鐘鼓，我國(guó)很早的時(shí)候就已經(jīng)有了，如《詩(shī)經(jīng)·關(guān)睢》里，就有演奏鐘鼓古老樂(lè)器的詩(shī)句：“窈窕淑女，鐘鼓樂(lè)之。”隨著社會(huì)發(fā)展，佛教自東漢明帝永平年間傳入中國(guó)。由于佛教寺院精神生活上的需要，鐘鼓逐漸同佛家便結(jié)下了不解之緣，如明清寺院的布置，一般說(shuō)，佛寺“山門”內(nèi)，東西兩側(cè)居多有鐘鼓二樓--東側(cè)是鐘樓，西側(cè)是鼓樓；又如，從前老北京時(shí)的雍和宮，每天天尚未亮之前一一即在“寅”時(shí)前，鐘聲便響徹了遠(yuǎn)近周圍；每天日落酉時(shí)后，點(diǎn)燈戌時(shí)前--即黃昏時(shí)，鼓聲象來(lái)自遠(yuǎn)方的輕雷，集合喇嘛們到殿上誦經(jīng)。多少年來(lái)，住在雍和宮附近的居民，每天都能聽到熟悉的鼓聲。不僅如此，而且從前老北京紫禁城(亦俗稱“皇宮”)附近的居民，還會(huì)聽到午門上的鐘鼓聲。《宸垣識(shí)略》里亦有記載：“凡視朝，則鳴鐘鼓于樓上。駕出入午門，鳴鐘。祭享太廟則以鼓。”

　　鐘

　　古代打擊樂(lè)器。盛行于青銅時(shí)代，這與當(dāng)時(shí)樂(lè)律學(xué)、聲學(xué)和青銅冶鑄技術(shù)的高度發(fā)達(dá)分不開。由于青銅鐘質(zhì)料堅(jiān)實(shí)和耐腐蝕，至今雖已歷經(jīng)兩三千年，仍能給我們留下古代真實(shí)的音響。

　　鐘在古代不僅是樂(lè)器，還是地位和權(quán)力象征的禮器。王公貴族在朝聘、祭祀等各種儀典、宴饗與日常燕樂(lè)中，廣泛使用著鐘樂(lè)。

　　據(jù)《世本》、《禮記》、《呂氏春秋》、《山海經(jīng)》等文獻(xiàn)記載，相傳鐘由垂、鼓、延、伶?zhèn)愃欤砻髌錃v史已很久遠(yuǎn)。在考古發(fā)現(xiàn)中，有原始形態(tài)的“陶鐘”。河南陜縣廟底溝仰韶文化遺址(前3900-前3000)陶鐘，由細(xì)泥紅陶制成，光素?zé)o飾，有柄，高約9、徑約5厘米。其肩部?jī)膳愿饔行】着c內(nèi)腔相通，也可能是一件可系舌的鈴。陜西長(zhǎng)安縣客省莊龍山文化遺址(前2800-前2000)陶鐘，長(zhǎng)方形，柄實(shí)，形似商代的鐃(《中國(guó)音樂(lè)史圖鑒》Ⅰ-47至48)。湖北天門石家河青龍泉三期文化遺址(前2400左右)陶鐘，扁圓形，通高5.6、口徑10×7.1厘米。鐘體兩面陰刻獸面紋。頂部正中有透孔，可系舌。也似鈴。上述三件陶制品的腔體橫截面均呈非正圓形，有后世銅制鐘的特點(diǎn)。

　　鐘懸于架上演奏。由于每組(套)編鐘懸鐘數(shù)目不同，架制也有多種。如一梁二柱(河南信陽(yáng)楚墓編鐘，十三件)；二梁五柱(湖北江陵天星觀一號(hào)墓編鐘，二十二件)；曲尺形二梁三柱(河南固始侯古堆一號(hào)墓編 ，八件)；曲尺形七梁十四柱(曾侯乙墓編鐘，六十四件)等。有些編鐘出土?xí)r伴有鐘鉤、穿釘和敲擊鐘體的鐘棰、鐘棒出土。甬鐘用鐘鉤或繩子懸系，鈕鐘用穿釘懸掛。演奏中小型編鐘，用T形木棰；演奏大型鐘，用長(zhǎng)圓形木棒。以曾侯乙墓為例。其T形鐘棰長(zhǎng)62厘米、木棒長(zhǎng)達(dá)215厘米。

　　鼓

　　鼓是我國(guó)傳統(tǒng)的打擊樂(lè)器，按《禮記-明堂位》的記載，在很早的傳說(shuō)中，“伊耆氏”之時(shí)就已有“士鼓”，即陶器的鼓。由于鼓有良好的共鳴作用，聲音機(jī)越雄壯而傳聲很遠(yuǎn)，所以很早就被華夏祖先作為軍隊(duì)上助威之用。相傳黃帝征服蚩尤的鹿之戰(zhàn)中，“黃帝殺夔，以其皮為鼓，聲聞五百”(《太平御覽》卷五八二引《帝王世紀(jì)》)

　　到了周代，據(jù)《周禮-地官司徒》之載，已專門設(shè)置了“鼓人”來(lái)管理鼓制、擊鼓等事。鼓人所管理的有各種用途的鼓，如寂祠用的雷鼓、靈鼓、樂(lè)隊(duì)中的晉鼓等。其中，專門用于軍事的叫“汾(音)鼓”，據(jù)《說(shuō)文》的解釋，這是一種長(zhǎng)八尺，鼓面四尺，兩面蒙革的大鼓。此外，路鼓、晉鼓、等也用于軍旅，這些鼓以后發(fā)展為各種規(guī)格的戰(zhàn)鼓，在軍事上得到普遍地運(yùn)用。

　　鼓是中國(guó)常用的打擊樂(lè)器，鼓的出現(xiàn)比較早，從目前發(fā)現(xiàn)的出土文物來(lái)看，可以確定鼓大約有3000年的歷史。在古代，鼓不僅用于祭祀、樂(lè)舞，它還用于打擊敵人、驅(qū)除猛獸，并且是報(bào)時(shí)、報(bào)警的工具。隨著社會(huì)的發(fā)展，鼓的應(yīng)用范圍更加廣泛，民族樂(lè)隊(duì)、各種戲劇、曲藝、歌舞、賽船舞獅、喜慶集會(huì)、勞動(dòng)競(jìng)賽等都離不開鼓類樂(lè)器。鼓的結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，是由鼓皮和鼓身兩部分組成。鼓皮是鼓的發(fā)音體，通常是用動(dòng)物的皮革蒙在鼓框上，經(jīng)過(guò)敲擊或拍打使之振動(dòng)而發(fā)聲的。中國(guó)鼓類樂(lè)器的品種非常多，其中有腰鼓、大鼓、同鼓、花盆鼓等。