“晨鐘薯鼓”為我國寺院中的一種傳統(tǒng)。據(jù)佛教律典記載，鐘、磐、石板、木魚、砧槌等，凡是通過敲擊而能發(fā)聲的法器，無論瓦木銅鐵所作，皆稱為犍椎。犍椎為梵名，其原文為Ghanta，又譯作犍稚、犍槌等。鐘、鼓是僧團(tuán)內(nèi)集眾和生括安排的信號(hào)，后來范圍逐漸擴(kuò)大，成為法事甚至社會(huì)禮儀活動(dòng)中不可缺少的器具。在佛事活動(dòng)中，犍椎則配合念誦或唱贊的曲調(diào)敲擊，作為伎樂供養(yǎng)，使道場更莊嚴(yán)，故又稱法器。
鐘是主要的法器之一。在我國古代就有。據(jù)《敕修百丈清規(guī)法器章》所載“大鐘，叢林號(hào)令資始也。曉擊則破長夜、警睡眠，暮擊則覺昏衢，疏冥昧。”鐘的材料，主要以銅、鐵鑄就，其種類以大小功用來分則有報(bào)鐘、大鐘、小鐘、齋鐘等。
報(bào)鐘掛在禪堂，是每天最早敲響的鐘，它將聲音傳遞給大鐘。大鐘又名梵鐘，掛于鐘樓之上，并設(shè)鐘頭專門管理。除了迎接佛門高僧，及舉行重大法會(huì)時(shí)敲擊之外，每天只是早晚各撞一次，每次一百零八下。
鐘頭在撞大鐘前，必須先默誦鐘聲偈，再邊撞洪鐘，邊吟寶偈，使洪鐘起到警世醒人、斷除煩惱的作用。小鐘又稱半鐘、殿鐘，掛于大殿或法堂的左側(cè)，一般在做佛事時(shí)敲擊。有些寺院則代作齋鐘，在早粥或午齋時(shí)敲擊。大叢林則有專用的梆，作為齋粥時(shí)的訊號(hào)，不設(shè)齋鐘。寺內(nèi)的鐘除了作為訊號(hào)以外，對(duì)僧人的修持與度眾生都有很大的作用，如《增一阿含經(jīng)》說“若打鐘時(shí)，一切惡道諸苦，并得停止。”《佛祖統(tǒng)紀(jì)智者傳》中說：“聞?chuàng)翮婍嘀暎苌菩模茉稣睢！薄而Q鐘寶偈》云：“愿此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞。聞塵清凈證圓通，一切眾生成正覺。”
鼓是叢林中與鐘一樣重要的法器。據(jù)經(jīng)所說，早在佛陀時(shí)代就與鐘共存，《楞嚴(yán)經(jīng)》載：“阿難，汝更聽此祗園中，食辦擊鼓，眾集撞鐘，鐘鼓音聲，前后相續(xù)。”直到現(xiàn)代，鐘鼓常嗚仍是寺院的一大特征。鼓的種類有法鼓、大鼓、茶鼓、手鼓等。法鼓設(shè)在法堂左上角，在大殿則設(shè)于西邊，凡住持上堂、小參、普說、入室時(shí)擊之，方法則按叢林宗派不同而有所異。大鼓架在鼓樓上，有鼓頭專門管理。鼓樓之鼓與鐘樓之鐘配合有序，早晨先鐘后鼓，晚上先鼓后鐘，故名“晨鐘暮鼓”。擊鼓不像撞鐘那樣有專門偈語，在過去的封建皇朝，鼓頭邊擊鼓邊念：“皇圖鞏固，帝道遇昌，佛日增輝，F(xiàn)aLun常轉(zhuǎn)。”現(xiàn)在則改念“世界和平，國家昌盛，佛日增輝，F(xiàn)aLun常轉(zhuǎn)。”茶鼓亦設(shè)于法堂，在請(qǐng)茶、進(jìn)齋、普請(qǐng)、放參，沐浴、更點(diǎn)時(shí)擊之，手鼓是最小的鼓，多在舉辦佛事時(shí)用，便于在行進(jìn)中一手執(zhí)持，一手敲擊。現(xiàn)在較大的寺院，都建有鼓樓，位置與鐘樓相對(duì)，唐代以前只有鐘樓，無鼓樓。據(jù)說我國早期寺院，講究建筑上的對(duì)稱，在今鼓樓位置亦有建樓的，但只是作為保存佛典之用，后寺院內(nèi)藏經(jīng)漸多，另置藏經(jīng)樓于大殿之后，原藏經(jīng)之亭閣式小樓則改為鼓樓。關(guān)于擊鼓的方法，在《敕修百丈清規(guī)法器章》亦有規(guī)定“上堂時(shí)，三通。
先輕敲鼓三下，然后重手徐徐擊之，使其緊慢相參，輕重相應(yīng)，音聲和暢，起復(fù)連環(huán)，隱隱轟轟，如春雷之震蟄。”凡擊鼓皆有定數(shù)，唱念時(shí)擊則隨其音調(diào)而有明確的規(guī)定。唐代著名僧人、天文學(xué)家僧一行，還把鐘鼓應(yīng)用到他所創(chuàng)造的天文儀器上，用以報(bào)時(shí)。《舊唐書天文志》載，一行造水運(yùn)渾天儀，“又立二木入于地平之上，前置鐘鼓以候辰刻。每一刻自然擊鼓，每辰則自然撞鐘”。可謂時(shí)鐘的先祖，比西方的威克鐘還要早六百年。 | 
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