凈空法師著
對于學佛修行的最高原則，佛給我們提出了三個綱領。那三個綱領就是三歸依，在我們的同修中，不少曾受過三歸依，但對三歸一的真實意義未必知道得很清楚。
受了三歸依才真正是佛的弟子，跟佛接上了關系，是正式進入了佛門。你想學，老師先把修學的最高原則授給你，你從今以后依照這個原則去修，這就對了。這個修行的目標是無上正等正覺。關于三歸依的真實意義，六祖大師在《壇經》里的開示最為精彩，因為你看了之后不會錯解，不會迷失了。
我們一般講三歸依，是歸依佛，歸依法，歸依僧。實在說，于佛，法，僧，這三寶的定義，我們都搞不清楚，當然，歸依只是籠統含糊地歸依了。其實，認真嚴格地來說，根本沒有歸，也沒有依呀。六祖大師在《壇經》里面跟我們講的，他不用佛，法，僧，因為佛法僧是梵語。他完全講意義：歸依覺，歸依正，歸依凈。
“佛”翻譯成中文就是覺，“覺”是覺悟，覺而不迷。
“法”翻譯成中文就是正知正見。《法華經》里說“開示悟入佛之知見。”佛之知見就是正知正見。
“僧”翻譯成中文就是六根清凈，一塵不染。
六祖這個說法，是叫我們歸依覺，覺而不迷；歸依正，正而不邪，正知正見；歸依凈，凈而不染。這樣一講，我們就清清楚楚，明明白白，這叫自性三寶。
自性三寶是我們真正的歸依處，是我們修學的真實原則。我們二六時中起心動念，要覺悟不能迷惑。
歸就是回頭，從哪兒回頭呢？從迷惑顛倒回過頭來，依靠自性覺。這叫歸依佛。歸依佛是歸依自性覺，覺而不迷。
我們從一切錯誤的想法錯誤的看法回過來，依靠正確的想法正確的看法，也就是正知正見，這叫歸依法。
我們的六根接觸六塵境界會起心動念。起的什么呢？起分別執著，貪嗔，癡，慢，這些都是染污。我們要從一切染污回過頭來，依靠自性清凈心，這叫歸依僧，僧是清凈。
以上叫做三歸依，這是我們修行的最高原理原則。覺`正`凈圓滿就是無上正等正覺。做一個佛第子一定要覺而不迷，正而不邪，凈而不染。用什么方法來達到這個目標呢？也就是說，用什么方法來修覺`正`凈呢？方法太多了，所謂八萬四千法門，無量法門。法是方法，門是門道`門徑。方法門道很多，可是諸位要知道，所有一切方法門道，統統是教給我們修覺修正修凈。你看這三歸依多重要呀！自性三寶之外，有住持三寶。
除自性三寶外，還有住持三寶（佛像，經典，僧伽）。住持三寶對世間弘傳佛法有非常大的貢獻，所以對于住持三寶，我們要恭敬。佛現在不在世間，只留存著佛的形象，對于住持的佛寶，我們見到了形象，就要象見到真佛一樣，生恭敬心。這恭敬心是我們的性德，就是覺，就是正，就是凈。所以我們瞻仰到了佛像，無論這佛像是泥塑，是木雕，或是采畫，就會把自性里面的覺，正，凈引發出來。你看，這佛像的功德有多大！我們不見佛像，就忘掉了覺正凈，迷失在五欲中，見到佛像就提起來了，所以佛像的功德就很大很大的，佛弟子必須供養佛像，早晚禮拜，這就是我們為什么每天要規定做早晚課的道理。
早課的意義是提醒自己。早課三歸依，提醒我們今天在生活當中處事待人接物，要覺而不迷，這就是歸依佛；要正而不邪，這就是歸依法；要凈而不染，這就是歸依僧；早課三歸依是提醒自己，這一天要以覺正凈為原則，不要忘掉。
晚課就是反省，想想今天一天，從早到晚，處事待人接物有沒有迷惑顛倒，有沒有邪知邪見，有沒有起煩惱，煩惱就是污染。在反省中，如果發現有過失馬上就要改正，這就叫懺悔。就是改過自新。天天反省，發現自己的過失；這叫做開始覺悟。知道自己的過失，肯改掉過失，這叫功夫。所以說，能知道自己的過失，那是真正的學問；能改過自新是真功夫。一天改一個過失，你要是改上三年，就差不多成佛菩薩了，到了三年，想找過失，就找不到了，一天改一個，還得了嗎！這種人叫真正修行。所以修行不是叫你每天在佛菩薩面前誦幾卷經，念幾句佛號給佛菩薩聽，以為我是很用功的人，每天的功課都照做了。但如果還照樣打妄想，還想做壞事，這有什么用處呢？一點用處都沒有。這樣修行一百年，還是照樣生死輪回，沒用用處。
所以應該知道佛門早晚課誦的真正意義是什么，不是做個形式，不是做個樣子給別人看，給佛菩薩看的，佛菩薩，說老實話，才不要看呢，我們念經，佛菩薩也不要聽，還不是為了自己真正做功夫的。為自己做真實功夫，這才是真正受持三歸，真正修行。
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