水陸法會(huì)的緣起

　　水陸法會(huì)是佛教最隆重的一種儀式，全名「法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)」，簡稱水陸法會(huì)，又稱水陸道場，悲濟(jì)會(huì)等，用以追薦，普度「法界圣凡」。
　　「法會(huì)」是佛教儀式，又作法事、佛事、齋會(huì)、法要，為講說佛法及供佛施僧等所舉行的集會(huì)；簡言之，只要是「以法集會(huì)」就稱為法會(huì)。印度自古代即盛行此類集會(huì)，而且種類名目甚多，例如有「無遮大會(huì)」，無遮，是不分圣賢，道俗、貴賤、上下，無遮平等而行財(cái)，法二施的法會(huì)；或是紀(jì)念釋迦牟尼佛誕生的集會(huì)，一般稱浴佛法會(huì)，星馬一帶稱衛(wèi)塞節(jié)。目前一般常舉行法會(huì)有光明燈會(huì)、報(bào)恩法會(huì)、金剛禪坐會(huì)，婦女法座會(huì)、念佛會(huì)、消災(zāi)會(huì)等，這些法會(huì)大多于農(nóng)歷初一、十五舉行，由僧眾諷誦經(jīng)典，信眾隨眾禮拜，再由有德師僧開示佛法，其后并于寺院中用齋。
　　「水陸法會(huì)」即設(shè)齋食供養(yǎng)水陸有情眾生的法會(huì)，南朝梁武帝得寶志禪師指教，創(chuàng)作水陸儀軌，最初在金山寺舉行。關(guān)于最早的水陸法會(huì)年代，歷史記載不一，大概在天監(jiān)四至七年（西元五○五至五○八年），至唐高宗時(shí)才流行于天下，而真正盛行是從宋代開始，主要依據(jù)宋神宗時(shí)東川楊鍔所撰《水陸儀》，現(xiàn)在通行的是清代匯集的袾宏（蓮池大師）《水陸修齋儀軌》。
　　水陸法會(huì)的殊勝
　　水陸法會(huì)，又稱水陸道場，是佛教佛事中最隆重的一種，即施齋食供養(yǎng)水陸有情，以救拔諸鬼。據(jù)說梁武帝蕭衍曾夜夢(mèng)神僧告之「六道四生，受苦無量，惟啟建水陸無遮大法會(huì)拔濟(jì)之，始能脫苦。」梁武帝便披覽經(jīng)論，綜合慈悲梁皇寶懺、阿難過面然鬼王一事等，建立平等施食之意，制作儀文，首于金山寺啟建，由梁武帝當(dāng)齋：因此最早的水陸法會(huì)是由朝廷發(fā)起啟建。沿習(xí)至今；希望對(duì)十法界內(nèi)六道眾生悉皆度化，除了施食以外，又有誦經(jīng)持咒的法施，可令受苦眾生心開意解，得法水滋潤，藉此廣結(jié)善緣，共成佛事，因此功德最為殊勝。
　　啟建一堂水陸法會(huì)，需七晝夜才能功德圓滿，共分內(nèi)壇、外壇七個(gè)壇口，外壇又分大壇（梁皇壇）、諸經(jīng)壇、法華壇、凈土壇、楞嚴(yán)壇，華嚴(yán)壇供僧信二眾禮懺、修福。其中灑凈、焰口法會(huì)及圓滿日的送圣，是整個(gè)法會(huì)三大重點(diǎn)。總計(jì)一次水陸法會(huì)約需百位以上法師，動(dòng)員人力、物力頗巨。
　　若法會(huì)由一般信徒共同發(fā)起、集資修設(shè)，稱為「眾姓水陸」；如果財(cái)力雄厚，發(fā)大心獨(dú)資營辦，稱為「獨(dú)姓水陸」。佛光山向以廣結(jié)善緣為原則，每次啟建水陸法會(huì)都希望以萬緣共成佛事；，故稱「萬緣水陸法會(huì)」。
　　參加水陸法會(huì)的意義在于學(xué)習(xí)平等心度眾，以無遮大會(huì)表達(dá)對(duì)一切眾生的友愛、關(guān)懷與好意。除了給予衣食外，更要以佛法令眾生入無余涅盤，即沒有煩惱、生死、罣礙。
　　水陸法會(huì)的內(nèi)容
　　在老一輩人心目中，「水陸」曾是佛教的代名詞，很多關(guān)于佛教的儀式、經(jīng)文、信仰的知識(shí)，都是先從水陸道場里得到的；其法會(huì)內(nèi)容又以誦經(jīng)，禮懺、說戒，奉浴、齋僧、放生、放焰口等活動(dòng)為主。關(guān)于水陸法會(huì)的種種儀式，主要是由梁武帝的《六道慈懺》和唐代無遮大齋結(jié)合發(fā)展而成，至宋代形成了穩(wěn)定的儀式。宗頤撰《水陸緣起》對(duì)此作過詳細(xì)介紹。
