卐（Wan，萬）字在梵文中作Sr1vatsa（室利靺蹉），意為“吉祥之所集”，它是佛和十地菩薩胸部之吉祥相，為佛的三十二相之一。菩提流支譯此語為“萬”字，玄奘則譯作“德”字，取萬德莊嚴(yán)之意。武則天長壽二年（693）制定卐讀“萬”音。今卐為相而非字，故可譯為“吉祥海云相”。印度以右旋為吉祥，如禮敬佛或塔，要求右繞三匝；佛眉間白毫右旋婉轉(zhuǎn)等。因此有人認(rèn)為古來寫作“卐”（反過來）形有誤（楞嚴(yán)經(jīng)卷一有“即時(shí)如來，從胸卐（反過來）字，涌出寶光”），如唐代慧琳《一切經(jīng)音義》卷二十一認(rèn)為應(yīng)以“卐”為準(zhǔn)。
從廣義來看，卐是古代的一種符咒、護(hù)符或宗教標(biāo)志。通常被認(rèn)為是太陽或火的象征。在古代印度、波斯、希臘等國家中都有出現(xiàn)。婆羅門教、佛教、耆那教等都使用。又，近代德國的納粹黨即“國家社會(huì)黨”，“國家”“社會(huì)黨”的德文字頭均為“S”，兩S交錯(cuò)而成形。希特勒認(rèn)為卐字象征“爭取雅利安人勝利的斗爭的使命”，因而于1920 年用作納粹黨黨徽。這與上述佛教的意旨沒有絲毫的關(guān)系。這是我們應(yīng)該了解并嚴(yán)格加以區(qū)別的。 | 
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