有人提出“是不是真有西方極樂世界”？“念佛十句，一心不亂，便可往生凈土，脫離娑婆世界的苦海，那么，何必苦修六波羅密，行菩薩道呢”？“信基督，可上天堂得永生，沒有輪回、沒有因果，多輕松啊，當佛教徒挺累的嘛?！薄＿@些問題似乎一直存在于許多的佛教徒，也引起非佛教徒的質疑與詢問。
法鼓山圣嚴法師在“念佛生凈土”中提到:“不管修任何法門都得先要有信心，佛經說“信為能入”，學佛以信心為第一重要條件?！?。舉凡所有宗教均強調“信”，基督教的“信我得永生”，佛教的“信、愿、行”，此異教同聲的理念透露出，相信是一種不可思議的力量，對宗教的信心，是不心生退轉的最大精神支持。
拋開宗教思想不談，在心理學上，一般所謂的信心，是被認同為克服心理障礙恐懼，成就個人特質與事業的精神資糧。事實也證明，透過心理輔導與治療，可產生科技無法達到的醫療效果。從宗教的角度來著眼，古今中外，各宗教史上也都有神跡的發生或感應的傳奇故事，人們對于這股莫測高深的神秘力量一直是又敬又怕。敬它的超凡，可以解決人無法解決的問題。怕它的捉摸不定，難以理解。而佛教對這信仰的能量提供了精辟的答案，也提出了完整理智的解釋。與其他宗教不同，佛教主張因緣論，相信世間的人、事、物都是心念演化而生，因緣和合而成。華嚴經的“一切唯心造”及“成唯識論”，強調人的所有業感、因果報，都是因心識的作用而形成。這個心就是平日主宰我們思想行為的意識中心，心本是清凈的，只因為人的七情六欲、邪妄無明，使之交錯盤結，無法時時清朗，于是生命中的所有喜、怒、哀、樂，生、老、病、死，周而復始地循環著，起伏無常。
人們接受信心的重要，同意心理正負面思考模式會影響人的精神狀態及行動力，卻無法用心體會佛教所闡述心識的真相。人們寧愿相信可證可考的科學數據，因為熟悉明確，可公式化般地依循，不愿思考瞬間流變、前仆后繼的因緣法則，怕面對赤裸的真面目時，無顏以對。當人們無法清楚明白詮釋時，有人選擇唾棄背離，有人則干脆推給神佛了事，因此造成了更多的誤解，甚至制造了各式論點，來自圓其說，增加其復雜性，也權威式地宗教化了自然的道理。
釋迦牟尼佛陀所體悟的真理，即佛教基本教義的四法印“諸行無常，諸漏是苦；諸法無我，寂靜涅槃”。釋尊及諸佛當然希望眾生都能開悟成佛，只因眾生智慧不夠，無法短時間內體悟因緣法則，所以運用各種方法，根據眾生個人根器，來建立信心，以精進修行，從人格完成佛格。佛陀并無意設立各宗各派，八萬四千法門是修行的方便與方法。佛在開示阿彌陀佛的西方凈土時說明，行者若能做到一心稱名，十念相續，以及都攝六根，凈念相繼的工夫，臨命終時，自然會得佛力接引，到達西方極樂世界。
“空”是成佛的境界，從阿彌陀佛經及阿彌陀佛的48大誓愿中，得知阿彌陀佛的智慧與愿力，不難明白為接引心存執著的眾生所發的慈悲心。凈土宗便依照阿彌陀經所述，以建立修行者的信心與念力，以一心念佛之誠心，仰仗阿彌陀佛的愿力，往生西方凈土，繼續修學佛法，不退轉于三惡道。
“三惡道”是指地獄、餓鬼及畜生，修行此法門的眾生，保證不入六道中的下三道，也是十法界的最下三界?？梢妿I往生的眾生，將依其業力，回轉因緣所感之處，若回到人間，又可能再依因緣的轉變起滅而難保不起退轉之心，再度流入惡趣?？磥恚娚舨蛔郧髢艋?，到那里都是一樣的。修行者若執著法門本身，執著凈土的安樂，帶著無明的凡心，以為麻雀可以變鳳凰，過著如來如去無礙的生活，豈不辜負了佛陀的用心，阿彌陀佛的悲愿。同時，更睜眼說瞎話，不知善用自身的因緣，及時好自為之。
倒是，修此法門的人，可因聲聲念佛、時時保持清凈，先求念念不住，再覺人而覺行圓滿，在人間形成佛國凈土，不用等來生依阿彌陀佛之力，往生西方極樂世界，自己已如來如去如如來。屆時，若您好奇，想游覽各諸佛剎土，更是隨心所至。念佛法門的重點并非是念“佛”名號，受“佛”垂憐加被，而是自身因念佛時的清凈，與佛心相應。所以此法門確有其方便與長處，其訣竅完全在于念佛之心了?！?