　　宗頤說，水陸供養(yǎng)的對(duì)象分上中下，「上供養(yǎng)法界諸佛，諸位菩薩、緣覺、聲聞、明王，八部、婆羅門仙；次則供養(yǎng)梵王帝釋二十八天、盡虛空一切尊神；下則供養(yǎng)五岳河海大地龍神、往古人倫、阿修羅眾，冥宮眷屬、地獄眾生、幽魂滯魄、無主無依諸鬼神眾，法界旁生。六道中有四圣六凡，普同供養(yǎng)。對(duì)未發(fā)菩提心者因此水陸勝會(huì)發(fā)苦提心；未脫苦輪者，因此得不退轉(zhuǎn)；未成佛得道者，因此得道成佛。」
　　明末祩宏依志磐《新儀》，稍事改刪，行于杭州，清道光年間，儀潤依袾宏之意，詳述水陸法會(huì)作法規(guī)則，著成《法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)儀軌會(huì)本》六卷，成為現(xiàn)行水陸法會(huì)儀式的基本依據(jù)。另外，現(xiàn)行水陸法會(huì)還雜采清咫觀所撰《法界圣凡水陸大齋普利道場性相通論》九卷（略為《雞園水陸通論》）和（水陸道場法輪寶懺）十卷中的有關(guān)規(guī)定。
　　現(xiàn)行水陸法會(huì)一般須七晝夜，包括結(jié)界灑凈、遣使發(fā)符，請(qǐng)上堂、供上堂、請(qǐng)下堂、供下堂、奉浴，施食、授戒、送圣等法事內(nèi)容。從法會(huì)壇場布置來看，一般分為內(nèi)壇和外壇兩部分，其中以內(nèi)壇為主。外壇則有六個(gè)壇場：大壇專門禮拜《梁皇寶懺》；諸經(jīng)壇讀誦規(guī)定的大乘經(jīng)典如《金光明經(jīng)》等；法華壇專誦《妙法蓮華經(jīng)》；凈土壇誦《阿彌陀經(jīng)》與稱念阿彌陀佛名號(hào)；華嚴(yán)壇靜閱《華嚴(yán)經(jīng)》；楞嚴(yán)壇誦持《楞嚴(yán)經(jīng)》。
　　此外，水陸法會(huì)內(nèi)壇的基本程式是：第一日外壇灑凈、外壇結(jié)界、遣使建幡；第二日請(qǐng)上堂、奉浴；第三日供上堂、請(qǐng)赦、齋僧；第四日請(qǐng)下堂、奉浴、說戒；第五日供下堂、齋僧；第六日主法親祝上下堂、放生；第七日普供上下堂，齋僧、迎上下堂至外壇、送圣，至此水陸法會(huì)即告圓滿結(jié)束。
　　水陸法會(huì)諸問
　　改惡、修善、凈心，是佛教的根本教義，當(dāng)初梁武帝夜夢(mèng)神僧告訴他「六道四生，受苦無量，宜建水陸大齋以普濟(jì)之」，隔天問文武百官，都不知道所說何意，只有寶志禪師建言梁武帝廣尋經(jīng)教。最后梁武帝派遣法師迎大藏經(jīng)于法云殿；每日披覽，經(jīng)三年才完成儀文。梁武帝手捧儀文、不點(diǎn)燈燭，祈禱表白三寶，水陸儀文若文體不通暢，有所違背教義，不能廣濟(jì)眾生，則燈暗如初；若道理契合，希望拜起，燈燭不點(diǎn)自明。祈祝完畢一禮，燈燭盡明，再拜宮殿震動(dòng)，三頂禮，空中飄下香華，從此，為廣大眾生普度懺罪的水陸法會(huì)盛行至今。
　　水陸法會(huì)內(nèi)壇為甚么要結(jié)界
　　水陸法會(huì)分為內(nèi)壇佛事及外壇佛事，內(nèi)壇佛事主要與四圣六凡交流，是整個(gè)水陸法會(huì)的主軸核心，由于內(nèi)壇佛事繁重，加上主法者必須專心觀想，為防閑雜人等擾亂，因此內(nèi)壇必須結(jié)界，以莊嚴(yán)壇場，故由發(fā)起人代表所有功德主參加禮拜佛事。
　　水陸法會(huì)的功德何在
　　水陸法會(huì)以眾緣共同成就，發(fā)一善心隨喜參與，就有無量的不可思議功德存在；功德其實(shí)貴在一念的虔誠，能夠不為一己而為一切眾生，其所發(fā)的愿心愈是廣大，功德愈是不可限量。
　　水陸法會(huì)的特點(diǎn)有哪些
　　水陸法會(huì)有三大特點(diǎn)：一是時(shí)間長，多則四十九天，少則七天，最少也有三天：二是規(guī)模大，參加的僧人可多達(dá)千人；三是法事全，凡佛教各種常見法事無不包括在內(nèi)，還要懸掛多則兩百余幅，少則一百二十幅「水陸畫」。水陸畫分為三類，一是諸佛菩薩，諸天、明王、羅漢，護(hù)法神等；二是諸神只，如三清、十二真君、五岳，二十八宿、列曜、六丁六甲、八仙等；三是龍王、閻王、六道中旁生、餓鬼和鬼王等。法會(huì)懸掛那些畫，就代表要召請(qǐng)那些「尊神」，法會(huì)后，再將畫幅取下收好。這是水陸法會(huì)專用的佛事人物畫，平時(shí)一般法會(huì)不會(huì)懸掛出來。
　　另外，在水陸法會(huì)七天佛事中，約有上百首的散套曲牌，也是一大特色。