慈悲情懷，尊重生命、愛護生命。素食對于保護動物的多樣性的意義是顯而易見的。愛因斯坦曾經說過：沒有什么能夠比素食更能改善人的健康和增加人在地球上的生存機會了。佛教講“心凈則國土凈”，要求具備普遍性的慈悲心，并將此慈悲心推廣至一切有情眾生，維護生態系統的完整性與良好的運作狀態，以確保生態圈的活力與社會的永續存在。
四、現在與未來之間的和諧
佛教以其獨特的視角，觀察和研究人類發展的歷史，創立了自成體系的因果說和輪回說。因果說是佛教用以說明一切事物聯系、影響和生滅變化的基本理論之一。深信因果是佛教徒的基本信念。佛教認為，一切事物均從因緣而生，有因必有果。因又稱因緣，果又稱果報。因和果輾轉相生，謂之因果報應。佛教的因果說通于過去、現在和未來，謂之“三世因果”。《因果經》說：“欲知過去因者，見其現在果；欲知未來果者，見其現在因。”《涅槃經·陳如品》說：“善惡之報，如影取形，三世因果，循環不失，此生空過，后悔無追。”這說明因果的關系是消滅不了的。善因必有善果，惡因必有惡報，有原因必有結果。輪回說把生命的周期變化劃分為四個階段，即死有、中有、生有和本有，謂之“四有輪回”。一個人臨終剎那時的身體叫做“死有”。從死有之后到下一世托母胎之前的身體叫做“中有”。孕于母胎后出生的最初一念時的身體叫做“生有”。 出生后直到壽命終結的身體叫做“本有”。“四有”依次相續，輪轉不息。佛教認為， 心是起惑造業，輪轉生死的掌權者。由于心里一時迷惑，不明真理，不知因果，于是隨意去造惡業，必然產生惡（苦）果。得了惡果，心里更煩惱，更糊涂，從而又去造業，又受苦果。這樣，惑業苦將輪轉不斷。這就是生死死生永不停息的緣故。佛教的因果說和輪回說跳出人類的生命階段和現實的世界，解說社會上存在的種種難以解釋的現象，勸導人們發慈悲心，行善事，謀求現在與未來之間的和諧局面。
雖然佛教倡導的和諧與我們黨和國家提出的和諧概念不能等同，但是，佛教所富有的博大精深的思想資源，完全可以拿來吸收利用，讓它為構建“和諧社會”服務，為建設“和諧世界”做出積極的貢獻。
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