當年釋尊在靈鷲山登高一坐，拈花無語，眾人亦無語，獨迦葉微笑以對，禪宗一脈自始開來，拈花微笑于是成了第一公案。相傳禪宗的六祖慧能大師是不識字的鄉下人，連其見性的四句偈都請人代書。但“菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃！”卻一語道破佛性的本來面目，也影射出空性的智慧。此一切萬法不離自性，一切慈悲智慧之心，本在人自心中的密意，竟是如此簡單扼要。禪門行者若能念念心凈，念念無住，當心無所住，彼時只有隨緣而生的慈悲與智慧了。向外求的是迷失的人，往內求的人開悟的人，自心清凈則自形佛國凈土。于是“凈化本心”是褝宗的修行功夫，與念佛法門頗有異曲同工之妙。悟者之清澈透明之心，與念佛者一心念佛之心，是可以相應的，開悟與否就不再重要了。
佛陀舍棄世俗榮華與逸樂，度化眾生，揭示世人如來的智慧與慈悲。耶穌基督用其生命，代世人受罪，為的也是要喚醒世人的沉迷與遏止罪惡的延綿。相信他的圣命、追隨他的圣行、學習他的圣經典故，在人間自然可以升華心靈，死后可以到天堂高枕無憂。其重點也在慈悲的大愛與和平的號召。一般人則容易落入自己設下的陷井，或專研佛理，咬文嚼字，成了光說不練的說禪高手：或貪圖自身利益，迎合世俗的眼光，儼如餓鬼豺狼：或只要求別人不問自己，被自我執著所蒙蔽，目光如豆；或貪求福報功德，與世爭名求利，與人事爭是非，成了萬物的奴隸，或踩著別人血汗還自鳴得意的自大狂，可惡又可憐，或披著虎皮，行俠仗義，暗地里狐性難掩，自露丑態：或眼高手低，只希望天外飛來一航空母艦，屁股一拍，遠走高飛。是誰讓這些無知、煩惱、陋習，侵蝕了心靈，破壞了大家共同建立的生活環境，誰又是心盲殘障者的始作俑者，唯恐天下不亂的恐怖分子。人自稱高等動物，人性竟如此輕而易舉地受摧殘凌虐。
修行學佛如人飲水，冷暖自知，幸有先圣古佛傳授之法，足令人依法修行，不至斷信生疑。為了解佛教的中心思想與內涵，若缺乏精辟深入的智慧與個人實驗的體悟，加上后人對佛經百家爭鳴的詮釋，各宗各派的學理論說，只能任憑個人的智慧來決定佛國凈土在那里，西方極樂世界可以近在咫尺，也可遠在天邊，人間可以是佛國凈土，也可以是無邊苦海，人可以是佛也可以是凡夫，身心可以自在，也可以牽掛重重，一切不都是端賴自己如何想它、造它，決定它的嗎？
佛在人間成，人身本難得。何須要舍離既有現成的今生、寄托未來不知的來世，拋開歷歷在前的業感機緣，忽視自性的塵勞邪見，到他方世界求清凈？恍然一悟今生已在娑婆中，老實用心當下即行菩薩道，只求今生見佛性，此緣己身凈土中。 | 
地藏蓮社 》》歡迎您！ - dizh>>佛學文章>>學習園地>>佛學知識>>西方極樂世界在哪里