眾生皆可學佛，不分在家出家，學佛一律平等，因為戒相少示差別。出家的男女眾有五類：一、比丘，男子受過二百五十大戒的。二、比丘尼，女子受過五百大戒的。三、式叉摩那尼，是沙彌尼欲受五百大戒以前，先學六法的，比喻學校預科的制度。四、沙彌。五、沙彌尼，男女受過十小戒的。
在家的男女眾二類：一、優婆塞；二、優婆夷。即男女受過五戒的；但雖未受五戒，曾受三皈依的，亦是佛弟子。
“比丘”的意義有三，為“乞士、破惡、怖魔”。“沙彌”是“息惡行慈”的意思。“式叉摩那”是“學法”的意思。“優婆塞、夷”是“親近、奉事三寶”的意思。
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