佛教繪畫一般可分為兩大類：
1、非情節性佛畫：
如釋迦牟尼佛像、菩薩像、祖師大德像等。非情節性佛畫就其內容可分為七類：
（1）佛像類：佛是梵語“佛陀”的略稱，義為“覺者”，是佛教對徹底覺悟真理者的尊稱。
人人都可以得到對真理的徹底覺悟，因此人人都可以成佛。成佛之后所作的事業就是教化眾生。佛教認為在一世界之中同時只能有一佛教化，所以一世界又稱為一佛土。佛教又認為時間是無始終的，空間是無邊的。因此就空間來說，世界既是無邊，十方佛也就是無數的；就時間來說，世界可以反復的成而壞，一佛的教化終盡以后，又有他佛繼而教化，于是三世（過去、現在、未來）的佛也是無數的。在這十方三世無數佛之中，宗教家、繪畫家便選擇佛經中所常稱道的佛而繪畫出來，以供瞻禮拜之用，這便是佛畫的由來。
（2）菩薩像類：菩薩是梵語“菩提薩埵”的略稱。“菩提”義是覺悟，“薩埵”義是有情，凡是求覺悟的有情都可以稱為菩薩。在佛教中一般習慣對于印度的弘揚佛法、建教立宗的大德法師都稱為菩薩，如馬鳴菩薩、龍樹菩薩、護法菩薩等。因為這些菩薩是印度佛教歷史上的具體人物，所以這些菩薩的畫像都屬于高僧像之類。這里所說的菩薩像是指佛經中所提出的，與佛同時共弘教化的菩薩的畫像。
（3）明王像類：明王像是佛、菩薩的忿怒像。根據佛教密宗的理論，佛和菩薩各各都有兩種身：一是正法輪身，即是佛、菩薩由所修的行愿所得真實報身；二是教令輪身，即是佛、菩薩由于大悲而示現威猛明王之相。明是光明之義，密宗以智慧的光明摧破一切煩惱業障，所以稱為明王。明王像一般都是多面多臂，手持各種法物的忿怒相。
（4）羅漢像類：羅漢是梵語“阿羅漢”的略稱，含有三義：一不生、二殺賊、三應供。就是依小乘佛教修持的方法進修而得到破除煩惱、解脫生死輪回而決定得入涅槃的果證的（小乘修行的最高果位）出家弟子。（小乘行者有兩種：一是羅漢，二是緣覺。羅漢亦稱聲聞，言其受佛教化，聞聲得度的；緣覺又稱獨覺，梵語是“辟支佛”，是生在無佛之世，自悟十二因緣的道理而得解脫生死輪回，證入涅槃的果位的。）
（5）天龍部或天神類：天龍八部像亦即是鬼神像。天龍八部是指天、龍、藥叉、乾闈婆（天樂神）、阿修羅（非天）、迦樓羅（金翅鳥神）、緊那羅（天歌神）、摩睺羅迦（蟒神）。其中主要是天神像。這種像也有兩類：一是佛經中具體舉出名字的天神像，二是畫家任意圖繪的天神像。
（6）高僧像類：高僧像是指佛教歷史中具體的、有成就的、為佛教作出特殊貢獻的出家僧人的法相。
（7）曼荼羅類：曼陀羅，又作“曼怛羅”，梵語，義為輪集，古譯作“壇”或“輪圓具足”。密宗修法時，必須筑壇，壇中安置佛像。后來把修法時所筑的壇及佛像繪成圖案，就叫做“曼荼羅”。其形式或方或圓，在其中央畫一佛或一菩薩像以為本尊，本尊的上下左右四方以及四隅各畫一菩薩像，形成一俯視的蓮花，其中央蓮臺上是本尊，周圍幾個蓮瓣上各有一像，總成為中院。被此外周圍又有一層或二層畫諸菩薩或護法諸天像，成為外院。繪畫曼荼羅畫，必須遵照各個本尊的經軌中所規定的儀則，不得改變。
2、情節性佛畫：
如佛說法圖、佛本生圖、十八羅漢過海圖及各種經變故事圖，大約有六類：
（1）佛傳故事類：佛傳圖是繪畫釋迦牟尼佛一生教化事跡的圖。可以多幅連續表其一生，或選畫其中某一事跡，如說法圖之類。釋迦牟尼佛一生重要事跡，一般稱為八相成道。對此有大小乘兩種不同說法，大乘的說法：一是從兜率天降，二是白象入胎，三是住胎說法，四是右脅降生，五是逾城出家，六是樹下成道，七是初轉法輪，八是雙林入減；小乘的說法是沒有住胎說法一相，而在出家之后、成道之前加降伏魔軍一相。在我國西藏又有十二相成道之說：一從人間上生兜率天，二從兜率天降生，三入胎，四出胎，五善巧諸技藝，六受用諸妃眷（五、六是贊美太子在宮中的生活，文學武功都最精巧，享盡富樂），七出家，八修苦行，九降魔，十成道，十一轉法輪，十二入涅槃。
（2）佛本生故事類：本生圖是繪畫釋迦牟尼佛在過去生中為菩薩時種種教化眾生事跡。
（3）經變故事類：凡將佛經中所敘的故事繪為圖畫，名為經變相。佛傳圖和本生圖也是根據佛經所說的故事而繪畫的，也屬于經變一類。但是因為內容是表達釋迦牟尼佛今生或過去生中的事跡，所以別為佛傳圖和本生圖。此外專門描繪某一經中一段或全部所說的內容，也稱為經變圖。
（4）供養人類：包括供養（以伎樂、香花等奉獻佛陀）菩薩（如樂音菩薩、獻花菩薩、獻香菩薩等）及四眾弟子供佛的像等。
（5）水陸畫類：水陸法會，全名叫作“法界圣凡水陸普度大齋盛會”，是佛教中最盛大的宗教儀式之一。在舉行水陸法會時，要在殿堂上懸掛種種宗教畫，統稱之為水陸畫。
（6）唐卡畫類：唐卡，藏語音譯，即卷軸畫。這是藏族繪畫的一種特殊形式，形制大小不一。懸掛于寺廟經壇內，以布或紙為底，上涂各種礦物顏料繪制而成，畫面內容多為各種本尊佛像、佛經故事等。
此外還有僧人傳奇、山寺風景類故事類等等。 | 
地藏蓮社 》》歡迎您！ - dizh>>佛學文章>>學習園地>>佛學知識>>佛教繪畫分類