(農(nóng)曆四月初八日)﹐是佛祖世 尊釋迦牟尼 誕生日。佛陀族姓喬達(dá)摩(Gautama中國(guó)古譯為瞿曇)﹐名悉達(dá)多(Siddhartha)﹐是古印度迦毘羅衛(wèi)國(guó)(Kapilavastu)淨(jìng)飯王的太子。釋迦牟尼佛﹐是後來(lái)人們對(duì)他的尊稱﹐意為能仁寂默﹐俱足內(nèi)外諸聖德行﹐也可簡(jiǎn)譯為釋迦族的聖人。他約生於公元前565年(他與我國(guó)的孔子大約同時(shí)代﹐只比孔子略早十多年。比希臘的蘇格拉底早約一百年)。約寂滅於公元前490~480年之間﹐這是按《善見(jiàn)律》眾聖點(diǎn)記之說(shuō)﹐為分別說(shuō)系南傳的上座部所傳。傳統(tǒng)的佛教史書中也都延用此說(shuō)。但現(xiàn)由世界佛教徒友誼會(huì)第三次大會(huì)所通過(guò)的佛滅紀(jì)元﹐按南印度羯陵伽國(guó)(Kalinga)迦羅毘邏(Siri KharaVela Maha-MeghaVahana)王在優(yōu)曇耶耆利(Udayagiri)之碑文所留年代而推出來(lái)﹐以公元前543至544為佛滅度之年﹐即以公元前544為佛滅紀(jì)元之元年﹐所以今年為佛曆2548年。
悉達(dá)多太子出生後受著傳統(tǒng)的宮廷教育﹐文武全才﹐是一位尊貴的王子。但是﹐看來(lái)宮廷與民間社會(huì)是隔絕的﹐是兩種不同的生活情境。所以當(dāng)他有一天出城郊遊﹐先後遇見(jiàn)了老人﹑病人﹑死屍﹐親眼目睹了衰老﹑病痛﹑死亡等悲慘景象﹐頓感人生無(wú)常之苦﹐又遇一沙門說(shuō)出家可尋找解脫之理﹐於是悉達(dá)多太子遂萌捨棄王位出家修道之志。
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