不論世俗之中還是在佛門里，人們通常都會看重富貴之人，而輕視那些貧窮者。在信仰上，更多的人都會認(rèn)為富貴的人的信仰虔誠，而忽視貧窮者的虔誠信仰。其實(shí)，佛法是平等的，信仰的虔誠與否關(guān)鍵是一顆心，不能以人的貧富貴賤來評價(jià)人的信仰。 佛經(jīng)中有一則故事說，曾經(jīng)有一個很窮的女人，她將自己僅有的兩文錢供養(yǎng)三寶，道場里的方丈和尚親自為她回向。到后來世事多變，這位窮女人因?yàn)椴际┑墓Φ伦隽嘶屎蟆Ｒ惶欤I，在隨從的前呼后擁下來到寺院修大供養(yǎng)。她本以為方丈會親自到寺門口迎接，并且親自為她主持誦經(jīng)祈福。出乎她意料的是，方丈和尚祇讓徒弟去為她誦經(jīng)回向，并沒有親自主持。她就覺得很奇怪，去問老和尚說：“從前我很窮苦的時候，到這兒來才布施兩文錢，你卻親自為我回向；今天我?guī)н@么多財(cái)富來供養(yǎng)，你怎么讓你的徒弟來為我回向？”老和尚就說：“那時的兩文錢，你是真心，那是你全部的財(cái)產(chǎn)，我不能不替你回向；今天你做了皇后，擁有億萬財(cái)富，你拿的這點(diǎn)錢是九牛一毛，我的徒弟給你回向已經(jīng)足夠了。”
　　信佛關(guān)鍵是一顆虔誠的心，若心虔誠，貧窮者雖布施一文可當(dāng)萬金之粟；心不虔誠，富貴者雖布施千金也難得片刻功德。我們看人信仰的虔誠與否，不能以人供養(yǎng)財(cái)富的多少來判斷。對于一個真正內(nèi)心有信仰的人而言，即使他給三寶以微薄的供養(yǎng)或者根本無力供養(yǎng)，但祇要對三寶有一顆恭敬的心，他的信仰同樣是虔誠的。佛弟子中號稱“論議第一”的迦旃延尊者，經(jīng)常利用各種時機(jī)，采用一種善巧的方法，來度化那些處于痛苦生活中的窮人，讓他們仰仗佛力得以離苦得樂。有一次迦旃延尊者看到一婦人坐在河邊哭泣，想投河自殺。迦旃延問她：“為何要自殺？”婦人說：“我是富人家里的奴隸。成年累月的勞動，非但衣食不周，沒有自由，還要經(jīng)常被主人無故打罵，想想活著真沒有意思。”迦旃延說：“貧窮是可以出賣的，你把貧窮賣給我好嗎？”婦人聽后十分驚異地說：“貧窮能夠出賣，你要買貧窮，真新鮮。但不知怎么賣法？”迦旃延說：“富人前世布施修福，才能享今生的富貴；貧窮者所以貧窮，是前生沒有布施修福。你現(xiàn)在對我行布施修福，不是等于將貧窮賣給我嗎？”婦女聽后，知道發(fā)財(cái)致富之道，“但我現(xiàn)在一貧如洗，怎樣行布施？”迦旃延將缽交給婦女說：“你盛一缽水給我不就是行大布施了嗎？”婦女盛一缽水給迦旃延，以此功德．得升忉利天享福。
　　從迦旃延尊者的故事中，我們可以知道，供養(yǎng)三寶財(cái)富的多少，不能作為判斷一個人信仰虔誠程度的標(biāo)準(zhǔn)。這位婦女沒有任何財(cái)物供養(yǎng)三寶，僅僅以布施一缽水的功德，就得生忉利天。
　　佛教中布施可分為財(cái)施、法施、無畏施，不管你采用何種布施，主要是在布施時有一種施無望報(bào)的心，也就是佛教中說的無相布施，一旦你布施時有了附加的條件，你的布施供養(yǎng)就不是那么純潔了，換句話說，就是信仰不那么虔誠了。而這一點(diǎn)恰恰是很多富貴之人在供養(yǎng)三寶時所難以舍棄的，他們認(rèn)為，我供養(yǎng)給你寺院這么多的財(cái)富，寺院的方丈應(yīng)該將他視為座上賓，不僅要熱情招待，而且還應(yīng)當(dāng)為他主持祈福法會。正是這種貢高我慢的心，影響了他們的信仰。
　　佛的弟子，天眼第一的阿那律，在無量劫以前是個初發(fā)菩提心的人，雖然未做佛教徒，但已明白了布施的道理。當(dāng)時他祇是個種田的農(nóng)夫，生活貧窮，困苦得很。靠近他家的山上，住了個老比丘，已證得辟支佛果。這位老比丘每隔七天才下山去化齋飯一次，每次祇化七家為限，絕對不多化，若七家都統(tǒng)統(tǒng)布施了，才夠吃七天。如果有一家沒有給的話，這一天就不吃東西。就算化不到任何東西，回去后還是再等過七天才下山化緣。
　　有一次，農(nóng)夫從家中帶了中飯，準(zhǔn)備自己在田里勞動之后吃。當(dāng)他見到這個窮和尚下山?jīng)]有化到任何東西，就生出一種憐憫之心。他想：“我今天不吃飯了，就把這飯送給那窮和尚吃吧！”
　　但他并不知道這位老比丘是證辟支佛果的圣人，老比丘有他心通，一觀察因緣：哦！他為甚么給我這樣不好吃的飯呢？這飯叫稗子飯，是一種最不值錢的米，最窮的人才吃那種飯。比丘通過觀察才知道：原來他沒有錢，天天要吃這種飯，今天知道我沒有化到飯吃，就布施給我，這功德真不可思議！對他就特別歡喜，贊嘆地說：“如是！如是！汝供養(yǎng)心最真也！”于是又回到山上去。
　　隨后這種田人就看到一只兔子向他跑來，忽然間就跳到他的肩上，隨即就黏到他身上，怎樣都不下來。這一下把他嚇慌了，立刻跑回家想法要把兔子拿下來。他把兔子拿下了一看，原來是祇金兔子！他就割下兔子的一條腿拿去換錢。回來一看，這金兔腿又長出來了，他也因此變成了一個大富之人。就因?yàn)樗嫘墓B(yǎng)辟支佛，所以得到這種果報(bào)。
　　阿那律尊者，因供養(yǎng)一位辟支佛，就生生世世非常富有，不是做國王的太子，就是做全世界富主的兒子。他就是因?yàn)樵诓际r，沒有存有任何有所求的心，才得以永脫貧窮之身。《菜根譚》云：“施人無責(zé)其報(bào)，責(zé)其報(bào)并所施之心具非矣。”意思是說，幫助別人不要指望回報(bào)，假如抱這種心理，那么這種熱心的助人行為就不是那么高尚了。
　　佛門中常說：“貧窮布施難，富貴學(xué)道難”。對于一個食不裹腹、衣不遮體的窮人而言，讓他犧牲乞討來的活命衣食來供養(yǎng)別人，的確很艱難。如果他們能不考慮自己，毫不猶豫地傾其所有供養(yǎng)他人，的確是令人贊嘆的；對于富貴之人來說，讓他們布施一些錢財(cái)，不過是輕而易舉的事，但是，你讓他懷有一種平等心、平常心來對待信仰就很難了。
　　現(xiàn)代寺院之中，特別是一些有名的古剎，常常會有很多的大護(hù)法，他們?yōu)樽o(hù)持寺院的健康發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，他們當(dāng)中不乏不計(jì)名利得失的虔誠信仰者；但同時，我們也不應(yīng)當(dāng)忽視那些默默護(hù)持三寶的貧窮小人物，也許在他們中間，還會有將來的佛、菩薩呢！